贺宁从店堂里过来，一看纸张笑了：“一个字也没有，你是怎么做到的，快教教我。”
绿竹嘟嘴：“你来写。”
贺宁逃也似的进房取东西，出来时才笑回：“女人看的东西，我怎么会写。大丈夫笔下只有治世良策，话本儿小说别找我。”
又逃也似的跑向店堂。
枣花请吃午饭，绿竹懒洋洋走向正厅，燕燕见到也是笑问：“从去年写到今年，你写了几个字？”
绿竹皱眉：“好生难写。你说，我是从盘古开天地，天地有阴阳开始写，还是写善恶总有尽头。”
燕燕掩面笑：“原来你还没有理清楚开头。”
绿竹没精打采：“慧姐回来有大半年，可是这中间也有许多的事情，一忙碌起来，半个月也不铺开纸，而你也知道，我铺开纸研好墨，就得一个时辰。”
酒花端菜上来，热心的道：“东家，我可以帮你研。”
燕燕道：“酒花你这话也说了大半年，你东家才不会让你研，否则她怎么偷懒。”
绿竹呻吟：“哎哟，真不好写啊。”
店外面忽然传来喧闹声，绿竹放下筷子：“哪里有热闹”，一溜烟儿的跑走，枣花对酒花道：“咱们就看着吧，东家这个话本儿啊，只怕比三年一科还要难些。”
酒花没听出是调侃，认真的回：“今年就是三年一科到了，今年秋闱，明年春闱，也就是明年写的出来。”
燕燕也走出来看热闹，没听到两个丫头这段对话，章妈妈好笑了一下，就又对着丰盛饭菜发呆。
正月里燕燕回南阳侯府，章妈妈又关心到冯氏几时有孕，端午节就要到了，节礼已经送去，章妈妈让送礼的柴枝把话带到，家里大奶奶身子骨儿可好。
冯氏实实牵挂章妈妈的心。
这又是一年过去，燕燕奶娘嘴里也实在透出口风：“还是等家里大奶奶先抱上，她到底是怎么了。别对我说世子爷爱出外的话，这话我不信，家里大奶奶出身好，容貌好，论厉害也好，还能管不住世子爷，我们二奶奶是没能耐的，只好守着这个店，倒也清静过日子。”
酒花把一碗汤放到章妈妈面前：“您先吃吧，二位东家看热闹，可能还要一刻钟。”章妈妈就看这碗汤，瑶柱煮出的一碗浓汤，闻着就香甜可口，章妈妈再看院子里，繁花枝叶生机迎人。
她低叹：“就缺一个小爷，先来个小姑娘也是宝贝。”
燕燕奶娘早就知道章妈妈的心，一面给章妈妈挟菜，一面道：“东家说了，过几天再去娘娘庙里进香，到时候咱们给家里大奶奶多烧几柱香。我说她，她也太不争气。”
燕燕奶娘抓住机会就要说冯氏几句。
章妈妈道：“也只能如此，咱们多烧几柱香。”
燕燕和绿竹回来后，大家坐下来吃饭，明年要下科场，贺宁上午在店里忙碌，下午和晚上就看书，他小睡片刻，就起来看书，见到绿竹下笔如飞，贺宁好奇走来看看：“这不是中午那场热闹吗？”
“是啊，以前在新集也听说过，学徒最受气，还挨冻受饿，可是咱们家里用的大多是亲戚，没有这样的事情。进京真长见识，咱们这一条街道上，不少家学徒起的早睡得晚，扫地、做饭、抱孩子，不知道抱孩子怎么会是学徒的事情，哦，学徒还不给开工钱。”
绿竹继续写着，不耽误她说话。
贺宁道：“全国都这样，学徒归店铺养，教手艺也没有钱可收，就拿他们当小工。学成就走的也大有人在。”
绿竹道：“那也给顿饱饭吃吧，就隔开三间店的那家，贺石头每晚都拿馒头给他。要是饿倒了，今天中午就不止一场伙计倒地的热闹。”
贺宁道：“好吧，那你写写也好，也是的，学徒当成年人使唤，就得给成年人的饭量。”他去看书。
......
敬安拿帕子捂着脸走进来：“呜呜，姑母，太苦了。”
公主让她坐下慢慢说：“谁敢给你苦吃，你难道不是天天和慧姐在一起，慧姐只会给别人苦头吃，你是吃错东西了吗？”
敬安把话本儿呈上：“原来当学徒的人有这么苦，姑母，我刚问过谢管家，他说我的店铺没有这样的事情，可这话本儿上写的是全国很多店铺的事情。姑母，也问问你的店铺，有没有这样的事情，我等下就让表嫂问问她那间店铺，哦，表嫂店铺没有这样的事情，我时常去她的店铺吃东西，那里的伙计都有肉。”
公主把话本儿看完：“这是谁写的，有点道理。”
“表嫂店里的宋东家，绿竹嫂嫂写出来的。”敬安不无得意：“慧姐让她写出来给我看，慧姐说我不能乱看书。”
公主又看看装订：“这只有一本？”
“只给我写了一本。”敬安瞅瞅公主神情：“姑母喜欢，你先看几天，我刚哭了半天，我歇几天再哭，不过您慢慢地看，别哭太久。”
公主道：“我让人抄一本，这本明天就还你，不过你也别总是哭，对身体不好。”
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