空气中弥漫着一种紧张而压抑的气息，仿佛连夜晚本身都在屏息凝视，关注着这场不为人知的暗夜交汇。
“巴特莱大人～”
片刻前刚从后院潜入府邸的两个黑影，向着府邸大厅内那个背对着他们、双手负在身后，正默默凝视着墙上那幅巨大伦巴第公国地图的身影，躬身行礼，声音压得极低，带着恭敬与一丝不易察觉的紧张。
巴特莱没有转身，仿佛全部心神都被墙上那描绘着山川河流与富庶城镇的地图所吸引。
片刻后，他轻声开口，语气中带着一种近乎痴迷的赞叹，又像是毒蛇吐信般的贪婪说道：“看看，多肥沃的土地，多么诱人的城镇……就像熟透的果实，挂在枝头，真是让人……垂涎欲滴啊。”
烛光下，那些被特殊颜料标注出来的、原属于伦巴第的核心区域，此刻在他眼中，无异于闪闪发光的珍宝，静静地装饰在墙上，等待着他的攫取。
随即，他话音一转，压低了声音，那原本带着赞叹的语调里渗入了一丝冰冷的阴狠，如同淬毒的匕首：“都准备好了吗？”
其中一名黑衣人闻言，立刻上前一步，兜帽下的阴影遮掩了他的面容，只能听到他斩钉截铁却又刻意压抑的保证：“回大人，万无一失。人手充足，路线、时机，都已反复推敲。”
巴特莱默默地点了点头，目光依旧胶着在地图上威尔斯军团实际控制的占领区。他沉默了片刻，才缓缓说道，每一个字都带着森然的杀意：
“南方那位……权势滔天的大人物，过两天就要抵达贝桑松了。这是我们最好的机会，或许也是唯一的机会。务必在他停留期间，找到合适的时机……下手。”
他顿了顿，声音更加低沉，“一旦让他离开了贝桑松，回到了他的老巢，再想取他的性命，就难如登天了。必须在他踏入贝桑松之后，将威胁扼杀。”
两个黑衣人下意识地扭头对视了一眼，尽管兜帽遮盖了他们的神色，但那瞬间细微的肢体僵硬和短暂的沉默，却透露出他们内心对此次任务艰巨性与巨大风险的深深担忧。
暗杀一位手握重兵、刚刚取得辉煌战功的边疆伯爵，这无异于在悬崖边上行走，稍有不慎，便是万劫不复。
但命令已下，他们别无选择。
厅内，只剩下烛火摇曳，将几个人的影子扭曲地投射在墙壁和那张诱人而又危险的地图上～
巴特莱向前踱了两步，几乎要贴到那幅挂在墙上的巨大地图。他贪婪的目光如同实质，直勾勾地锁定在代表伦巴第富饶土地的区域，仿佛要将那片“肥肉”从地图上生吞活剥下来。
呼～
一口混杂着欲望与决绝的浊气，从他结实的胸膛中重重呼出，在寂静的大厅里显得格外清晰。
他猛地转过身，阴影笼罩了他大半张脸，只有那双眼睛在摇曳的光线下闪烁着令人心悸的寒光，死死盯住两名黑衣人。
“这次任务，”他的声音不高，却如同铁锤砸在砧板上，每一个字都带着千钧之力，“只能成功，不能失败。”语气斩钉截铁，不容置疑，没有任何转圜的余地。
他略微停顿，让这命令的沉重感完全渗透进两个下属的骨髓，然后声音里带上了一丝诱饵般的甜腻与冰冷的威胁，继续道：“事成之后，我必有重赏，荣华富贵，享之不尽。”然而，这许诺的暖意瞬间被接下来的话语冻结，“若失败～”
他故意拖长了尾音，那短暂的寂静比任何咆哮都更令人窒息。随后，他用一种近乎闲聊般的平静语气，缓缓吐出了致命的警告：
“后果，你们很清楚……”
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