这一年的初秋对于唐僖宗李玄而言可谓是双喜临门，其一是黄巢的人头被八百里加急的快马送至唐僖宗面前，在看到黄巢人头的一刹那，李玄真的以为自己在做梦，如果不是他的干爹田令孜悄悄的拉了他一下，李玄一定以为这一切都是幻觉，等发觉这一切都是真的，李玄喜极而泣，抱着他的干爹在大殿上大呼小叫，状若疯狂。
李玄下令重赏武宁节度使时浦，黄巢的死讯像雪片般飞往全国各地，举国欢庆，李玄尝出了一口气。西蜀虽好，但又怎及关中富饶，于是，李玄下旨还京。
舟车劳顿，李玄率领文武百官、后宫妃嫔回到长安城，眼前的景象却令人唏嘘。四下里尽是残垣断壁，杂草丛生，哪里得见那皇家气派与盛世太平？
李玄回望身后路，只得叹了口气。
笔者有诗曰：莺歌漫舞犹在耳，碧瓦青灯火欲熄。一世长安今何在？断树枝头空鸦鸦。
众人回到长安宫中，只见到处是烟熏火烤的痕迹，更有数十间房屋倒塌，景象破败至此，令人张口无语。
李玄回到长安皇宫第一件事情不是整顿吏治，而是将宫中数千宫娥尽数诛杀，原因竟是黄巢占领长安之时，这些宫娥不但没有以死殉国，而是委身于贼，这个理由何其荒谬，堂堂三尺男儿尚且苟且偷生，况一弱女子乎？
谕令既下，纵然不忍，众女仍然难逃一死。
笔者又有一诗，曰：红霞遍地人头滚，血流三尺染青衣。男儿不志君上昏，国仇家耻雨惊魂。
看着诺大的皇宫，李玄突然深感寂寞，这便有了第二桩喜事，广选秀女。
前文道石玉二人暂居一渔村，人口不多，却也有一名字，江渔村。江渔村隶属江渔县，县令姓赵名重德，原本是一个十里八乡的恶霸无赖，因为家里有些钱，便花钱买了个官做。这赵重德自从当了这县令，不仅不收敛，反而变本加厉的鱼肉乡里，苛捐杂税之繁杂，令人发指，手无寸铁的普通百姓敢怒不敢言，于是这赵县令便被人称之为赵三害。
江渔县不大，却有三害，一为赵重德，二位梁玉柱，三为士绅赵无良。
这梁玉柱是县衙里的师爷，这一日，诏书传至江渔县，赵重德粗略的看了一眼，随手扔到一边，嘴上嘟囔道：“还是做皇帝好，天天选妃子，不像本县夜夜守着黄脸婆。”
常言道一物降一物，这赵重德虽然平日间为非作歹，但唯独害怕家中夫人，若说在外赵重德是虎，那么在家里就是一只猫，夫人说什么，赵重德就做什么，丝毫不敢忤逆。
梁玉柱留着两撇胡子，一双贼眉鼠眼，脸庞白净，身材矮小，时人称之为梁玉鼠、梁玉柱从地上捡起诏书，看了看，带着一脸媚笑的凑到赵重德身前，道：“恭喜大人，贺喜大人。”
赵重德生的五大三粗，大腹便便，此时已经喝的睡眼惺忪，赵重德打了个酒隔，抓起一条油腻腻的鸡腿狠狠咬了一口，道：“你，你说，什么？本大人一不升官，二不娶妾，何喜之有？”
梁玉柱轻轻皱了皱眉头，眼中闪过一丝厌恶，但转瞬间又换上先前的媚笑，道：“大人，眼下这不是来了桩发财的买卖？”
说着，梁玉柱用食指敲了敲诏书。
听到钱，赵重德忽的眼睛发亮，倒是清醒了几分。赵重德把桌子一推，盯着梁玉柱，道：“梁师爷，你快说说，是个什么法子？”
梁玉柱嘿嘿一笑，道：“圣上选妃，咱们正好浑水摸鱼，我看有几家姑娘生的水灵，若是卖到青楼，或者送到京城某些个大臣府中，大人还愁不升官发财吗？”
赵重德眼前一亮，又皱了皱眉，道：“法子倒是个法子，只不过若是被人发觉，你我定逃不过一个欺君罔上之罪。”
梁玉柱奸奸一笑。“只要做的神不知鬼不觉，便是被人告发，又怎会有人理睬？”
听了梁师爷的点拨，赵重德止不住的点头、
第二天便在城门口张贴了布告，一时间城中之人喜忧参半，喜者想着把女儿送到宫中，最不济到达官显贵家做个侍妾，这样一来，在这乱世也能某一条生路。忧者四处寻媒人提亲，更有甚者强拉路人回去拜堂成亲，一时间，男人倒是成了稀罕物件。
却说那壮汉姓江名虎，女儿江氏，无名，只有一乳名曰巧莲。
江虎看了布告，急忙跑回家中，没进家门便大呼道：“坏了，坏了。”
闻声，石玉与朱猛出来查看，只见江虎跑的上气不接下气，石玉倒了杯清茶，递给江虎道：“舅舅，不知出了何事，竟然慌张至此？”
江虎端起茶杯咕咚咚全喝了，擦了擦嘴，道：“圣上又要选秀女了。”
石玉二人相视，不解其意，江虎叹了口气，道：“这事本与我等无关，但奈何县令师爷与我有旧怨，早先那梁师爷曾与我上门提亲，被我一口回绝，甚至还动手打了那厮，今番那人得了势，况小女年已二八，尚未许配婆家，那厮定会上门刁难。”
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