沈凤鸣正在前厅内等得焦急，却见出来的是君黎，有些未敢便信，冲上来一把便抓住了他道：“你们还好吧？秋葵她……她……她人呢？”
君黎听他声音微微发颤，暗道他还真是为秋葵而来，便道：“她没事，放心好了。反是你这两天怎样？”
沈凤鸣没答，打量君黎满衣的血迹，见他神色并不沉重，也有些将信将疑：“你怎么伤成这样？朱雀让你来的？他自己怎不来？”
“是我说想见你，他便让我来了。”君黎道。“因为……我和秋葵恐怕还要在此暂留一下，我想找你帮个忙，先带个口信给刺刺，省得她担惊受怕。”
沈凤鸣拧眉，“暂留？道士，你们……真的没事？不是朱雀要挟你这般说的吧？”
君黎摇头。“你别想太多，总之——他没为难我们，真的不必担心，隔两日，你便知端的。”
沈凤鸣始稍稍安下心来，道：“要带什么话，你说。”
“你便告诉刺刺，我和秋葵一切都好，叫她一切以自己为要，不要轻举妄动。程公子目下也是安全，我一有机会便会尽力救他脱困，让她什么都不必担心。”
“咦，你已见过程平了？”
“还没有，但听朱雀说起，应该没事，你便这样告诉刺刺就是。对了，刺刺如今应该和夏家的人在一起，你若能找到夏琝，应该能见到她。”
沈凤鸣点头，停了一下，才道：“我前两日也见到程平了，只是没机会来找你，刚刚才得了自由，还赶着去给你们打点了下离开此地之事，谁料回过头却听恭王府的人说出了这样的事，你们啊……能别这么吓我么？”
君黎知道他始终对自己和秋葵的事情上心，心下不无感激，道：“沈兄，我知道你这段时日已为我们得罪不少人。便这次给刺刺口信之后，你就什么都不必管了，否则，再为了我们惹到什么麻烦，我……真要过意不去。”
“我不是这个意思。”沈凤鸣道。“我只是觉得朱雀这人恐没善心，你们现在没事是万幸，但留在这里毕竟危险，有机会还是尽速离开。”
“你只放心就好，我们会小心应付。”
“但……”
你觉得我会拿秋葵的周全开玩笑么？君黎道。这事情你真的别管了。
沈凤鸣听他这般说，才道，好，只要回头别让我见着湘夫人有甚闪失，否则……
晓得你关心湘夫人。君黎取笑他。先替她谢你了。
沈凤鸣竟是一语塞。自来只有他拿“湘君”“湘夫人”的说辞来闲话君黎，谁可料这道士竟也偶会这样反击一次。这倒令他顿觉不舒服起来，一挥手，道，你们没事，那我就走了。
君黎点一点头，便送沈凤鸣去厅口，行走间忽觉沈凤鸣动作似有迟缓异样。
你……还好吧？君黎犹犹豫豫地道。看你……也像受了伤？
没有。沈凤鸣只道。你们自己小心。
君黎终归觉得有些不对，回到里头，见过了朱雀，听他仍是与秋葵说着话，想了想还是上前道，师父，我想问件事。
朱雀似乎早有所料，抬眼看他道，若是关于沈凤鸣——没错，他这两日是被我关在地牢里。
我是想问——你是否有对他用刑？
用刑又如何。
果然有！君黎不忿道。我就见着他有些不对劲。
朱雀不以为意道，他窥视太上皇，原是死罪，我不过罚了监禁杖责，还不算手下留情？要怪便只怪他不识好歹，始终不肯说那日真正偷窥的人是谁，我不得已，另加了一点小刑罢了。
你……一点小刑？君黎忍不住道。这分明就是想私刑逼供，还竟有理了！
朱雀未怒，却反呵呵笑起来，道，怎么，你不服气？也不过皮肉之伤，他既然还敢再找上门来，足证这点小痛根本没让他长记性。
但你……
君黎还想说什么，却也知与朱雀没什么道理好讲，不无气馁地住了口。无论如何，朱雀肯将沈凤鸣好好地放出去总还是件值得庆幸的事。
朱雀却看向秋葵，笑道，不过，若我早知沈凤鸣是替我女儿隐瞒的，当时倒该留点情面——是吧？
秋葵低开头，不发一言。纵然心中仍有万种不屑，要她当下再说沈凤鸣坏话，好像也难以说得出来。
君黎听着朱雀对秋葵取笑得亲昵，心里却仍恍惚有些不安。那一个分明可以拆穿一切的信封就放在案上，自己也想了许多圆谎的借口，可是朱雀为什么不问，为什么便这样口口声声地叫秋葵作女儿了？若他质疑一句，倒还有消除他疑虑，也消除自己担心的可能；可是他不问，这一个谎言，便始终悬在空中，如随时要落下的利剑。
今日的这一切，他是真的便这样相信了吗？
晚膳之后，君黎被朱雀令了跟着，才得以出了府邸大门。
方一出门，已见一名太监迎上，道，朱大人，皇上已在福宁殿恭候多时了。
君黎心中暗暗纳罕，心道皇帝要见朱雀，这太监竟在门口候着等着？莫非朱雀的架子，竟比当朝天子还大？转念一想，方才夏铮、沈凤鸣还不是先后都进来了，想必在外等着也是得了皇上吩咐的——这该算是特别的照顾还是纵容，还是——传说中的——畏惧？
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