石猛道：“从政治的角度来考量，元朝统治者之所以建立这样一种‘四等人制’的本意，无非是想加强自己的统治。当年蒙古人的崛起速度过快，依靠弓弩骑兵，人口稀少的蒙古人占据了极为广阔的地盘。忽必烈建立起元朝之后，面临一个很严肃的问题，那就是蒙古族人口太少了，而被统治的汉人数量庞大。人口基数的短板可以用教育、文化来弥补，但讽刺的是受教育程度低，文化水平有限恰恰是当时大多数蒙古人的真实写照。‘四等人制’有效地分化了汉人的内部团结，当时的第三等‘汉人’与第四等‘南人’，本质上都是汉人，却因为被人为分化，而丧失了民族凝聚力。”
东家道：“他们建立‘四等人制’，恰恰是要跟中原文明的‘华夷之辨’相抗衡。传统的华夏文化圈，认为中原文化是中心，周边的文化、种族都是蛮夷。作为原先的少数民族，蒙古人在建立起庞大帝国之后，自然是不允许自己的文化被看轻。为了强调自身文化、强调统治的合法性，建立起一套与‘华夷之辨’相反的制度，成为了一件迫在眉睫的事情。这套制度的核心便是将蒙古人放在统治大厦的最顶端。最先归附并为蒙古大军南征北战、东征西讨做出巨大贡献的色目人理所应当的位列第二等。北方汉人在蒙古族建立政权的期间，帮助其建立了各项制度，所以位列第三等。最后一等的南人，则是因为其抵抗最顽强、反叛最激烈。”
东家捋了捋自己的三缕长髯，仍然慢悠悠地说道：“据《辽史》记载：‘太宗兼制中国，官分南、北，，以国制治契丹，以汉制待汉人’。契丹人为了加强燕云地区的统治，采取了南北官制。在燕云地区实现汉制，而在塞北关外，则是保持原有的契丹统治制度。女真族建立金朝后，在兵权、财权上的用人顺序为：‘先女真，次渤海，次契丹，次汉人’。辽金两国采用这种民族分化制度，就是为了巩固自己的统治，抵御来自其他民族对政权的冲击，也为了建立自己作为统治民族的威信。元朝模仿辽金两朝所建立的‘四等人制’，短期内确实加强了蒙古人对天下的统治，从中央到地方的各级官吏的任命和选拔、考核，大多由蒙古人掌控，并拥有特权，为其在全国的政权建立多了一重保障。这些也都是继承前人的经验。”
石猛微微一笑道：“正是因为蒙古人推行‘四等人制’，才给了我们起兵反对他们的机会。因为这种不公平的民族等级制度，不仅在心理上对广大人民是一种灾难，而且使大多数人对于元朝的统治心生厌恶，使这庞大的区域内各民族、各地区之间的矛盾加剧，社会动荡不安。只要有天灾，必然会引起人祸，到那个时候，只要有人登高一呼，必然天下云集响应。”
东家道：“南方汉民十户为一甲，蒙人任甲长。汉民一人犯法，十户连坐。禁铁器，一甲只准用一把菜刀，甲长(蒙人)掌管，十户轮用。这么多年来，汉人们早已忍无可忍了，可是为什么没人敢树起大旗呢，无非就是没有兵器，没有兵马，归根结底还是没钱。少侠把起兵想的太简单了，要起兵肯定要招兵买马，想要招兵买马，没钱根本不行，所以我才发动全家人跟我一起经商，想积累起一些家底，为反元起义出一份力。俗话说：穷在闹市无人问，富在深山有远亲，不信但看宴中酒，杯杯先敬富贵人，门前拴着高头马，不是亲来也是亲，门前放着讨饭棍，亲朋好友不上门，世上结交需黄金，黄金不多交不深，有钱有酒多兄弟，急难何曾见一人。所以我们还得从长计议，此时万万不可大意。”
石猛长揖道：“原来恩人才是真人不露相，您这么多年的辛苦经营，就是为了让反元起义的将士们后顾无忧啊，请受晚辈一拜！”
东家道：“当年我也是个安安分分的小老百姓，家里祖上传下来有几亩田地，到了该娶妻子了，父亲把家里的骡马卖了，给我办了亲事。我也算是成家立业了，可是好日子过了没多久，蒙古军队打了过来，为了避免家破人亡，我们一家人就卖了田地，开始避难。可惜所到之处，不仅当地人不友好，而且官府吃拿卡要，肆意勒索，很快我们一家人的盘缠就花光了。我的妻子身怀六甲，一路颠沛流离，不幸的孩儿还没等到出生就没了，妻子伤心过度，不久之后也离我而去。老父亲也内心忧虑，积劳成疾，临终前嘱咐我：‘以后你一定要成为有钱人，无论如何，得撑起整个家族，穷人在乱世根本就没有活路，只能任人宰割！’说完那番话，父亲也与我天人永隔。若不是蒙古大军入侵，我们家肯定会和和美美，父亲也可以尽享天伦之乐。所以我立下誓言，定要成为一个成功的商人，用赚来的钱支持反元事业，将蒙古人赶出中原。”
石猛道：“原来恩公经历了这么多的曲折坎坷啊，怪不得我一说起反元起义的事情，恩公就让我从长计议呢。”
东家道：“要反元起义，你就必须招兵买马。你要是个穷人，那么就必须得有威望，但是这威望是怎么来的呢？在乱世之中，你就得很能打，得是万人敌。有了威望，就算前期没有钱，你也能拢得住一些人在身边，有了人，你就可以替天行道、杀富济贫，这样自然而然你就有了钱，有了钱，就可以树起招兵旗，那么自然就会有更多的人来投奔你了！可是要走这条道，成功的可能性微乎其微，你必须重新选择道路。因为蒙古军队特别能打而且特别会打仗，所以没有十足的把握，没有人敢贸然起兵。所以穷人起兵这条路就基本被堵死了，所以只能另寻出路。”
石猛问道：“那如果依靠江湖帮派的力量呢？”
东家道：“那些所谓的江湖帮派要么是乌合之众，要么实力过于弱小，根本毫无纪律可言，要靠江湖帮派扛起反元大旗，还是比较困难的。他们可以联合，绝对不可以作为主力军。”
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