江上，白帆点点，近百艘大小不一的单桅舢板扬着帆一路顺江而下，而居中的则是数艘多桨快蟹船。于快蟹船上，浆手不时随着号子划动船浆。
而在那浆手的号子声中，置身于船头的朱明忠，只是默默的看着江面，而在他身边站着是张金生，先前于通济门处一番表白，已经让两人芥蒂全消。
“……是俺对不起军门，军门提拔俺为右翼军统治，俺非但没能为军门掌住队伍，反倒让小人离间，差点铸成大祸，害了军门，便是军门现在命人砍了俺的头，俺也认了……”
张金生的神情显得有些局促，现在他全都明白了，当初他干的最蠢的一件事，就是信了李子渊那个小人，任由其在那里接笼后劲营的弟兄，结果，非但差点害了军门，甚至就连这忠义军也差点为人所夺。
“金生，你知道，你最大的毛病是什么？”
回头看着张金生，朱明忠笑说道。
“你这人，最大的毛病，就是太过实诚，总把人往好处想，不过，若非是如此，朱某又岂会认你这个兄弟？”
拍着张金生的肩膀，朱明忠的面上依然带着笑容，
“金生，你总说这件事怪你，其实……”
见他想说话，朱明忠打断他说道。
“金生，听我说完，其实，这件事，不见得坏事，李子渊……”
念叨着这个人，朱明忠摇头叹道/
“他这个人，野心太大，有野心不是坏事，可关键是他为了野心不惜一切，甚至就连忙我等弟兄情谊也弃之不顾，这便是过了。他弄的这一出，表面上看似令我忠义军元气大伤，可实际上，这却是一件好事！”
好事！
与其它人不同，朱明忠之所以没有杀李子渊，一个很重要的原因，就是他相信这是一个好事，与其自己动手拔疮去毒，倒不如其主动暴露出来，这些日子他之所以没有去军营，就是为了给李子渊机会，给他上窜下跳的机会，只有他窜动着把那些心有异志的人给拉走了，忠义军中的隐患才能得已清除。
“好事，军门，这，这是啥好事？”
张金生不解的看着军门，他根本就不知道，这算啥好事，几百个后劲营的弟兄都离开了，那些人可都是军中的官佐。
“当然是好事，李子渊这么一拉，把营中意志不坚的都拉走了，剩下的都是什么人？”
看着张金声，朱明忠感叹道。
“剩下的都是像金生你这样的，愿意与朱某同生共死的生死弟兄，这岂不是件大好事？自此之后，我忠义军中，皆是甘愿随朱某共死的弟兄，这等大好事，我谢他还来不急哩……”
或许听在别人耳中，这是宽慰，但只有朱明忠自己知道，经此一事之后，忠义军非但没有变弱，甚至会变得更强，因为心存异志者的离开，令这支军队更加纯粹了，也正因如此，他才更愿意相信，相信自己的力量非但没有变得的弱小，而是变得更加强大了。
当然，更重要的是，经此一事之后，已经成功的跳出了南京那个是非圈，至于随同自己离开南京的兵卒……既然张煌言本人都说不出话来，其它人，谁又能说出话来？
“金生，你先去歇息一下，把伤养好，出不了几日，到时候，你还要为我的先讨官哪！”
出言安慰了张金生一番，在其离开之后，朱明忠便站于那船头，时而看着江面，时面又把注意力投于眼前。看着船艏处的那门千斤大炮——这是船上唯一的远程武器！其实它只能在船艏加装一门小炮，毕竟船的两侧都是划手。
“嘿……嗬”
桨手划动船桨时的号声入耳时，看着那打着赤膊划动船浆的水手，朱明忠的神色变得有些古怪。
“这就是咱们用十门红夷炮换来的4艘战船？”
朱明忠之所以会这么问，完全是因为这四艘长不到二十米的划浆船，是在南京时，花了大价钱从甘辉手中换来的战船，而低价是十门红夷炮。
“就是这船？”
这就是所谓的战船？
“回军门，正是这四艘快蟹船！”
作为忠义军水军统领的王安民……如果忠义军有水军的话，当然忠义军并没有水军，至于王安民，原本只是负责指挥从江阴向南京运输军粮的船只，出身船帮的他自幼就在船上长大，对船运有一定的了解，现在成为了“水营”营官的他，几日前奉着军门的命令用红夷换来了这几艘船，觉察到军门的脸色似乎有些不对，想着南京的那些大船，他便出言解释道，。
“军门，虽说南京那里还有更大的福船、沙船，可这长江不比海上，长江险滩、暗潮极多，尤其是镇江一带更是如此，无桨大福船虽看似庞大，坚不可摧，可上次大将军入南京时，过镇江后，无浆海船却只能靠纤夫拉动，反倒是这些多浆的快蟹船，虽说船小，可凭着船桨却最长于长江，我忠义军水营既然无须入海，所有属下才会换来这快蟹船，而不是大海船……”
听到“快蟹船”时，让感觉极为熟悉的朱明忠立即想到了，两百多年后的湘军水师，屡败屡战的曾国藩面对太平军水军的强大，为加强湘军水师的战力，也曾命令湖南的船厂仿制了几十艘“快蟹船”，最终正是凭着这些速度奇快，装有枪炮的“快蟹船”，一举夺得了长江的制水权，从而为镇压太平军打下了坚实的基层。
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