待凌昭与端着茶盘的鸣翠进了内室，瞥见面红耳赤的沈婵，当即笑道：“毕竟入夏了，这天儿还真热。沈姑娘来尝尝这宜山茶，很是解渴祛暑。”
沈婵接过鸣翠递上的茶盏，抬袖掩面喝了好几口，面上的潮红才慢慢退去。
凌昭在床旁的木椅坐下，问了凌励如今的伤势和治疗方法，凌励又认认真真的将太医的诊治情况一一道来。只有一旁的鸣翠觉得奇怪，昨日二殿下才问过这些，今儿怎么又问起来？却不知这一问一答的两人，都是故意说给沈婵听的。
问完病情，凌昭忽道：“对了，三弟可知赵国舅今日上殿拦旨之事？”
凌励摇了摇头，问：“是怎么回事？”
凌昭便将晨间去宫里请安，遇到赵邦岳跪在垂拱殿前要拦截发往安源的圣旨之事说了出来。
“他竟然替顾准那贼子说情？！”凌励当即黑沉了脸色。
“三弟莫急，父皇也是十分生气，只是碍于皇祖母的面子，不好直接驳回，所以就给他三日为期，令他调查三弟安源遇匪事件。此去安源几千里地，给他三日又如何能查得出来？我估摸着他会来找你询问情况，就顺道给你说一声。”
“问我又如何？安源之行的遭遇，我已如实禀报父皇。我与那顾准无冤无仇，断不会为了一己之私就说谎陷害他！”
“三殿下与顾准无冤无仇，自是公心以待；但赵丞相与顾准却是师生情谊，断不会见死不救。”旁边的沈婵见凌励情绪激动，忍不住插了句话。
“哦？赵国舅与顾准是师生关系？”凌昭转首望向沈婵。
“我父亲亦是赵丞相的门生。臣女以前曾听父亲提及顾准，说他自小父母双亡，被在赵府为仆的姑母收养。因其聪慧过人，被赵丞相看中，让其与府中公子一起入学，待他亦如父子。我父亲说顾准才学明敏，深得赵丞相赞许，经文诗词往往令他也自愧弗如。”
“父母双亡？可我记得顾准状元及第那年，不是还曾请旨回乡拜见父母光耀门楣么？”凌励皱眉道。
沈婵犹豫了一下，道：“那是赵丞相怕人说他营私舞弊委用家臣，所以替他在故地寻了宗亲做父母，好撇清这层关系。”
凌昭顿时一脸恍然大悟道：“啊，我想起来了，当年顾准状元及第后，还有流言说他是赵国舅的私生子来着……看来，这个传闻并非空穴来风。”
“我遇匪受伤事小，赵家结党舞弊祸害朝堂事大。我要立即进宫面见父皇！”凌励一把掀开锦被，挣扎着就要下床。
“三弟，不可冲动。太医不是叮嘱了么，你这左臂刀口太深，若不好生将养，日后别说拿刀使枪，只怕连茶杯都端不起来。”凌昭起身拦住凌励下床。
凌励推开凌昭道：“此事若不马上禀报父皇，依着赵家在朝中的势力，只怕三日后顾准的罪证就尽数洗脱了……”
见凌励如此忧心，沈婵忍不住上前一步道：“臣女可以说服家父去面圣。”
凌昭和凌励齐齐转首看向沈婵。
“若能说动沈大人去面见父皇，倒是更有说服力啊。”凌昭点头道。
凌励面露犹豫：“不妥吧？沈大人既是赵邦岳的门生，如此一来，以后如何与他同庭为官？”
“三弟，父皇如今已同意了你和沈姑娘的婚事，你和沈家已是一条船上的人，即便沈大人不站出来帮你说话，顾准之事后，赵国舅也不可能再与他论师门情谊……再者，此事若被赵国舅掰回去了，你之前在父皇面前说的话就成了陷构朝臣的谎言，这可是欺君之罪！”
凌励望着沈婵，一时无语。
沈婵急切道：“臣女现在就回家去面见父亲。”
“好，我这就送沈姑娘回去。”凌昭点头道。
目送沈婵清瘦的背影与凌昭一前一后走出内室，凌励的心中莫名泛起了一丝不安。
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傍晚时候，赵邦岳带着礼盒上门求见凌励。凌励以自己正在接受温针治疗为由，将其拒之门外。
赵邦岳却是好耐心，竟一味立在他府邸外等候。足足候了半个时辰，才又着人进来通报。凌励心烦不已，却又再想不出更合理的借口，只得恹恹换了袍服，命内臣去传他到书房会面。
这边内臣才刚引着赵邦岳在书房坐下，茶水尚未沏好，赵邦岳的随侍便匆匆追了进来。随侍附在他耳边絮絮低语了几句，便见赵邦岳蓦地变了脸色，随即捋了衣袍疾步朝外走去。他走得十分着急，在书房门口险些与刚进门的凌励撞作一团。也亏得凌励是修武出身，一个敏捷侧身，才堪堪避开。
“赵国舅你这是？”凌励一手护着伤臂，诧异道。
“老臣家里出了点儿事，请三殿下恕老臣失礼了。”说罢，便提着衣袍跨过门槛，带着随侍急匆匆朝外跑去。
看着赵邦岳佝偻着肩背碎步小跑的狼狈模样，凌励才意识到他已是年近七旬的老人了。自开熹二十七年以来，他先后侍奉过雍和帝、端明帝、承德帝三任皇帝，是真正的三朝元老。也正是因他久居朝堂高位，赵家才逐步形成了如今这盘根错节的庞大枝系。
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