马克西姆咬了咬嘴唇：“年轻漂亮又如何？血统高贵又怎样？我全都不感兴趣！我早就说过！我不爱那些外国公主！”他不服气地辩驳母亲：
“若论容貌，这天底下，又有谁比得过年轻时候的您，又有谁比得过罗斯玛丽大姐，还有我的双胞胎妹妹艾德嘉，她们的身材美貌冠绝方圆，但我恰恰对那些外在的东西不感兴趣。
我之所以爱上格兰熙女士，并不是因为我喜爱她的容貌或是出身，而是因为我爱她的一切！
她的气质，她的歌喉，她的舞姿，她躺在床上熟睡的样子，她的一颦一笑……
总之，怎么看怎么顺眼！我这辈子非她不娶！母亲，如果您真的爱我，就放过我和她吧！成全我们这对苦命鸳鸯！好吗？求求您了！”
萨兰托斯·米德奈特皇帝站得笔直，她低着头，望着小儿子马克西姆抱住自己的长筒皮靴，有那么一瞬间，她真的被这孩子的话语给感动到了。
（是啊，真正的爱情，又有哪个年轻人不去追求呢？）她想。
当年她自己，当年的戎装公主萨兰托斯小姐又何尝不是如此呢？
在那场国立军事学院的毕业晚会上，高贵的戎装公主与名不见经传的塔嘉维穷小子达利·艾因富特共舞一曲，那正是她的青春岁月，她所追逐过的爱情。
但那美好的一切不过是过眼云烟，为了国家利益，她最终还是委身于政治联姻，嫁给了一位年纪比自己父亲还大的商人。
（命运啊！命运！）
皇帝仰头长叹一声，眼眶里泛出泪光。
她同情自己的儿子，但责任在肩，无论作为一位母亲还是一位君主，她都只能做出绝情的回答：
“我的回答依然是——不！”
见到母亲软硬不吃，马克西姆着急起来，他没有时间了，因为再过一天就到了间谍们上断头台的日子，他无路可走，只得使出了自己的杀手锏——以死相逼：
“母皇陛下，”他说。
“您怎能如此冷酷，对我的苦苦哀求熟视无睹……我是您的儿子啊！
如果格兰熙小姐死在断头台上，那我也会随她而去。”
然后是长达几分钟的寂静，母亲站着，儿子跪着，保持着令人难堪的静默。
马克西姆想过一千种回答，答应、劝说、或是婉转的否定，但出乎他的预料，皇帝说出了一句让他绝望的话：
“傻孩子，你想学那些苦情戏剧里的主角，学他们殉情么？你不要家族，不要荣誉，只要那女子，想要给她殉葬？那好，要死要活，随你的便吧！”
皇子难以置信地仰视着他那位皇帝母亲冷若冰霜的脸孔，眼睁睁看着她推开自己，走出了房间。
高耸的鎏金大门被重重地关上了，只留下马克西姆一人跪在地毯上乜呆呆发愣。
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