“主上，请您听我解释啊！主上。。。。。。”李鼠歇斯底里的大叫着，可惜再无任何声音回应，那仅剩的一丝光线也灭没在黑暗之中。
“主上！此人已然背叛于您，还留他做什么？”关押李鼠的密室之外，在城东官道捉拿李鼠的白袍人身后站在一个布巾遮面的黑袍人；白袍人毕恭毕敬的向他拱手道：“不如让属下为您除去他。”
“不急！留着他还有用！”黑袍人拍了拍白袍人的肩膀：“无伤，这次做的很好；你与天豪是我的左膀右臂，他这个人忠心是毋庸置疑的，可有时候就是太张扬了，容易犯错，若是遇事你可要帮衬着一点。”
“天豪本就是天纵英才，少有敌手；而与我又情同兄弟，若有困难无伤自然会照顾他的。”白袍人说话的时候面无一丝表情，心中亦无一丝波澜，让人不知道他是真心还是假意。
“那就好，那就好！”黑袍人似乎对白袍人的回答十分满意：“对了，那边的事要加紧办，这齐都可不是久待之地。”
“属下明白！”白袍人拱手道。
户部正堂中，一袭红色官袍的苏刑于大堂中央正襟危坐，肃穆而无一丝笑容的面庞却不能掩饰他内心的志得意满。
“卑职参见苏大人！”。下首的左右两侧分站着户部左侍郎沙尔巴与户部右侍郎朱大年，二人齐齐向苏刑作揖施礼。
“二位大人不必多礼，日后大家便是同僚了！”苏刑朝着两位侍郎抬了抬手：“还望二位大人与刑一起，齐心协力为陛下尽忠！”
“愿为陛下尽忠，愿为大人分忧。”沙尔巴与朱大年再次向苏刑作了一辑，嘴中说出官场中的套话。
“二位大人请坐！刑临上任之际，曾受陛下旨意拨银赈灾，不知道国库还有多少存银？”苏刑双手向下摆了摆：“沙大人，你说说看。”
“启禀大人，前线将士的物资、器械，工部的河运工程都耗银甚巨，目前国库存银已不足一百万两。”沙尔巴一边说，还一边偷瞟着苏刑：“否非如此，前任尚书也不会铤而走险向大人您提出加税一法了。”
“大人，沙侍郎所言极是！”朱大年也随声附和起来：“光养兵一项就将近耗去了国库银两的一半，不知道大人可否向陛下尽言裁去部分边兵，以休养生息？”
“两位大人说的都很有道理，本官会在适当的时候向陛下陈奏！不过当务之急是如何增加国库的存银，以解陛下之忧。”苏刑心中冷笑：“看来国库的存银比陛下说的还要糟糕。”
“方才朱大人所说之法乃长远之计，若想短时间之内使国库增收除了加税之外别无他法。”沙尔巴作揖道：“大人精于商道，想必比下官更清楚此事！”
“报！启禀苏大人，三顺钱庄的掌柜尹天烽来访。”就在苏刑与沙、朱二人论政之际，一个灰衣小厮前来禀告。
“请尹掌柜后堂叙话。”苏刑听这尹天烽前来，脸上露出的难道的笑容：“二位大人，此事我们改日再论。”
“沙大人，原本受户部管辖之人一跃却成了咱们的上官！”朱大年见苏刑进入后堂，站起身来伸了个懒腰，皮笑肉不笑道：“看来你那点奢望终究是要落空咯！”
“朱大人，你方才也说是成为咱们的上官！”沙尔巴毫不示弱的讽刺着朱大年：“难道今后你就有好日子过了？”
“你又不是不知道本官胸无大志，每日只要有酒有肉就成。”朱大年见沙尔巴还想拖自己下水，笑着走出大堂，阵阵声音却一字不漏的传入的沙尔巴的耳中：“倒是大人你，之前要求苏家加税，以后的日子怕是不会如之前那么惬意了。”
“朱大年，你只是个废物而已。”沙尔巴心中恨不得将朱大年生吞了：“以后有你好瞧的。”
“川哥！这是税牌，请查收。”一个身穿差服的税吏将税牌交给了管理差房的李川。
“狗子，今日下差挺早啊。”自从出了骗税事件以后，坐镇差房回收税牌差服便成了李川日常的差事。
“我的段子有一片划给了水哥，下差自然就早了！”叫狗子的税吏一边脱下了差服，一边从木柜去取出自己的外衣穿在身上：“对了川哥！你应该听说了吧，商之家族的家主一下成了我们的尚书，而这沙大人的脸色就像家里死人一般难看！”
“快闭嘴。”李川喝阻道：“大人们的事不是我们这种差役应该议论的，小心掉脑袋。”
“知道拉！”狗子吐了吐舌头，将换下差服叠整齐放在了木柜中：“川哥，伙房有酒喝吗？”
“今日不行，苏大人要宴请三顺钱庄的尹掌柜。”李川打簿子，记下了狗子归还税牌和差服的时辰：“伙房里忙成一团，我们就不要去掺和了。”
“川哥，这位是廷尉府派来驻守户部的廷卫黄三！”一个灰衣小厮领着一个看上去三旬汉子走了进来。
“有朱大人的手令吗？”李川一边问道，一边打量着廷卫黄三；他身长七尺，面色蜡黄，留着两撇八字胡，一张陌生的面孔却有一种似曾相识的感觉。
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