荆棘城外五里，棉花村。
“驾、驾、驾……”
一百多个土匪骑着快马，挥着刀，突然出现在棉花村外，此时，棉花村刚好完成秋收，正在晾晒。
“土匪来了！”
“当当当……”
有棉花村的村民匆忙跑去拿了铜锣，一边敲一边喊，神色慌张，脚步凌乱。
“快关门！”
棉花村的村民大惊失色，他们不敢逃，因为土匪骑着马，他们根本跑不掉，只能关上门，在屋子里找地方躲藏。
有些人藏到了柜子里，有些人藏到了柴堆里，有些人比较聪明，早早的在床底下挖了个地洞，土匪一来直接藏进地洞里。
整个棉花村都乱了套，人人自危。
当他们藏起来以后，才惊觉外面晾晒的粮食还来不及收，想到那些粮食会被土匪劫去，一时间痛心不已。
也有些比较聪明的，提前就藏好了部分粮食，这就是有准备和没准备的区别了。
“把这些粮食都收走！”
土匪进村了，他们熟门熟路的跑到了晾晒场，快速的将正在晾晒的粮食用麻袋装了，然后放在马背上。
这伙土匪是距离荆棘城三十里外，黑狐山上的土匪，每到秋季，就会到各处劫掠粮食物资过冬。
棉花村他们已经来了不止一次了，每次来，总能有收获，虽然荆棘城就在五里之外，可以前却无人能治得了他们。
这一次，领头的土匪外号叫麻脸，二阶武者，使用一把长长的马刀。
因为长相很难看，满脸的麻子，所以得名。
至于他真正的名字，反而没人记得了。
收到三分之二的时候，麻脸大声喊道：“都别收了，差不多行了。”
那些土匪纷纷停手，把已经收好的粮食绑在马背上。
还有一个新土匪，比较贪婪，还想把手里的麻袋装满。
麻脸走过去，一脚将那个新土匪踹翻，骂道：“老子的话你听不见是不是？”
那个新土匪委屈的道：“三当家的，这么多粮食，我就想多带走一点。”
麻脸骂道：“他娘的，你把粮食都收走了，那些村民都得饿死，没人种地，明年老子上哪里抢粮抢棉布去？”
那个新土匪这才恍然大悟，爬了起来，谄媚的向麻脸道歉。
“你小子以后机灵点！现在去抢棉布，找到女人，就便宜你小子了！”
“三当家英明！”
那个新土匪眼睛一亮，跟着那些老土匪抢棉布去了，村里的女人也遭了殃，有十几个被抢走了，她们的命运可以预见。
许久之后，抢夺了粮食、棉布和女人的土匪们心满意足的骑着马走了，棉花村里传来一阵阵的哭声。
顾北知道土匪劫掠的消息时，已经是第二天了。
他从一个管家老陆那里得知了消息。
土匪劫掠了荆棘城附近十几个村，抢走了大量的粮食和其它物资，还有女人。
这些土匪很精明，他们不会赶尽杀绝，而是给村民留下一些保命的粮食，确保大多数人不会被饿死。
当然，少数人被饿死，冻死，他们就不会管了，他们需要的，只是可以持续劫掠而已。
这些平民百姓，在这个世界就像是韭菜一样，被贪官污吏、土匪恶霸，收割了一茬又一茬。
他们甚至没办法逃跑。
一是因为户籍是固定的，擅自逃离，就成了流民，被官府抓住，是会判罪的，流民只能过东躲XZ，朝不保夕的日子，非常凄惨。
二是因为西南边陲穷山恶水，适合种地的地方并不多，而且荒野之中有妖兽、魔兽出没，凶险异常，普通人贸然跑到一个陌生的地方，会死得更快。
正因为如此，他们只能祈祷自己能一次次幸运的熬过去，祈祷官府有能人上任，某一天能除掉这些土匪，减轻赋税，让百姓能安居乐业。
“城卫军呢？土匪来的时候，城卫军在干什么？”顾北感到非常的愤怒。
前几天他还在感叹，今天除了春旱以外，天气还算不错，粮食庄稼获得了丰收，大家都能吃个饱饭。
转眼之间，土匪来了，虽然没有抢城主府的田庄，不过荆棘城附近的村庄都遭了殃。
管家老陆苦笑道：“城卫军的数量还不如土匪多，装备也没有土匪好，土匪来了，他们连城门都不敢出去。”
顾北身后的叶蔚不知道想起了什么，她眼睛都红了，咬牙切齿的道：“该杀，这些人都该杀！”
也不知道她说的是城卫军该杀，还是那些土匪该杀，或者全都该杀。
杨石辅也沉默了，他年龄比较大，看过了太多的世间惨剧，但是内心深处，依然有一种愤怒感，只不过没有表现的很明显。
“你们先出去吧，让我一个人静一静。”
顾北挥了挥手，管家和叶蔚、杨石辅等人只好离开。
顾北独自坐在空荡荡的屋子里，脑海中闪过各种念头。
许久，他终于做出了决定。
“我想到荆棘城很烂，却没想到烂到了这个程度，既然这样，不如全部推倒、打破，再由我来重建！”
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