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他向前微微倾身，兜帽下的阴影仿佛更加浓重：“你的目光，不应该只盯着你那暂时受阻的‘计划’。你应该看看，在这场突如其来的风暴里，谁可能被吹倒，谁可能抓住飘摇的旗帜，而谁……又可能在混乱中，拿到原本不属于他的东西。”
巴特莱的心脏猛地一跳。他听出了对方话中的暗示。“你是说……”
“我说了什么吗？”斗篷客直起身，语气恢复平淡，“我只是提醒你，愤怒解决不了问题。顺势而为，或者……引导大势，才是智者所为。巴黎的怒火需要‘转移’或‘利用’……这里面，可操作的空间，远比你现在焦虑的要大得多。”
他顿了顿，最后说道：“我们，是希望看到回报的，巴特莱大人。不要让一时的变故，蒙蔽了你的眼光。或许，这场意外，正是加速某些进程的……催化剂。”
说完，斗篷客不再多言，如同他来时一样，微微颔首示意，便转身，无声无息地拉开房门，身影融入外面走廊的黑暗，迅速消失。
书房内，只剩下巴特莱一人，对着跳动的烛火，反复咀嚼着斗篷客那番似是而非、却充满诱惑与危险暗示的话语。
巴特莱的愤怒逐渐被一种冰冷的算计所取代。他摸了摸下巴，眼中重新闪烁起野心与权谋的光芒。
“是啊，水已经浑了。或许，我该想想，怎么才能在这浑水里，摸到最大那条鱼，而不是抱怨水被搅浑。”巴特莱心中默念。
窗外，夜还很长，但贝桑松的暗流，也远未到平息之时……
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“快看，卡兰！那个家伙又出来了！”
巴特莱府邸后院外墙根下，一条堆满废弃木桶和杂物的狭窄小巷里，几乎与阴影融为一体的马克尔猛地压低身形，声音压得极低，带着发现猎物的兴奋与紧绷。
他透过两个破木桶之间狭窄的缝隙，眼睛死死锁定着从府邸后门悄然闪出的那个身影——深灰色的不起眼斗篷，兜帽低垂，步伐轻捷而警惕，看身形，此人正是他们奉命监视巴特莱府邸以来，第二次出现的那个神秘“斗篷客”！
卡兰就在他身旁，闻言立刻将视线聚焦过去。他的呼吸在瞬间屏住，如同最老练的猎手看到了等待已久的猛兽踪迹。上一次他没摸清这个鬼魅般的家伙，憋了一肚子火。这次，绝不能再失手！
只见斗篷客走到拴马桩旁，动作娴熟地解开缰绳，没有发出任何多余声响，警惕地环顾了一下小巷两端，轻轻一抖缰绳，朝另一头的巷口走去。
“他朝另一边去了！”马克尔急促低语。
“你留下，继续盯死府邸后门，有任何异动立刻通知大人。”卡兰语速飞快，眼中闪烁着决绝的光芒，一边说一边开始检查自己身上是否有什么可能发出声响的物件，“这个杂碎，上次然他跑了，这次我非得那张皮底下到底是人是鬼！”
“明白！你千万小心，这家伙狡猾得很，感觉不是一般人。别跟得太紧，安全第一！”马克尔重重拍了拍卡兰的肩膀，嘱咐道。
“放心，论跟踪，我还没服过谁。”卡兰咧嘴露出一丝冰冷的笑意。他最后调整了一下腰间短刃的位置，确保它们既隐蔽又能在瞬间拔出。
就在斗篷客的身影即将消失在巷口拐角处的阴影中时，卡兰动了。
他没有直接冲出小巷，而是像一道贴地掠过的蝙蝠一样，悄无声息地沿着巷子内侧的墙壁阴影疾行。
他的步伐诡异而轻盈，仿佛脚底长了肉垫，踩在杂物和凹凸不平的地面上几乎没有发出任何声音。他充分利用每一个转角、每一堆杂物、每一处屋檐投下的阴影作为掩护，身形时而低伏，时而侧闪，始终将自己隐藏在斗篷客视线的盲区之内。
他没有立刻尾随出巷口，而是先快速移动到巷口内侧，背贴冰冷的石墙，屏息凝神，侧耳倾听。马蹄声并未远去，而是在拐弯后似乎放缓了速度，朝着更僻静的城东南区方向行去。
卡兰心中迅速判断着路线和跟踪策略。待马蹄声转过下一个街角，卡兰才如同幽灵般从巷口阴影中滑出。
他的追踪无声无息，却又如影随形。目光锐利如鹰，始终牢牢锁定着前方那个在夜色中若隐若现的灰色斗篷的轮廓。
斗篷客似乎对这片区域颇为熟悉，选择的路径越来越偏僻，七拐八绕，显然是在刻意避开主干道和人流密集处。这更印证了其身份可疑。
夜色渐深，贝桑松城东南区域的灯火稀疏下来。一场在昏暗街巷之间展开的、无声而危险的追踪游戏，正在寂静中激烈上演。
卡兰如同最耐心的蜘蛛，将感知的丝线牢牢系在前方的猎物身上，一步步逼近，等待着揭开那神秘兜帽下真面目的时机，或者，至少找到其最终的目的地。
而前方马背上的斗篷客，似乎并未察觉身后那条如同附骨之蛆般的“影子”。他依旧不紧不慢地控着缰绳，朝着某个既定的方向前行，兜帽下的面容和心思，都隐藏在深深的黑暗之中。
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