长安在义军的十万大军包围中，已经成了一座孤城。
可是，长安城乃是汉唐古都，西北第一重镇，城高墙厚，存粮多，虽然守兵不足，但义军们一时半会也没那么容易打进来，于是，大家选择了固守待援。
而此时，西凉国已经开始发兵了，甘肃一下子成为了西凉的突破口，甘军成为了抵抗侵略者的一支主力军。
正眼巴巴的希望援军到来的长安城内的大小官员顿时慌了，不但当官的慌，连城内的老百姓也跟着慌了起来。
天下将乱，国将不国。
去年兵临城下的余悸还没消，现在，西凉大军又卷土重来，兵锋所指，不但剑指长安，而且是意在大周。
外敌入侵，农民起义，暴动，到处都是燃起的战火，到处都是烽火，到处都是饥饿交迫的农民扯旗呐喊，杀声四起。
长安，虽然没有燃起烽火，但已经闻到了浓郁的烽烟味。
恐慌像病毒一般在长安城里漫延。
商店米铺开始囤积粮食物资，老百姓也开始排队抢购，大米，豆类，甚至红薯，面粉，鱼，猪肉，羊肉，能吃的都被抢救一空。
而官兵又拿着刀提着铁链在街上四处行走，看见不顺眼的，有钱的就抓起来带走，说是西凉间谍，一时间，惨叫声，哭叫声在城中此彼此伏，白色恐怖笼罩着，让百姓们更加惊慌。
一些胆小怕事的，或者机灵的官员向范东育递辞呈了，想不到这个范总督却是爽快得很，大笔一挥就批了下来，让他们走人，可是整个陕西都乱成了一锅粥，到处都是义军，和土匪马贼，反正都已经乱了，又能往那儿走呢？
不安，恐慌，长安城在风雨招摇中苦苦支撑着。
但日子仍然在继续。
在一个秋雨初停的早上，长安东门刚刚打开，迷离的秋色正在晨光中一点点的展露出来，一匹马正从远方急驰而来。
守城的士兵听到马蹄声，不禁一惊，赶快抓着刀柄，如临大敌一般的循声望去，却见一个旗脾官骑着马急急驰来，一身是血，风尘仆仆，在城门没有丝毫迟滞，叫着：“让开，十万火急，战报，战报。”便急冲而入。
“战报？那里打仗了？”守城士兵们赶紧闪避，战马带着一陈风从身边一擦而过，直接冲入大街，幸亏早上的行人不是很多，那战马很快就消失在大街的拐角处。
士兵们面面相觑，西凉大军到底打到那里了呀？伤亡重不重？来了多少人呀？又被杀了多少人？
看着一路尘埃，众士兵的心不禁悬了起来。
总督府里，众官员一片惶恐不安，最新的战报终于来了，想不到如此的惨烈，如此的糟糕，潼关军马与起义军大战了一场，结果惨败，不但被杀死了上万士兵，还被俘了一万多人，潼关失陷，起义军一部向东而去，估计会向北进发。
潼关落入起义军手中，扼住了潼关，就等于扼住了大周的咽喉，封死了从中原援兵的来路。
而西凉大军又随时可能到达，虽然长安城坚厚，但也只是一个乌龟壳而已，如果西凉军来个瓮中捉鳖，谁又能跑得了呢？
此时，堂中已经聚着十几名长安重要的官员，范东育坐在其中，正听着大家讨论。
“大家都不要有顾虑，反正已经到了这个地步了，就尽管开言。”范东育望着众官员，认真的道。
堂中，不见史公公和安国郡王，看来，朝延来的钦差也靠不住呀，现在怕是投降或者逃跑了吧？
众官员一看就心中有了谱，但又不敢说什么，只有闷头喝着茶，左顾右盼。
摆在当官的面前只有两条路，一是逃，二是降。
但都是读书人出身的官员，又怎么好意思开口说呢？
坐在范东育身边的是陕甘两省的捕快总头周木水，虽然只有二十岁出头，黑白两道都混得风生水起的他，按说一个捕头算不上入流的官儿，但他有一身武功，又是当朝宰相的得力部下，所以，范东育特邀他参加了这个会议。
此时，周木水把一杯茶一饮而尽，拍了拍桌子，叫：“各位爷们，赶紧拿个主意出来呀，我一个粗人虽然不明白啥大道理，但也知道鸡蛋碰石头就会头破血流，和反贼硬碰硬，只有死路一条，咱们都是吃朝延俸禄的，死了也就死了，人死鸟冲天，没有什么大不了的，可是，长安城里的百姓是无辜的，他们就不应该卷入战争，更不应该成为这场战争的陪葬品，所以我就说，咱们就算是死也别拉着百姓们，想打，就放马出去，与反贼决一死战，不想打，就赶紧开城门投降算了。”
“呵，那可是呀。。。。。”
周木水说开了头，众官员也纷纷开言，但没有人提投降的事，也没有人提出与敌军决一死战的事情，大家只是喋喋不休的说着，长安毕竟是个大城，十万百姓可是无辜的，但长安城历史悠久，有许多文化古迹，若因战火被毁，真是对不起列祖列宗呀，也对不起子孙后代了。
“那唯有选择投降了么？”周木水正要说，在坐在面前的长安通判李详彬却说了：“各位大人，下官可有个建议，可保全长安。”
“快说。”范东育冲他点头。
李详彬就板着脸道：“叛军人多势大，咱就这么一点兵力，硬碰只能死得更快，决一死战就等于鸡蛋碰石头，有去没回，咱们不如这样，先虚与伪蛇，假意投降他们，先保存自己的实力，等朝廷的援军一到，再反戈一击，将叛军灭了。”
接着望了一眼众人：“各位和何？”
“好呀，虚与伪蛇，这个词用得好呀！”
“对，假投降，再来个里应外合，给他来个反击。”
众官员纷纷点头，说好。
可是，问题又来了，假投降万一对方觉察，那就麻烦了，如此大风险的事，操作起来比较大难度，又谁能保证投降之后反贼会不会大开杀戒呢？
再说了，万一史公公和王爷还在城中，他们会同意么？
提起史公公，大家顿时又来气了，朝廷派这么一个贪婪阴狠的阉人来执掌陕甘两省，看来，大周帝国的天下，气数已尽，该改朝换代了。
“此计甚好！”想不到，连范总督也点头赞成。
于是，范东育马上让周木水作代表，悄悄出城，与起义军洽谈。
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