一名身着鲜艳制服的皇家侍从横穿了整个金湖宫前庭，进入戒备更为森严的皇宫内廷区域。
他穿过一道橡木包铁的厚重大门，门的外层有个用铆钉固定住的黄铜牌子，上面镌刻着一排醒目的红色大字：
瓦尔斯塔帝国首府，米德奈特堡，金湖宫皇宫内廷，此地为瓦尔斯塔帝国皇室成员居住区域，未受邀请的人员严禁进入，安防戒备等级：SSS级（国家首脑级）。
帝国最为精锐的近卫军掷弹兵特勤营在此设立了大量武装岗哨，到处可见穿着华丽的近卫军军服、荷枪实弹的士兵们。
左右两边的棱堡堡垒上分别架设着十二门大口径加农炮，用交叉火力牢牢封锁住通往皇宫内廷的道路。
皇家侍从穿过数道大门和检查岗哨，来到一片开阔地域，这里有不同风格的园林和花圃，园丁们都在辛勤劳作，石板小路上铺满了各色的落叶和花瓣，几道天然温泉冒着腾腾热气。
古瓦尔斯塔样式的建筑群遍布期间，最靠西边的建筑是帝国皇女的寝宫，皇家侍从来到此处门外通报：
“很抱歉打搅您，罗斯玛丽公主陛下，宫外有人求见，根据皇帝陛下最新下达的命令，我们不得忽略民意诉求，必须得向您通报这一消息，还请您谅解。”
“没关系的，我现在正闲着呢，进来吧，侍从，这回又是谁要求见我？”
“额……是个平民男子，此人自称为谷地的大艺术家奥伯丁先生。”皇家侍从苦着脸说道。
“侍从，怎么这幅表情？看来你对这人有些看法啊。”
“是的，我严重怀疑此人的自我介绍中有着吹嘘的成分。”
皇家侍从走到罗斯玛丽公主身边，对她轻声耳语道：
“公主陛下，您是没看到啊，那家伙鬼鬼祟祟的，一副没见过世面的乡巴佬样子，穿着一件特别俗气的绣花丝绸外套，还有条夸张的黄色紧身裤。
这些衣服显然是刚从城里的商店街买来穿的，这家伙似乎是想证明自己懂得食尚，却又不知该怎么穿搭，他连腰带都系反了。
陛下，依我看，这位奥伯丁先生和大艺术家完全搭不上边，反倒像个粗俗的乡下暴发户，不知道为何发了笔横财，有点儿闲钱，却没见过世面。”
“哈哈！小伯恩，我就爱听你说话，
你是皇家侍从里最有幽默感的一位，要是大家都像你这样就好了，最近整天搞军事训练，整座金湖宫都变得死气沉沉的。
我看你也别当皇家侍从了，太屈才了，改行当个弄臣逗大家高兴吧！哈哈哈！”
“弄臣……有道理，我会考虑您的建议的，陛下。请问，您是否要拒绝这次会面申请呢？”
罗斯玛丽皇女先是笑了几声，然后思考起来：
“嗯……奥伯丁先生，我对这名字有些印象，具体忘了是谁了，你也知道，每天要求见我的人实在是太多了，其中大多数都是来送情书的，都是些有欲望没脑子的蠢货！
母皇陛下可真是的！她给我下达任务，要我每天至少得接见十个访客，说是为了拉近皇室与民众的关系，还得倾听他们那些无礼的请求……
这些访客中有许多无赖……见了我都是一副色眯眯的样子……真是讨厌！烦死了！”
“我很同情您的遭遇。”侍从说道。
罗斯玛丽抿着薄薄的嘴唇，她又努力回忆了一遍，还是没能想起来：
“哎……这简直太难为我这健忘的脑子了，等等，他有没有提到求见我的原因。”
“提到了，这人背着个特别大的画框，里面装着一副油画，说是您前些日子订的。
可咱们金湖宫里已经有很多优秀的宫廷画师了，要我把这乡巴佬轰走么？公主陛下？”
“哦！是那幅群像油画！我想起来啦！”罗斯玛丽公主像个稚气未脱的小姑娘似的，开心地跳着脚，说道：
“是我前阵子外出郊游的时候订的画，快请这位先生进来把！待会儿我去会客厅见他。”
“如您所愿，陛下。”
半小时后，一位头戴绅士假发，身着丝绸外套的中年男子走入了金湖宫内廷。
他瞪着一双漆黑的小眼睛，不住地四处张望着，
无论是廊柱上贴着的金箔，还是头顶上的那些玉石天花板，都深深刺激着他的视觉神经。
一路上金碧辉煌的景象令他感到极为震撼，在这之前，他所见过最豪华的建筑也不过是镇长的宅邸罢了。
曾经觉得那里非常豪华气派，但和历史悠久的金湖宫相比，他顿时觉得镇长家的宅邸寒酸得可怜。
经过连续两道近卫军岗哨，几名卫兵确认了他的身上和背着的大箱子里没有武器，这才允许放行。
之后，他跟随皇家侍从穿过一段长长的回廊，这里是着名的金湖宫镜厅，有着“欧拉西斯大陆艺术走廊”的美誉。
他时不时朝着放置在走廊边的盔甲或其他艺术品瞥上一眼，和这里海量的收藏品相比，即便是庞大的帝国博物馆都要显得逊色许多，
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