一个国家立国一段时间之后, 必然会有一些情况发生，熬过去了, 续命，熬不过去，完蛋。有识之士也会在心里嘀咕, 并且对蛛丝马迹忧心忡忡。多少人苦心钻研朝代兴亡的规律，希望能够找出原因，从而避免这种惨剧。事实证明，这些都是垂死挣扎，该完蛋的还是得完蛋。
一个最显眼的问题就是，他们根本解决不了兼并。但是仍然有人前仆后继, 试图能够趟出一条路来, 程犀就是其中之一。
程犀回京有一些日子了, 也在不断地见人。国家需要进行调整了, 这是他与亲近的人商谈的一个主要的议题。无论是岳父还是妹夫, 都很赞同他这个观点。但是对具体的操作方法, 这二人也都没有一个能够放之四海而皆准的办法。班田授田之法是不行的, “括隐”倒是个办法, 然而两个熟谙基层政务的人都认为这事十分难办。
尤其是李丞相, 更是明白什么是牵一发而动全身，他很直白地告诉程犀：“现在还不是时候。”
程犀在正事上从来不假客气, 也很直白地问李丞相：“要等到盲人瞎马夜半临深渊的时候才可以吗？”
李丞相道：“对。”
程犀气结：“那时候就晚了。”
“早，没人愿意。我如今良田千顷，让我吐出来, 我也不愿意。再说说你，你知道为什么人人想科考做官吗？一旦中了进士，周围的田都会自己跑到你名下，求你庇佑，别说你不知道。要变革，革的是谁？是你，是我，是对自己动刀子，自己剐自己。”李丞相如此诚实，程女婿也是无言以对。
李丞相接着说：“好，就算咱们肯对自己动刀子，谁跟你一起干呢？学生？下属？亲友？图的什么？你这边抑兼并，帮你兼并而升官的人，自己就会开始新的兼并。不要说那样会官逼民反天下大乱，看不到那一天的时候，谁也不会放弃眼前的利益的，他们的妻儿要吃饭穿衣，一个人，有两个儿子，家一分，就觉得不够了，必要想要更多的土地。昔年鲁肃说孙权，诸公皆可降曹，唯将军不可。明白吗？情势不把他们逼得上吊，他们不会动手，更不会对自己人动手。”
程犀道：“若只有内忧，我可以不提。可还有外患呀！到时候□□羸弱而魏国休养生息之后再度入侵，怎么抵挡？拿什么抵挡？”
“就因有外患，现在才不能大刀阔斧地动手！体弱的人是经不住虎狼药的，仔细病没治好，先把自己治死了。”
“我总是要试一试的。”
李丞相问道：“你要怎么试？有方略吗？”
“先向圣上提出来，请圣上警醒。方略，”程犀苦笑了一声，“您处理事务的本事我还有没学完的，您都这般说，我又如何能有包治百病的良药？摸着石头过河罢了。”
程犀却不是一个遇到难题而退缩的人，即使一时没有很好的办法，他也决定向皇帝建言，在小范围内试行。
对此，李丞相并不持乐观的态度。毕竟是自己的女婿，也不是从事什么不光彩的事业，李丞相还是尽心地给程犀提供了三点建议：“一、要缓，不要树敌太多；二、要小，不要贪大；三、用术。”
程犀很痛快地接受了岳父的指导。
无须多言，程犀向皇帝展示了一堆的数据，并且很直观地画了表格。他是转运使，很熟悉各地的租税情况，近年来的歉收也是摆在台面上的、对外用兵的支出也是摆在台面上的。以前还攒下点家底子，可以用一用，但是也撑不了太久。
土地就那么多，现有条件下能开垦的荒地增长缓慢，同时，兼并加剧，就意味着租税不会自然增加，但是开销增大了！为了应付连年的战争，国家不得不加税，这部分税只能转嫁到普通百姓身上。地没变多，税多了，普通百姓的负担就重了，他们抵御天灾人祸的能力又差。
所以南方现在不太平，大规模如弥勒教式的造反是没有，但是小规模的冲突也是隔两年来一茬。
皇帝就看着图表上那代表盈余的区间越来越小，直观地焦虑了。将双掌在膝头擦了又擦，皇帝问道：“卿有何良策？”
程犀苦笑道：“并无。”
“哦？”皇帝不信程犀是办事没根的人。
程犀认真地说：“此事牵一发而动全身，如何能有包治百病的良药呢？只有慢慢去试了，好在还不算晚。”
皇帝哀叹：“我也知道，我也知道！”敲敲图表，“这些、这些，哪怕没有这些，我就不知道了么？可我、我也不知道怎么办好了！”
这就是每逢出现问题的时候，正常的君臣的表现。并非无能，恰恰是知道得太多了。都知道该抑兼并，问题是要怎么下手？如何能有效？在他们的心里已经排除了无数不靠谱的办法，却没有找到一个可行的方式。
程犀请罪：“臣无能。”
“我也无能。册了东宫，太皇太后高兴，皇太后高兴，皇后高兴，臣民觉得心安，我也跟着开心了。这欢喜的时刻真是太短了啊！我开心得太早了。”
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