“我知道贵行跟交战双方都有生意上的来往，恕我冒昧问一句，李掌柜是否会明确地选择一方进行支持？”施耐德问道。
李继峰摇头道：“与其有来往的可不止鄙行一家，但凡要在福建海域做生意的海商，多少都会与这两家保持一定的关系，以免被殃及池鱼。至于说支持其中一方……这交战双方都是实力雄厚，不到分出胜负的时候，谁敢轻易选边站队？要是万一看走眼押错了宝，那岂不是自找麻烦？谁肯出钱，鄙行就跟谁做生意，事情就是如此简单。”
“那依李掌柜的看法，哪一边最终获胜的几率比较大？”施耐德继续追问道。
李继峰想了想才道：“想那‘十八芝’不过是一群海寇，虽有郑一官这等枭雄领军，但大员岛物资匮乏，补给困难，而许心素背靠大陆，又有水师把总头衔，行事有诸多方便，多拖上几年，照理说耗也把郑一官给耗死了。”
施耐德听得连连点头，如果不是知悉这段历史的人，大概也会与李继峰有类似的想法，许心素手底下这些人不管是不是挂牌，好歹也算是明朝正规军，背靠大陆补给无忧，自己手头又有钱不愁造不船买不起武器，怎么都不可能输给一帮海盗才对，而这大概也正是李继峰一开始打算想把军火卖给“十八芝”的理由之一。
“那如果我说，郑一官最后会在这场争斗中取胜，你觉得如何？”施耐德含笑问道。
李继峰皱了皱眉头，没有立刻回答他的提问，而是在心头盘算起来。如果说海汉人那边更看好郑一官，那倒是很容易解释他们之前的干涉行为了卖军火给“十八芝”只有一个作用，那就是加速这场争斗结束的速度，而这显然不符合海汉人作为军火商人的利益需求。
李继峰思索片刻之后开口道：“贵方看好郑一官，可有什么理由？须知现在红毛人两不相帮，而许心素背后又有福建官府撑腰，在下实在看不出郑一官有什么取胜的机会……或许贵方是认为一两年之后，战局转变，形势急转直下也难说，但在下却不敢妄下论断。”
施耐德摇头道：“这可不是妄下论断，是经过我们严密考证之后的推断，不用等到两年后，就在明年许心素就会兵败中左所，而且他自己的性命也会丢在那地方。你不用这么惊讶地看着我，这件事是必定会发生的事情，如果我们把武器卖给‘十八芝’，那么许心素很可能连明年都撑不到就会败北。你知道那意味着什么吗？”
李继峰愕然道：“意味着……从此福建方面偃旗息鼓，购买武器的需求骤减？”
“那只不过是其中之一而已。”施耐德摇头道：“郑一官控制福建沿海之后，就会立刻归顺大明，并且接替许心素在福建水师中的地位。而‘十八芝’会成为整个东南沿海最大的一股海上势力，所有在他们辖区内做海上贸易的船只，都必须按年给他们缴纳保护费……李掌柜，你应该知道什么是保护费吧？”
看到李继峰脸色难看地点了点头，施耐德才继续说道：“贵行每年有不少船要去福建，想来要缴纳的保护费也不是个小数目，所以要是郑一官打赢了这场战争，不管是对贵行还是对我们，都是没什么好处的。我们现在所能做的，就是让许心素败得别那么快，他们打得越久，对我们的好处越大。当然了，即便是许心素打赢了，对我们同样也没什么好处，所以如果将来要是许心素占据了上风，那么我们也会根据形势发展来调整销售策略，有倾向性地扶持相对比较弱势的一方，好让他们把这场战争旷日持久地打下去。”
李继峰叹道：“在下原本以为不选边就是最高明的策略，但现在看来，还是施先生棋高一着！”
施耐德心道我这跟你不一样，对你来说是赌运气选边站，对我来说只不过是开了一个小小的金手指而已。施耐德摊手道：“现在李掌柜应该没问题了吧？”
李继峰却仍是摇头道：“说来说去，施先生都是空口无凭，如此之大的事情，在下岂能凭施先生几句话就轻易相信？”
施耐德叹了口气，看来这剧透党还不太好做，不拿点干货出来是没法得到李继峰的信任了。
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