同样想到即将班师回朝的李元芳，武后收敛厉色，恢复云淡风轻，又勉励了众命妇几句，在众女畏惧的注视下，踌躇满志地返回长生院。
婉儿眼珠转了转，还是准备出宫后，和狄伯伯好好商量商量，如何稳定接下来的朝局，其他命妇也各怀心思地离去。
皇后裴氏回到自己的宫中，看着活泼的李瑞，忍不住心头的担忧，带着儿子，往贞观殿内而去。
等到内侍通报，她牵着儿子的手走入殿内，首先闻到的就是一股浓浓的药味，混杂着西域安神香，形成了一股熟悉的古怪味道，令她仿佛回到了先帝在世之时，紫宸殿也是这般模样。
好在昨日没有完全重现。
李治喜欢端坐在御幄内，用一层帷幕遮住，不仅遮掩住病容，还可以观察到外臣，臣子却只能看到圣人隐隐绰绰的身影，用以营造出一种高高在上的皇权神圣。
而李弘没有选择那么做，就是倚在龙椅上，脸色苍白地聆听着群臣的禀告。
眼见妻儿出现，李弘面色一喜，想要站起身来，却身躯晃了晃，一时间未能起身。
看着夫郎虚弱的模样，皇后眼眶微红，赶忙松开儿子的手，轻轻碰了碰他：“去你阿耶那边！”
李瑞一溜烟地跑过去，咚咚咚跨上台阶：“阿耶！阿耶！”
李弘脸上露出发自内心的欢喜笑容，张开双臂，拥着儿子：“慢点跑！乖孩子！”
李瑞用清脆的声音说着今天的趣事，末了还道：“……刚才见到祖母，她要带我去捉蝴蝶呢！”
李弘前面听着很高兴，直到这里，脸色顿时沉了一沉。
阶下向皇后和皇子行礼的众臣听了，目光也波动起来。
李弘稍稍沉默，开口道：“献俘之事不必劳民伤财，大肆操办，你们退下吧，去政事堂商议后，拿出章程给朕过目！”
群臣领命：“是！臣等告退！”
出了贞观殿，郝处俊、裴思简、李义琰、郑仁通四位宰相神情各异，彼此间对视一眼，很快移开。
其中裴思简步履匆匆，隐隐被孤立起来，郝处俊看了看长生院的方向，满是担忧，郑仁通想着来恒去后的江南势力，李义琰则暗暗叹息。
实际上，他们对于皇后参与政事并不排斥，且不说隋文帝杨坚与独孤伽罗并称二圣，即便是太宗，也是常常征询文德皇后的意见，只要那皇后不像武后那般手段狠厉，又有喧宾夺主的可能，群臣是不会反对的。
可惜并不是每一位皇后都是独孤伽罗、长孙氏和武后，正如李治的第一任王皇后是个怠惰之人，连亲蚕礼都懒得做，如今的裴氏性情开朗，与李弘夫妻情深，脑子却不太好使，还被命妇糊弄过。
也幸亏李弘根本无力纳妃，否则连后宫的勾心斗角，她都不见得能摆平，更别提处理国家大事了。
如此一来，就完全可以预见，倘若当今圣上真的英年早逝，皇子李瑞年幼，即便登基为帝，那正常情况下也该由太后听政，这位是个好糊弄的，就不得不考虑身为外戚的河东裴氏，会不会壮大到难以遏制，操持神器的地步……
新的政治风暴已经开始酝酿，最关键的是，后宫还有一个从不安分，偏偏又极有能耐的武后，时刻等待着重新掌权的机会。
而贞观殿内，裴氏看着李弘，伸手轻轻抚摸他削瘦的脸颊：“陛下！你不能再如此下去了！”
曾经的太子，虽然病弱，但神情平和。
此时的圣人，满脸病态虚弱，眉宇间却又带着亢奋，其实更加危险。
李弘一手摸着儿子的头，一手轻轻抚摸妻子的手，柔声道：“之前政务处理，我就已经到了极限，你也屡次劝说我不能再操劳，可许多政务我必须处理，最后还是病倒……当圣人不是容易的事情啊，更别提我还想当明君，想要开创盛世大唐！”
裴氏听出他语气里的无奈与不甘，内心大恸，赶忙道：“陛下会好起来的！一定会的！”
李弘微微摇头：“我从小病到大，对于自己的身体其实最清楚，幸得孙真人调养，否则早就倒下，而这一病，就又回到最差的时候……”
他说着说着，悲从中来：“我只是不甘心啊，仅仅是一个新罗，我的身体就撑不住了，本以为至少能撑到灭掉吐蕃，我大唐没了外患，可终究是天不假年！天不假年！”
裴氏泪水终于抑制不住，涌出眼眶。
李瑞懵懵懂懂，看着落下泪水的父母：“阿耶！娘娘！你们不要哭好么？”cascoo.net
“不哭！阿耶不哭！”
李弘紧紧拥着妻儿，泪眼模糊的看着空阔的殿宇，依稀间仿佛看到那道端坐着，也依旧英武的身影。
想到那位在外征战，最有能耐的臣子，也是最好的朋友，他喃喃低语：
“元芳，我恐怕时日无多了，你快些回来吧……”
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