兜帽的阴影遮住了他大半张脸，但一道从眉骨斜划过脸颊、直至下颌的狰狞疤痕，还是若隐若现，为他平添了几分凶悍与危险的气息。此人正是那位从灰狗村血腥围剿中侥幸逃生，并一路追踪克里提至此的疤脸副手。
昨夜，他如同最耐心的猎犬，远远缀在克里提队伍后面，眼睁睁看着那个仇人大摇大摆地走进了宅邸，最终消失在那扇后木门后。
为了不暴露行踪，他找了个在附近行乞的倒霉乞丐，用自己身上稍好一点的旧衣服（尽管也沾满血污和尘土）加上口袋里仅存的一枚芬尼，换来了对方这身“行头”和全套乞讨工具。
然后，他便在这条潮湿阴暗、散发着垃圾和尿液混合气味的小巷角落里，像个真正的流浪汉一样，蹲守了整整一夜。
寒冷、潮湿、饥饿，还有伤口隐隐作痛，这些肉体上的折磨对他来说不算什么。真正煎熬的，是心中那股如同毒焰般灼烧的恨意，以及面对仇人近在咫尺却不得不隐忍蛰伏的巨大压力。
他知道，克里提·伊卡，这个昨日还披着雇主外衣、今日却已成宫廷英雄的军事大臣，手握重权，耳目众多。自己这个侥幸逃脱的“污点”，一旦被发现，绝对会被毫不犹豫地抹除。复仇，需要机会，更需要耐心和绝对的谨慎。
天色越来越亮，巷子里开始多了些人气。送柴火的苦力、推着新鲜蔬菜瓜果的小贩、挎着篮子浆洗衣物的妇人……各色人等穿梭往来，为这片勋贵区提供着额外的服务。
疤脸副手将自己更深地融入墙角背景，只是机械地啃着那硌牙的面包，目光却如同钉子般，死死钉在那扇门上。
日头渐高，巷子里光线明亮了些，也更显嘈杂。他将最后一点面包屑用力塞进嘴里，用唾液艰难地软化、吞咽下去，干涩的喉咙传来一阵摩擦感。
就在这时——
嘎吱……
那扇紧闭了一夜的大门，发出了沉重而清晰的开启声。
疤脸副手全身的肌肉瞬间绷紧，托着木碗的手几不可察地收紧，目光锐利如刀，穿透兜帽的缝隙，死死锁定了从门内走出的人。
不是仆役，也不是访客。正是克里提本人。
与昨日一身戎装、风尘仆仆的模样不同，此刻的克里提换上了一身质地上乘、剪裁合体的深蓝色丝绸袍服，腰间束着银线刺绣的腰带，显得舒适而随意，却又在不经意间流露出属于上位者的从容气度。
他脸色红润，眼神平静，甚至带着一丝处理完棘手事务后的淡淡惬意，与前夜灰狗村那个冷酷下达清洗命令、亲手割断头领喉咙的斗篷客判若两人。
几名侍卫紧随其后，牵来了马匹。克里提在仆役的搀扶下，动作优雅地翻身上了一匹神骏的栗色公马。一行人调转马头，缓缓朝着巷口，也就是疤脸副手蜷缩的方向走来。
马蹄敲击着青石板路，发出清脆而规律的“哒哒”声，每一声都像是敲在疤脸副手的心尖上。他下意识地低下头，将脸更深地埋进兜帽的阴影里，避免任何可能的目光接触。
然而，那股源于骨髓的仇恨却如同沸腾的岩浆，几乎要冲破他强行维持的平静表象。他只能用尽全身力气克制着自己，右手却悄无声息地、极其缓慢地移向腰间，触碰到了那柄贴身藏匿、冰冷而坚硬的匕首。
他能感觉到马蹄声越来越近，甚至能闻到马匹身上特有的气味，以及克里提袍服上散发的淡淡的熏香。
就在一行人经过他蜷缩的墙角时，为首那匹栗色马的速度，忽然微妙地放缓了半分。
疤脸副手的心脏骤然提到了嗓子眼！全身的血液仿佛瞬间冲上头顶，又猛地沉入脚底……
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