腊月二十三，小年，也叫灶神节，这一天本来是应该阖家团圆，祭灶神、吃糖瓜的日子，不过就在这样人间极致温馨的时刻，在莒国云州、朔州两州交界处的椒金山地区，依然秉承着莒国国君“围而不打、困而不歼”的策略，有将近十二万军兵受命围堵着椒金山的土匪，即使是年关将至，他们依然同银装素裹的椒金山为伴，丝毫没有结束战事，回去过年关的迹象。
自从所谓“磬国皇帝”宇文撼山的招安请求被驳回之后，这位土匪“皇帝”便指使着土匪们四处出击，经常是在临近天明的时候，利用守备相对松懈、守备人员精神涣散的机会发起攻击，而且主要是以抢夺物资为主，基本上是属于不接触、不停留，奉行的就是“敌追我跑，敌疲我打”的方针。
这样的举动在短时间之内，的的却却是让莒军原本就不是太高的士气又下落了不少，不过作为此次剿匪主帅的韩青很快找到解决方法，将各战位的士兵分为三组，三组轮换，用以保证每一组士兵都能够有相对充足的睡眠，利用这种方式来应对椒金山土匪不分时间的骚扰式攻击、劫掠。
不过，就在大多数人认为宇文撼山没有别的办法的时候，这位山沟沟里称帝的“磬国皇帝”宇文撼山又搞出了新的幺蛾子，椒金山东西两线多处战位都被山顶滚落的巨石袭击了。
有的是直接在山顶上推下了大石头，有的甚至是用火药炸裂山石。
袭击的时间同样是邻近清晨的时候，人们精神、反应最迟钝而且视线也最差的时候。
虽然这些情况很快被哨兵发现了，但是因为反应速度和传达速度的问题，最终还是造成了一些损失，当然对于军兵的伤害还算是笑的，但是滚落的巨石确实破坏了很多战位的拒马桩，而且宇文撼山真正的目的根本不在这拒马桩上，甚至不是在粮草上。
虽然这几次的动作造成的损失不是很大，但是确实达到了宇文撼山原定的目的，这种明确带有骚扰性质的进攻，确实让一些军兵不堪其扰，最关键的问题在于，土匪不断的袭击，而这些身为正规军的、剿匪军的部队，竟然依然只是固守着，甚至只有那么一点点的有限反击而已，可想而知莒军的士气再一次的低落了不少。
莒军士气的低落其实并不仅仅是因为土匪们的骚扰，也完全在于元帅下令不得反击，士气低落的原因是比较复杂的，很多因素夹杂在一起，才最终导致了如今的士气低落。
当初来到椒金山的时候，所有人都认为在年关之前应该是可以结束的，大家都能够回家过年，到时候无论是胜还是败，朝廷都会发现不少的银钱、物资，大家伙儿也能有吃有喝、丰衣足食的过年关。但是，万万没想到，到了这椒金山之后，只是在椒金山外围环绕成了一个包围圈，在统一调度之下，这个大大的包围圈以大大小小上千个战位组成，只是从始至终都没有发起过进攻。
打仗就要死人，这一点谁都知道，这样“围而不打、困而不歼”，其实对于很多士兵来说，是好的，是幸运的，更是他们期待、盼望的，因为只要不打仗就不会出人命，到时候钱也好、粮也好，都是笔不错的收入。
但是，此时的时刻很特殊，马上就要过年了，这椒金山一带今冬格外的冷，之前一连下了三天的大雪，一直到现在都是到处白雪皑皑的。士兵们每天在这种情况下围着、守着，心中是极不耐烦的，一眼望不到头的积雪，雄踞在面前的椒金山，这一切都让人很是绝望。
而另外一方面，粮草的供应不是特别的充足，士兵们的口粮也开始有所缩减了，并不像最开始的时候那么充足了，这也让士兵们非常不满。
口粮的问题，一直都是朝廷以及前线揪心的问题，在大军出动之前，实际上当时的内阁首辅焦小白已经开始从各州府筹措、调集粮食了，但是由于害怕粮食运送过程之中被土匪劫掠，因此几乎所有的粮食都暂时的囤积在张昭县和上庸城两地，想等着大军抵达后，土匪收缩之后再按照战位调拨，但是万万没想到入冬之后，椒金山一代天气恶劣，粮食运送的速度缓慢，为此个战位的供应不得不进行了削减，以免让士兵一点吃的都没有。不过好在近来，内阁从朔州、云州、朔州、顺州调拨了大量人手，粮草的供应速度明显加快了，想来只要未来天气不继续恶化，过一段时间之后，一切都将会正常起来。
此时，张昭县的中军大帐之中，剿匪元帅韩青和兵部尚书肖光仁对坐在桌子上，两个人正喝着茶，气氛还算比较融洽，太后被撵出王宫的事情，早已经传到了这里，对于肖光仁来说，自己顶着兵部尚书这个头衔还能有几天，已经是个未知数了，若是这次椒金山的剿匪能够让国君满意，可能自己还能有个好下场，若是这次椒金山剿匪出了问题，可能不用回新安城就得掉脑袋。
太后被撵出王宫之中，太后一党的人物虽然没有被完全清理出朝堂，但是一些扛鼎式的重要官员已经以各种各样的借口处理了，大多是采用明升暗降的方法来进行的，不过国君的这种做法并没有让这些人感到半点不满，反而很是感动，毕竟自古以来，党争的下场都是死路一条，像国君这样放过失败一方的还真的是少数。
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