乔老虎被靳孝海装在麻袋里，拎着快跑一路。他头脚调转颠簸的眼冒金星，又被一掷，落在冰冷的金砖地面上，额角磕个了大包。因此从麻袋里爬出来时，抬头望金碧辉煌的皇家道观，森立着巨大的三清上人塑像，以为已经到了阴曹地府惊恐得直磕头：“大人饶命，小人只是一时糊涂、一时糊涂啊！小人贪图富贵替嫁女儿罪该万死，但实在没有胆子欺君啊！求大人饶我一条贱命，来生为大人做牛做马……”
此时，围住他的方士们看了看李孜省的眼色，发出轻蔑而快活的嘲笑声。只有杨仕伟看着这上门亲家有些尴尬，不自觉地清清嗓子。
待众人笑罢，李孜省道：“乔舍人，快起来吧。通元国师都告诉本座了，你非但没有欺君之罪，反而是老天赐给你的飞黄腾达的大好机会呢！”
乔老虎还在和麻袋做着徒劳的斗争，听到此话，也不顾得腿脚还被麻袋缚着，在地上磕磕绊绊地爬上前道：“求大人给小人指条活路！小人结草衔环、报答大人！”
李孜省摆摆手：“本座要你做牛做马干什么？只需你将你听到叶家那个女孩的事儿，一五一十告诉皇帝陛下就行，到时候本座为你美言，保准让陛下给你一大赏。”
乔老虎瑟缩道：“这，这，那西厂太监势大，小民人微言轻，小人说的话咋能上达天听咧？”
李孜省笑而不语，令心腹小厮道：“万安首辅大人府上，可是和咱们有不少香火钱的干系，九卿圆审！”
（时任内阁首辅万安，通过彭时之弟彭华搭线李孜省，在朝中排除异己，马文升等都因此遭到贬斥。集团早有政治默契。）
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晚膳，万皇贵妃伺候朱见深用过，闲话说道：“陛下，叫自丹办的那个案子，颖国公府和建章杨家抢媳妇，怎么样了？”朱见深道：“自丹跟朕说了个大概，差不多快结案了。那女子不是许婚家的闺女，倒是韩雍家丢的外孙。如此甚好，让她回韩家，周杨两边各打一板子，朕再哄哄，高高兴兴和和气气过个安生年，叫他们别闹了。”
万贵妃合上茶碗，道：“既然是韩雍家的女孩，这牵涉其内的都是京城里有头有脸的人家，丢给西厂办了，传到老百姓嘴里岂不没面儿？不如叫上三法司，开个九卿圆审，白纸黑字、官府下印，陛下亲临到场，恩威并施，不怕三家不真心拜服。打开天窗说亮话，把事情都挑明了，不留把柄，也叫京城百姓也都夸赞陛下的英明。”
朱见深道：“既是如此，朕就交代自丹和三法司去办。”
凤藻宫内其乐融融。却听御前宦官们在门外窃窃私语，流言像野地里蔓延的火苗，在地下缓缓地烧：有的说“这妇人又干政啦！”“九卿会审，还不知道闹出什么幺蛾子呢!”“三司会审？谁不知道，万安那老匹夫和六部尚书，朝里多少巴结李孜省和万贵妃才上位的酒囊饭袋，到了哈巴狗儿吠叫的时候啦！”“还不知道这贵妃娘娘想要从这桩风流韵事里挖出来的，究竟是什么呢！”
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黄云将叶家当刀买女的前因后果讲给平昌公主，老娘娘虽听得一脸离奇，脸上神情倒像是松了一口气。
“原来是韩雍家的女孩，怪不得有六横岛一胜，倒是将门虎女，有头有脸的女孩。我看她不错。若是能名正言顺认祖归宗，也算不枉。”
黄云道：“娘娘难道又改了心思，看戈姑娘原是名门之后，就支持爷娶她？”
平昌公主淡然一笑，摇摇手道：“黄指挥使，你放心，颖国公府定会为令妹敞开大门——毕竟从侯府的时候开始，家门内的上下大小事儿都靠她撑着。你们兄妹这么多年为敏静付出这么多，本宫岂能忘了你们的功劳？等这件事情平息，我就差人去侯府接她。”
黄云脸一红，道：“娘娘谬赞了，只是，下官不光是为了妹妹终身和名分这点私心。谢家小姐出身名门文质彬彬，小妹就算是排在她后面，但只要她能在在爷身边伺候，下官兄妹二人也甘之如饴。可这戈大姑娘，出身不明不白，身上一堆官司，还和其他男人掰扯不清，杀人不眨眼，没安好心——这，这爷怎么还被迷昏了头脑，要明媒正娶她？坏了公爷名声、害了公爷终身不说，只怕是要搅得公府内无宁日了！”
平昌公主看了看他，平静地道：“这黄指挥使不必担心，单这件事，陛下必不会允准。”
黄云奇道：“公主娘娘为何如此笃定？”
平昌公主摆摆手：“你可知，陛下有一幅画作，叫做《一团和气图》？一团和气，就是陛下的施政方针和政治理想。陛下有感于英宗、代宗之争，朝臣山头林立，争斗叠起，于谦枉死。陛下为于谦平反，甚至接受代宗入庙，就是希望朝臣团结。世人称之仁君；仁者，懦也。他小时候遭过许多的难，如今谁也不想怪罪，谁也不敢得罪。他有一颗菩萨心肠，却缺乏雷霆手段——这件事他会各打五十大板，而且为了显示无偏私，周杨两家谁都不会得到这女子。”
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