五人重新启程，往北面的群山走去。走过晌午，又到黄昏，四周山高林密、峰岩如削，乃是无边无际的荒山野岭，已无人家可以投宿。大家决定『露』天席地将就一晚，忽然路过一个采『药』老人，手持『药』锄、身背『药』篓，生得慈眉善目。他见了众人，悠悠说道：“此地有虎兕出没，甚是凶险。你们切莫在此耽留，随我来吧！”
众人见他绝无恶意，便跟在他身后，翻越几道山谷、穿过几片密林，攀援而上，来到一处陡崖。采『药』老人指指前方，说道：“前面有个石洞，洞内容得下十来人，是山里人借宿或者避雨的好地方。我们到洞里过夜，不怕猛虎侵袭。”
正行进间，忽然面前闪出九道黑影。正所谓冤家路窄，原来是九个黑衣人直挺挺站在前面，为首的便是曹以振。偶耕疾步而上，挡在众人身前，与曹以振面对面站立。
曹以振见到他们几个，也是略略吃惊，俄而面『色』转阴，恶狠狠说道：“前次一不小心被你那大哥所擒。今天没见到你大哥，我倒要看看，你究竟有多大能耐。”偶耕说道：“我们无意与你们为敌。不如各走各的，不要再有争斗。”
曹以振诡异一笑，说道：“我们不过奉命行事罢了，路过此地『迷』了方向，谁吃饱了撑着，刻意与你们为敌？但是古语有云：天予不取，反受其咎。你们撞在我们手里，又怎能放过你们？”
牧笛不待偶耕发话，站到他身旁，质问曹以振：“你们奉了谁的命令，一路追到此地却为何事？”曹以振轻蔑地说：“我等奉了谁的差遣，不必说与你知。”昆仑奴缩在后面，看起来矮人一头，说出话来声音却大得很：“我们这位呆子将军，武功修为不在回纥武士都播贺之下。你们若有胆量，尽管挡路试试！若无胆量，趁早滚得远远的，休再跟踪我们。”
曹以振似有重任在身，又似别有图谋，并无多大意愿与这些人纠缠，忖度片刻，说道：“这陡坡密林，徒有好身手，却无法施展，我赢了你们，只怕你们不服。况且这青山绿水又不是你们家的，你走你的，我走我的，怎可说我们跟踪你们？”
偶耕见他这般说话，略略宽心，说道：“既然如此，我们要往前走，你们把路让开。”他原以为曹以振会与他争辩几句，没想到他竟然爽快答应：“我们又不是山贼，你说让道，我们让道便是。”回头使了个手势，身后八名黑衣人当即闪到路两边。
偶耕高度警觉，张开双臂护住身后四人，一步一步从黑衣人中间的崎岖山路上穿行而过。黑衣人都是屏息站立，投以目光，却并不动手。曹以振见他们通过，一声不吭，带着黑衣人尾随其后。
牧笛回头喝道：“再敢尾随一步，休怪我们无礼！”曹以振调侃道：“大小姐，你休耍威风。你们要找地方借宿，我们也要找地方借宿。难不成这山上的石缝、石洞都是你们家的，你们去得，我们就去不得？”偶耕站到队尾，对曹以振说道：“你说得诚然有理。这荒山野岭，没多少安身之处。听这位老先生说，前方有一石洞。今晚且容你们尾随，明日各自分道扬镳。”曹以振答道：“就依你的，明天各走各路！”
不多时，已来到采『药』老人所说的那个石洞。采『药』老人先爬进洞去，小雨扶着涧石随后进入。牧笛在洞口对曹以振说道：“石洞狭窄，且有女眷在内，你们的人在外面。”曹以振笑道：“男女杂处，何等快乐逍遥，我们也要进洞快活去。”
偶耕听他言辞下流，顿时勃然大怒，喝道：“你们就在外面，再敢多言，休怪我不客气！”这一句义正辞严、锋不可犯，让牧笛也吃了一惊。曹以振讪笑两声，说道：“也罢。石洞是你们找到的，你们住里面，我们住外面就是。”
偶耕转身送小雨、昆仑奴进去，自己在洞口找了一棵树把马栓住，然后坐在洞门外，背对洞口、面朝黑衣人，严防他们闯入。牧笛在洞内对昆仑奴说道：“你去洞口，帮偶耕做好守卫。”昆仑奴正想倒头大睡，听到这句，竟然无可辩驳，只得将钱袋子放在洞内，自己钻出洞口，坐到偶耕身边。
月『色』胧明，山林阒寂。石洞之中，采『药』老人为涧石把脉，大惊失『色』，说道：“这位小哥像是中了奇毒，又受了重伤。再不医治，只恐『性』命难保。”小雨心急如焚，却又无计可施，说道：“我们从青州到此，就是为了寻找晏适楚先生为他治病。老伯你可听说过晏先生？”采『药』老人道：“不曾听说有什么晏先生。只不过北面山中有一位奇人，精通金石之术，晓『药』膳之理。若能找着他时，说不定有几分保障。”
小雨再次看到希望，睁大眼睛问道：“不知这位奇人，住在山中何处？”采『药』老人却挠头道：“此人行踪不定，我进山采『药』一生，也不知他住在何处。而且他喜欢四处云游，也不知现在飘向何处去。更何况，他炼出来的『药』丸，虽可治病去疾，但是价格奇高，寻常人如何买得起！他十分悭吝，宁肯『药』放烂了，也不肯贱卖一文，因此名声不太好。这些年也没见着他，只恐是惹了众怒，遭人毒手，也未可知。”
小雨心道：这不就是那位晏先生吗！她眼睛里放出异彩，拉着采『药』老人问长问短。她越谈越起劲，因为据采『药』老人所言，那位奇人十有八九是晏先生，而且就在北面的深山密林之中。她满心激动，抓住涧石的肩膀，眼泪夺眶而出，一个劲地说道：“石头哥有救了，石头哥有救了！”
采『药』老人同小雨闲聊多时，转面问牧笛：“洞口外那些人是什么人？与你们有何仇隙？”牧笛答道：“我也不知道他们效命于谁、来自何方。可是一路如影随形，尽找我们麻烦。”采『药』老人道：“莫非他们知道，你们要去找那个奇人？他们若是仇家，一路跟踪你们找着他，岂不把他害了？”牧笛低头，陷入沉思。
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