然而，这张羊皮纸的出现，本身就充满了阴谋的气息。它太“恰到好处”了，就像故意留在现场，等着被人发现一样。真正的阴谋家会留下如此明确的指向性证据吗？除非……这本就是嫁祸之计的一部分。
这个想法让他不寒而栗。如果真是嫁祸，那么策划刺杀的真正元凶，其心机之深沉、手段之狠辣，远非他一个小小男爵能够想象和抗衡。而这张羊皮纸，也就从可能的线索，变成了足以致命的烫手山芋。
交给亚特伯爵？万一羊皮纸是真的，或者亚特伯爵就是幕后黑手，那他岂不是自投罗网，甚至可能被立刻灭口？
上交宫廷？交给谁？宫廷首相？还是与奥拓家族有血缘关系的财相？亦或是那位刚刚“神速”剿灭刺客、风头正劲的军事大臣克里提？
宫廷之内派系林立，这张羊皮纸无论交给谁，都可能被利用来攻击那些大人物的政敌。而他自己，这个递刀的人，很可能在旋涡中被撕得粉碎，成为双方争斗的牺牲品。
更可怕的是，如果真正的幕后黑手就在宫廷高位之中，那他上交证据，就等于直接把自己送到了刽子手的刀下。
他只是一个没有强大靠山、没有雄厚财力、领地贫瘠的小男爵。家族的延续、领民的生计，已经耗尽了他大部分的心力。卷入这种涉及宗主国亲王、宫廷高层、可能引发战争和权力洗牌的惊天阴谋之中，稍有不慎，就是粉身碎骨、家族覆灭的下场。
“唉……”
黑暗中，雷纳德再次发出了一声悠长而压抑的叹息，充满了无力与彷徨。他松开紧握羊皮纸的手，隔着衣服都能感觉到那张纸被他的体温和冷汗浸得有些发软，随即颓然向后倒去，重新躺回床上。
他的眼睛依旧睁着，望着那片吞噬光线的黑暗。窗外的风声，隐约的狗吠声，门口铁卫偶尔极其轻微的动静，都清晰无比地传入耳中。
事到如今，他似乎真的别无选择，只能走一步看一步。宫廷必然会传唤他问询，他只能谨慎地回答自己亲眼所见，对于任何推测和这张要命的羊皮纸，必须守口如瓶。
等待，观察，看看风向如何变化，看看那位亚特伯爵和某位宫廷勋贵之间是否存在尖锐的矛盾。也许，事情会有转机？也许，他能找到一个相对安全的机会，将这张纸交给一个可能值得信任、又有能力处理它的人？
但那个人是谁？高尔文财相？他名声不错，似乎比较正直，但他是侯爵的家人，立场首先忠于宫廷稳定，自己一个小男爵的生死和一张来历不明的羊皮纸，在他心中的分量能有多重？
纷乱的思绪如同纠缠的藤蔓，将他紧紧捆缚。疲惫感如同潮水般阵阵袭来，但神经却始终高度紧绷，无法真正放松。
他将手再次轻轻按在胸口，感受着羊皮纸那粗糙的质地。这东西就像一块烧红的炭，握在手里烫得钻心，丢掉又怕错过了唯一可能揭开真相、甚至保住自己性命的机会。
长夜漫漫，对雷纳德而言，每一刻都是煎熬。他不知道明天太阳升起时，等待他的会是新一轮的盘问，还是更直接的构陷。他只能在这被软禁的斗室里，孤独地咀嚼着恐惧与犹豫，等待着那不可知的命运，一步步逼近。
而那张隐藏在他怀中的羊皮纸，如同一个沉默的幽灵，带着可能颠覆一切秘密，静静潜伏在贝桑松这个权力与阴谋之夜的最深处……
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