小敏被男人几句话赶出了大车店，走到门口外的木杆子旁边，她不甘心地回头看了男人一眼，她不相信男人不认识沈家。
槐花树下的男孩转过身打量着小敏，嘟囔嘟囔小嘴:“你是那个……”
男人手里端着木盆，一边走近马厩，一边厉声怒斥，“伍佰儿，这儿没你的事，爹不是嘱咐过你吗，小孩子不要多嘴多舌，你把槐花送给你娘，让她给咱们爷俩做一锅槐花饼，你去帮她烧火做饭。”
男人的话音刚落，东厢房的门开了，一个中年妇女一手扶着门框，一手搭亮棚，眼往四下撒打，嘴里“咕咕咕”叫着。
在院墙外觅食的鸡群趔趔趄趄迎着女人的召唤跑过去，女人看到了小敏孤独的小背影，她心里一颤，这个小丫头有点面熟，似曾在哪儿见过，看那侧脸很像许家的敏丫头。
这个中年妇女是谁呢？她不是别人，是张家火烧铺子的张妈，那个男人是她的丈夫张贵，他们在沙河街的火烧铺子被日本人占领后，来到八里庄重新搭锅起灶，因为面粉被日本人控制，生意无法维持下去，甚至到了全家人吃不上饭的地步。
八里庄四通八达，西面紧邻赵庄码头，北面是湾头村，西北面是郭家庄，与东面的蟠龙山相隔四十多里，只要是去赵庄码头的商客都要途径八里庄。
戚铁匠建议张贵租下村口的大车店，一来给从蟠龙山上下来的兄弟一个落脚之地，二来多多少少有点收入，张妈觉得戚老二的话有道理，她让丈夫找到了原来的主家，与他们签订了租赁协议。
张贵四十几岁的年龄，一张饱经风霜的脸，皮肤黑里透着红，颧骨突出，那是瘦的模样，两只大眼睛深邃又明亮，眉毛不浓不淡，鬓角的头发略微泛白，不到两年的工夫，他身上已经有了苍老的痕迹，走路有点驼背，身上有一股凛若冰霜的气息，与他在沙河街时判若两人，这也是小敏没有认出他的原因。
自从沈家出事后，小九儿失踪，张贵再也没有笑过，沈老爷子活着时对他张家多有照顾，老人不仅满腹经纶，还仗义疏财，年轻时候念过几年私塾，待人接物总是一团和气，对巴爷的孩子视如己出，对无家可归的乞丐更是倾囊相助。
年前沈家杀猪，沈老爷子请了庄上几个知根知底的朋友到家里小聚，张贵也在老人的邀请之内。
饭桌上，老人聊起他的女儿泪洒前襟，双手捶打着自个前胸痛哭失声，他后悔没有原谅女儿，还说他这一生最恨日本鬼子，有一天他也会死在鬼子的手里，如果那样，希望大家把他埋在女儿的身边，也奉求大家收养小九儿。
那天，张贵亲眼目睹鬼子抓走了沈老爷子，他想冲上前去，戚铁匠的大手拉住了他的胳膊，等鬼子走了后，他们二人从后山上绕到了沈家的后院，跳过院墙，在院井里四处寻找，也不见小九儿的身影，沈家屋里屋外全是血，被鬼子杀害的家丁直挺挺躺在血泊里……张贵攥紧了铁拳头，仇恨填满了他的胸膛，他跑上了蟠龙山，执意要留下来跟着许连成他们打鬼子。
罗一品说抗日不仅需要拿枪的军人，也需要老百姓支援。
从山上回来，张贵不再提上蟠龙山的事情，用心经营大车店的生意，为抗日组织传递情报。
“孩他爹，刚才那个女孩是谁呀？”张妈把衣襟里兜着的一点秕糠撒在地上，扫了扫前襟，又拍拍手，看着丈夫抑郁寡欢的脸，问:“那丫头与你说了什么？俺在屋里透过玻璃窗户看到你爱答不理，嗨，也是，如果真的是那个敏丫头，你能认不出她来吗？”
张贵用手掌抿抿额头，他的手搁在了眉梢上，刚才那个丫头确实有点面熟，像许家的敏丫头，当年她被混星子掳走时他两口子还追了几条街，没追上，只捡到一把小弹弓。
“孩他娘，你不要操心院子里的事情，快去给俺爷俩做口饭吃，今天咱们店里只有一个客人，他说他不在店里吃饭，也不住下，日头落山他就走，待会俺去山上转转，看看俺昨天在山上放的铁夹子夹到了什么，也许是一只野鸡，那样咱们今天的饭桌上添个荤菜，炖野鸡肉吃，想想俺都会流口水，咱们一个冬天没有沾油星子了。”
小伍佰端着笸箩从槐树下走到张妈跟前，“娘，那个姐姐俺认识，以前在沙河街一品点心铺子见过她。”
张妈惊愕地张大了嘴巴，她蹲下身体，伸出双手揽住儿子的肩膀，“伍儿，你真的认识她吗？她被混星子抓走那年你才六岁呀。”
“嗯，是她，俺认识她，就是那个小姐姐。”伍佰肯定地点点头，“娘，那年她去罗家探望金大娘时，俺也在场，她还与俺说了好多话，她还问了俺大姐的事情，俺告诉她说俺大姐去了蟠龙山参加了八路军，她嘱咐俺说，这件事谁也不要说。”
儿子的话刚说完，张妈双手掐腰，在原地跳了一个高，冲着丈夫大喊大叫:“孩他爹，你听到了吗，咱们伍儿说是敏丫头，你，你的眼珠子长后脑勺上了吗？”
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