这一出奇的提议自是让满座皆惊，却又依稀有种似曾相识的感觉。
终于，有人恍然大悟：这不是和当年谢府婚宴时的说辞异曲同工吗？
当日谢酽为了护下慕容褒因、应付过对群雄的承诺，用一把假剑引众人来试。结果最后谢家家破人亡、慕容褒因也血溅婚礼当场，这件事自然不了了之。
可今日魔教如法炮制又是何居心，难道这把玄隐剑也还是假的？其中又蕴藏着什么阴谋？
“怎么才算拔出？你们自己不能拔吗？”
“是不是又要骗我们自相残杀，你们好坐收渔翁之利？”
“这样的剑我也能复刻出一百把，是不是我也能借这个由头随意耍弄大家了？”
……
任凭质疑声甚嚣尘土，顾柔却只端然而立，并不作声。
“我相信是非真假，自有定论。各位还请稍安勿躁，等顾左使把话说完。”嵇盈风适时起身，止住了喧闹。
只见顾柔对她一笑，将玄隐剑递还使者。一扬手，顾云天身后崖壁盘踞的瀑布轰然咆哮，四溅的水花豁开个口子，从中竟然走出一人。
那人手脚皆被重镣锁住，步履维艰，面容更是无比沧桑，却是鹤松石。
他整个人都是湿透的，在寒风中几乎瞬间便能凝结出冰。见他惨状，众人无不失色，连顾云天脚边的小狗都回头张望，嗷呜了一声。
“鹤护法，你两年前献给教主的宠物，还记得你这个旧主呢。”
顾柔忽然转身，随手提起踌躇不前的小白狗，便将它丢进了飞瀑。但闻几声惨叫，白影迅速被瀑布湍急的水流冲走，跌落入万丈深渊的天池之中。
“……这样的话，它就没用了。”
在众人倒吸凉气的声音中，顾柔不紧不慢地擦拭着手指，朝鹤松石悠然走近。而顾云天则仍旧闭目塞听，仿佛对周遭一切浑不在意。
“难道不是从它遇到教主那天起，就已经没用了吗？”鹤松石抬起头，神色惨然。
眉间发鬓皆是冰碴，薄薄的衣物也冻成硬块，显然他无法运起一丝内力驱寒。一时，魔教诸人噤若寒蝉，各派来客则愈加心惊。
顾柔盯了他半晌，却只是淡淡一笑，从他身侧越过，重新立在顾云天身后。
“各位稍安勿躁，”
接下来出声的，却是下方首座的谢酽。
“来龙去脉，鹤护法自会告知大家。至于信与不信，全凭自己，我们绝不强求。”
投身魔教后第一次公然露面的谢酽甫一开口，就吸引了所有人的注意。
尽管身份巨变，他却分明仍是温润如玉的翩翩君子，可，又与从前全然不同。至于哪里变了，谁都说不上来。
他的话极有分量，立时便有两人上前，把鹤松石按跪在地上，叫他解释。
鹤松石并不挣扎，顺从地开口，将那段过去删删减减、半真半假的讲了出来。
他的声音不大、甚至在寒风中微微颤抖，但比风雪的呼啸与瀑布的喷溅还要洪壮。
不是因为他有多激动。相反，虽然那段往事惊心动魄，此刻他的语气却冷静克制，就像是置身事外，或者已经完全接受了自己的处境以及将会面对的一切。但在他平和的表现下，是比“哀莫大于心死”都要震撼的底色。
呼吸吐出的白气越来越淡，他的睫毛上都结满了冰珠。因为面色苍白如雪，原本横亘在他脸颊上的那道伤疤白痕都显得渐渐淡去。
待他讲完，下方众人已经再无犹疑。
所以，这把铸造工艺奇绝的剑是真的很难打开。魔教才召集众人，集思广益，借助他们的尝试取出其中秘籍。
只是，连顾云天都无能为力、连各擅胜场的魔教高手都束手无策，他们会有这个能力吗？
谢酽不再看鹤松石一眼，拧身走下高台，顺便拿起了玄隐剑在手。
“拔出剑刃当然不易，但各位无需失望。”
谢酽一步步走下台阶，停在了嵇盈风面前，朗声宣告：
“从前教主最多给人一次机会。但既然尔等诚心赴会，我教的诚意，也应不止于此。各位，力有不逮也不代表无功而返，今日，只要是愿意加入我教的英豪，教主便会授予洞主之位，与他共享玄隐剑中秘籍！”
这顿挫有力的宣言让人瞠目结舌，一时难以接受。
而谢酽目光一扫，再次开口时，声音柔和了下来，亲切的如同每个人熟稔的老友：
“我教创教已有三十年，其间与各派的确曾有些误会与纠纷。但我相信，这些嫌隙都并非无可消弭，更谈不上深仇大恨，完全不会成为我们携手合作的阻碍。”
他娓娓道来：“我教创立之初，就以统一江湖为宗旨。如今这一天已经近在眼前，也是大势所趋的必然结果，但我想，大家都不希望这条路上有更多无谓的流血丧命。不破不立，我们正好借此次盛事换一种风格，给大家足够的选择空间。”
魔教第一次将吞并武林的野心曝于人前。如此明目张胆、大放厥词，却披上了一层文明的外衣。
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