“呵呵，其实这事也不稀奇，上一任县令不就被一箭刺穿了心脏，瞪着眼睛死在了明镜高悬的匾额之下嘛。啧，当时我还去看了一眼，那血流的，太惨了。”小哥儿状似后怕的打了个寒战。
“咱们现在的老爷收受好处和上任县令惨死有何干系？”
“当然有关系，小子你别打岔。”小哥儿不满的说。
“好好好，哥哥你喝点茶好好跟我说道说道。”小厮笑嘻嘻的给小哥儿添了杯茶。
那小哥儿装模作样的端起茶盏喝了一口，随即凑近小厮道：“咱们现在的县令老爷年岁太小，根本没见过什么世面。听我家老爷说，他还被京城里好些人叫愣头青来着。”
“刚来那会儿，他不拿上一任县令的惨死当回事，一心想搏个清廉公正的名头，可惜咱巫伦科的水深，哪是他这刚刚学会游水的小子能随便游的？这不，一趟下乡，轰轰烈烈地在杨家坪做了一件事，自以为得了民心，哼，没过几天就遭了马贼。”
小哥儿瞟了一眼四下，然后 握拳在胸口轻捶了两下，说道：“到诺米娜村时直接被刺客一剑刺在这里。呵，若不是他的家仆舍命相救，咱们现在的县令老爷早就跟上任到地府喝茶去了。”
小厮拖长强调哦了一声，“怪不得他给家仆办喜事规格这样高，原来救了他的命啊。”
“可不是。”小哥儿撇嘴喝了口茶，然后继续说：“虽说命捡了回来，可这胆子却是被吓破了。这些天衙门里大事小事他都不敢随便做主，每次都要问过苗县丞和蒋主簿后才敢下命令呢。”
小厮恍然大悟道：“哥哥的意思是说，咱们县令老爷终于知道在巫伦科不能横冲直撞了，他这是想跟咱们县丞大人和主簿大人学习了？”
“可不是。我跟你说，县令老爷把礼品退回来之后，主簿大人就找了我们老爷去喝茶。我们老爷回来以后就准备了好些银子，啧，足足有几大箱子呢，都给送到县令老爷府上去了。”
小厮一听来了精神，急问道：“那县令大人他收了吗？”
“收了啊，我家老爷回来以后可高兴了，茶饭的时候让我家夫人陪着喝了不少酒。”
“大人给了你家老爷啥好处？”
“这我哪知道，不过听伺候夫人的丫头说，大人承诺会让我家老爷的美名传遍巫伦科。”
“呵呵，若真如此，你家老爷可就要发达了。”
此类谈话在巫伦科许多小茶馆小餐馆里都能听到。谈论的人自以为轻声细语，只是说给了自己的小伙伴听，可一传十十传百，待姬宇听到这些流言蜚语时，周明俨然已经成了硕鼠的代名词。
“岂有此理！我家夫人手握金山银山，东家犯得着搞臭了名声从他们手里抠搜那几两银子吗？这帮以讹传讹的混蛋着实可恨。”
姬宇一巴掌拍的桌子上的茶壶茶盏都跳了起来。
秦仲修心里也挺纳闷的，听了姬宇的话后，说道：“姬管事稍安勿躁，我觉得这事八成是明哥儿搞的鬼，咱们暂且看着就是。”
“正是。东家那性子，当初金銮殿上尚且不惧，区区刺客焉能让他就此堕落？我看八成是夫人要把银子调到白州府，东家又着实缺银子，所以想了这么个来钱的主意。呵呵，我看后面一准儿有后招。”张彪悠哉悠哉的喝了口茶。
“呵呵，张管事说的在理。”秦仲修笑道。
姬宇郁闷的说：“我心里也知道，可这帮人说的也太难听了，而且这事传的沸沸扬扬的，东家他也不怕就此传到白州府或是直接传到京城去啊？”
秦仲修寻思了一下，说道：“你说的这点还真有可能。这样，我修书一封快马加鞭给家父送去，到时有个风吹草动的也好有个照应。”
姬宇大喜，赶紧起身道谢。
秦仲修笑道：“明哥儿也是我兄弟，我岂会任他蒙受不白之冤。姬管事不必多礼。”
如是又过了几日，县衙可真是门庭若市了。许多被退了礼物的人有样学样的都捧着真金白银前往县衙送礼，简直是遮掩都不遮掩了。
周明对此乐见其成，甚至根据送礼之人所送金额的多少给予了不同的待遇。送的多的，他极是客气的奉茶留饭，一副相见恨晚的模样。送的差一些的，他也高兴，只是笑容就没那么灿烂了，茶水一杯畅谈两句就着人送客了。
于是，每天都有些闲着无聊的人蹲在县衙门口看哪些人送礼送到了县令老爷心坎儿里，哪些人又送礼没送到位，甚至有人还开了赌局。
送礼风波搞的整个巫伦科乌烟瘴气，许多有求官府的或是背后有人指使的，更是下足了力气给周明送银子，一次没送到位还另寻由头再送一次。
这一日，杨家坪新上任的里正杨霄带着母亲前来县衙就诊，远远的就看见络绎不绝的送礼之人，再听看热闹的百姓大肆评论贪官周明，一颗火热的为民之心霎时冰凉。
他在杨家坪也听说了周明收礼的事情，但他根本不相信。如今双目所及犹如当头一棒，让杨霄对美好未来的向往就此变的昏暗。
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