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那次仓促的邂逅之后，莎拉那丰腴的身影和带着惊慌的媚眼便在安格斯那颗铁石心肠里挥之不去。他生平第一次，动用了些微“特权”，私下里找人打听了一番这个女子的来路。
当得知她是纺织工坊里的一名女工，丈夫在两年前一次意外中去世，如今独自支撑着家庭时，安格斯心中涌起一股复杂的情绪——既有对她寡居境遇的些微怜悯，更多的，却是一种连他自己都感到惊讶的的窃喜。
从那时起，向来以军营为家、视烈酒为唯一爱好的这位军团副长，往工坊区跑动的频率莫名高了起来。他常以查看出自纺织工坊的士兵新衣质量、督促工期为由，“顺理成章”地出现在莎拉的身边。
起初只是隔着一段距离看上几眼，后来便尝试着搭话，从询问布料染色，到关心工坊经营，话题生硬却足够真诚。
莎拉起初对这个气势慑人的高阶军官颇为畏惧，但接触下来，发现他虽有军人的粗犷，言语直接，却从未有过任何轻浮之举，反而在力所能及处默默提供一些帮助，比如帮忙搬运沉重的染缸，催促政务府吏员将这里急需的染料送来。一来二去，两人渐渐熟络起来。
双方都是经历过世事的人，谁也没有轻易将那层窗户纸捅破。安格斯不善言辞，莎拉则因寡居身份而格外谨慎。但藏在彼此内心的好感，却在一次次看似不经意的相遇和简短的交谈中，如同春雨润物，悄然滋生，日渐加深。
安格斯心疼莎拉独自操持的辛苦，时常会接济她。有时是带来的肉食，有时是几块从城买来的适合做冬衣的厚实布料。他的方式直接，甚至有些笨拙，从不言明是赠与，只说“多了，吃不完”或是“用不上”。
莎拉起初推辞，但在他不容置疑的态度下，也只好感激地收下。这个出身平民、见惯世情炎凉的寡妇，能感受到那份粗糙外表下的细心与真诚，心中对安格斯的畏惧早已化为日渐加深的好感与依赖。
当南境战事爆发，安格斯随军出征。离别在即，那未曾言明的情感终于找到了宣泄的出口。安格斯在出发前，找到莎拉，只硬邦邦地留下一句：“等着，我会写信回来。”而莎拉则红着眼眶，将一双连夜赶制的、厚实的羊毛袜塞进他手里。
在烽火连天的南征岁月里，两人保持着书信往来。安格斯的信简短如军报，多是报平安，偶尔提及南方的风物，字迹粗犷；莎拉的回信则细腻许多，讲述工坊的琐事、山谷的变化，叮嘱他保重身体。这些跨越战火的信件，成了连接两颗心的坚韧纽带。
当胜利的旗帜插上米兰城头，启程返回山谷的途中，骑在马背上的安格斯，抚摸着莎拉最近一封来信，听着车轮碾过道路的辘辘声，心中已然做出了一个重大的决定——
他要用这场胜利作为聘礼，不再犹豫，不再等待，他打算就在这次回去后，找个合适的时机，正式向莎拉提出，将她迎娶过门，让这位坚强又温柔的女人，成为他安格斯名正言顺的妻子。
骑马走在人来人往、道路交错的工坊区，四周是叮叮当当的锤击声、纺机的嗡鸣以及工匠们的吆喝，一派繁忙景象。然而，安格斯那颗在万军阵前都稳如磐石的心，此刻却莫名地有些紧张起来，手心甚至微微沁出了汗珠。
他的眼睛不自觉地左右环顾，像是侦查敌情一般，警惕着可能从某个角落冒出来的、军团里熟识的面孔。若是被那些家伙看到自己出现在这里，马鞍上还挂着一袋礼物，一脸“鬼祟”地往纺织工坊跑，怕不是要笑掉大牙。
即便是路上遇到相熟的工坊区管事恭敬地向他打招呼，他也只是紧绷着脸，默默地快速点头应答，几乎没有任何寒暄，便催促着马匹加快脚步，只想尽快脱离这里。
他骑马走过一座横跨在水渠上的木制桥梁，桥下流水带走了些许初夏正午的闷热。左转穿过一片炊烟袅袅的低矮居住区，空气中弥漫着午餐的香气。再往东走上一段铺着细碎石子、相对僻静的道路，那座熟悉的、高为两层的纺织工坊主体建筑便赫然映入了眼帘。
看着那熟悉的门廊和窗户，安格斯不由自主地深深吸了一口气，试图平复那有些过快的心跳。他勒住马缰，放缓了速度，目光紧紧锁定在工坊那扇敞开的大门上。
看着不时有织工抱着布料或线框从里面进出，他的心情愈发复杂——既渴望下一秒就看到那个魂牵梦萦的身影出现，又生怕这突如其来的照面会让自己措手不及，失了方寸。
这种陌生的踌躇感让他有些烦躁。他用力晃了晃脑袋，像是要甩掉这些乱七八糟的念头，随即故意扭开头，假意四下瞥了一眼道路两旁，让自己的注意力尽量不去死死盯着那扇仿佛有着魔力的大门。
他伸手又摸向腰间的酒囊，狠狠灌了一口，那辛辣的液体划过喉咙，才让他激动的心稍为平静一点。可目光，终究还是不受控制地，一次次飘回工坊的入口。
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