亚哈坐在商馆的床上，很是疲惫。跟那个珠帘后面的女人谈了一夜，没什么实质性的进展。那些食物的去向依然不明，板上钉钉的是那些食物肯定是漂没了。原本救灾食物是由教会发放的，毕竟在这广袤的帝国国土上，物流很不发达，大量救灾食物运送是很需要教会这样的高度组织化的机构才能保证食物能够分到每一个灾民手上。但是在100年前铁路修通后，这里的地方官员，联合那些东都的大贵族，大官僚们强行把食物的发放权要了去，所有的食物先由火车统一先送到的东都，美其名曰集中管理。再通过东都向地方发放。这中间环节多少猫腻谁都不清楚，连那些那道食物的地方官员也不清楚，所有的食物数量在东都只是个总数，发放到地方的每批次食物也都有账目，教会的核查每次都是无功而返。账目上的是能对起来的，到地方呵呵，等到了地方还有一笔烂账，东都的食物是直接发给受灾地区的最高领主，再有领主分发给下面的受灾区域的管事的地方长官然后才是具体的那个受灾的村子，市镇的村长跟镇长。他们也有自己的独立的账目。无论怎么核查所有账目上的数字是能对应起来的，真是层层都要扒层皮。
整个神圣埃罗的体制是皇帝代表整个帝国最高的权威是帝国的象征与统治者，东都是整个帝国的行政中心，帝国所有的法令与行政条例都在这里制定并发出。除了东都周边的几个大行省有归皇帝与东都直辖管辖外，其他的地方都是有大大小小的领主们统治的自治领。这些自治领除了没有自主的军事与外交权利，基本都是独立的小王国，只要给帝国缴足税，帝国也不太多的干涉他们。那些行省表面上是归皇帝直辖，其实都是元老院的元老们的自耕地，那里行高官官都是元老院指派的。
本来铁路没修通之前，救灾食物是通过教会跟长耳族商馆共同经营的四散且发达的物流跟仓储系统分散的精准点对点发放的，这些分散在各处的食物并没有引起那些领主跟大贵族官僚注意。当铁路修到了东都，强大的运输能力，引起了的那些大贵族官僚跟领主的注意，他们意识到，完全可以利用铁路的运力，将那些原本四散发放的救灾食物聚集在自己手中。这样那些数量巨大的食物在自己手中完全可以囤积居奇，操纵整个帝国的食物价格赚取高额利润，从而最大限度的榨取那些有着土地的自由民……那些灾民大多数是破产失去土地无家可归的自由民。
亚哈看着一个年轻的改革家用写给那个珠帘后面的女人的一份叫做米学的死谏，是关于此次灾荒的一些他个人的调查，因为里面有些内容过于敏感，已经被打死了，用石头活活砸死了。
所谓的食物黑市不是要饿死那些饥民，他们只是被食物黑市榨干了所有财产的自由民。是的，那些自由民原本是为了促进农业生产而被接除奴隶契约的恢复自由的人，那些领主跟行高官官赐予他们开垦荒地种植太米的权利，只要他们开垦出足够的土地，那些土地就将归于他们名下子子孙孙永世享有，那真是个幸福且进取的时代。大量世代为奴不得翻身的奴隶得到了自由与土地。
土地开垦了，太米种上了，丰收了……看来将会世世代代相传的幸福会在这些充满希望的自由民身上传承下去呢。但是土地能是白给的吗？税收不说了，兵役徭役也负担一下，那些奴隶变成自由民，本来第一次有了土地，还得到了永远的自由，两份喜悦相互重叠，这双重喜悦本该带了更多的喜悦……只要有土地这些可怜的人就还有盼头，本来以为不会再糟糕下去的自由民没想到只有更糟糕……本应获得梦幻般的时光，然而为什么……为什么我手里了多了火把同那些在远方流浪无家可归的人一起，寒风让身体颤抖着，却听到了歌声——夕阳下的田野中，无人的街道旁，寂寞的城镇郊外的树荫下。那是三年前该是冻结了的那首歌。交杂着的情感冲动、点缀着的纯思念、充满欺骗的歌曲一并交融在一起。那个曾是寒冷的冬天已经远去，一个人与属于一个人的季节几经轮回。冬天来了——那是悲喜交加、永远的瞬间，因为我……害怕雪，因为很残酷，所以我害怕。
为什么呢？是我，是我先，明明是我先占有那些土地，闲置也好，荒废也好，还是给那些人耕种。土地原本是那些大贵族官僚跟领主的，当荒芜的荒地变成有价值的农田。梦里不觉秋已深，余情岂能为他人？又到了收获的季节呢，原本需要太米支付的租子，改成了用金钱，于是在这个充斥着大量太米的季节，自由民只能贱卖太米来换取金钱，但是毕竟太米在这人口庞大的帝国是紧俏的产品，再怎么贱卖价格也不会低太多，只是会让那些自由民稍微贫穷一点。于是一个恶毒的计划诞生了。大量囤积的救灾食物充斥市场，原本收购太米的价格也随之暴跌，为了能够缴租子那些自由民只能跟领主借贷，高利贷盘剥之下那些可怜的人只能卖掉土地，有的沦为奴隶，有的只能当流民……
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