瓦里斯独自坐在自己的小屋内。
或许是为了保密，或许是为了少碍贵人们的眼，这个孤零零紧靠着红堡城墙的偏远小屋成了历代情报总管的专属。
但瓦里斯知道它的秘密，知道红堡的秘密。
庞大的地下隧道，贵人们房间墙壁夹层里倾听的“小小鸟”，将首相塔各个房间和外面连接起来的密道，从红堡通往海边悬崖下的攀岩小路……
只要拉动自己卧室那个操纵杆，走进石板下的楼梯，所有这些就都成了自己这蜘蛛最强大的武器。
他只将培提尔看作难缠的对手。
坦格利安王室的仓促覆灭让红堡的这些秘密也随之掩埋，留下的知情人只有自己这个情报总管。
可培提尔不一样。这狡诈的家伙不像其他贵族廷臣那么看重荣誉脸面，一来君临就处处拉拢小贵族、小商人乃至红堡的仆役，极力搜集各种情报。
借着财政大臣的职位，他在君临广设妓院酒馆，在红堡施恩于卑微下人，最终成了红堡秘密的第二个受惠者。
瓦里斯时常为此感到不安。
只为自己的培提尔，权力至上的培提尔，这家伙万一发现了自己真正的秘密，会不会选择公之于众？
瓦里斯不知道答案，但他曾以为这只是个不可能的假设。
谁能知道他的真实身份？
可三天前他却收到消息：卡奥卓戈死了，伊利里欧死了，弯刀摧毁了潘托斯，龙家兄妹失踪。
多斯拉克撕毁契约？！是谁做的？
消息里提到了侍从埃林和乔拉·莫尔蒙，但这两个就是幕后之人？
乔佛里？
瓦里斯不相信。种种情报都显示出乔佛里仍旧傲慢任性且无知。
用精锐士兵的性命交换一头巨狮、强拉歌手谱写歌谣、还没当上国王就公开进行所谓的“国王游戏”、带着史塔克小孩擅自深入陵墓，执意离队北上绝境长城。
也就突然开窍随弑君者学习剑术这一件事算的上明智，不，只能说是正常。
这样的人怎么可能是潘托斯覆灭的凶手？
瓦里斯很快又想到了与埃林一同前往潘托斯购买龙蛋的使节，培提尔的手下。
培提尔知道什么了！？毁了潘托斯对他有什么好处？
瓦里斯问了自己整整两天。
直到现在，朦胧的迷雾终于散开了些。
不知重复了多少次，瓦里斯一字一句地读着手中的纸条，好像这是他第一次看见一样。
这是今天凌晨送来的最新情报：小丑、美人随侍从、熊掌上船西航。
小丑是指韦赛里斯。
美人是丹妮莉丝，她本应和卡奥卓戈结婚，在适当时机带着数万骑兵践踏维斯特洛七国，让领主和百姓重新渴求真龙的拯救。
侍从是个新代号，但瓦里斯知道这指的是埃林。
熊掌是乔拉·莫尔蒙，曾经的重要线人，但瓦里斯现在已经将他除名，列入暗杀名单。
内容只有这一句，但瓦里斯明白了许多。
韦赛里斯和丹妮莉丝，这两个才是幕后黑手的真正目标，潘托斯的劫难不过是附加的代价而已。
瓦里斯知道，培提尔一直对自己的血统耿耿于怀。
培提尔的领地是谷地的五指半岛最小的小指头上的一块岩石荒地，几乎无人，他也因此得名“小指头”。
因为出身低微，他爱或爱他的徒利姐妹都嫁给了他人，成了公爵夫人；
因为家族没落，他的升迁之路并不顺遂，时常被人刁难讥讽。在他展现能力成为财政大臣之后，那些冷言冷语才勉强挪到了阴暗中。
凶手会是他吗？因为想要一个出身高贵的坦格利安妻子？制造混乱？向国王献媚？
瓦里斯理顺了逻辑，但又总觉得哪里不对。
无论如何，总算找到了坦格利安兄妹的踪迹，即便猜错了，看这两人最终的去向也能得到正确答案。
是时候了。
瓦里斯销毁纸条，拢着袖子走出阴暗的小屋。
……
铁王座背后的小厅里正在召开御前会议，虽然既没有国王，也没有首相。
几位神色各异的大臣望向刚进来的瓦里斯。
“蜘蛛的消息不太灵通啊，这事我前天就知道了。”培提尔揶揄道。
蓝礼面色不渝，“瓦里斯你有些怠慢了吧，潘托斯的事情那么大，你居然今天才向大家通报消息。”
瓦里斯缓缓坐在自己深色的座位上。
“各位大人恕罪，潘托斯的血腥屠杀不是秘密，我只是不想浪费大人们宝贵的精力罢了。今天，我要说的可不止这些。”
众人眼神都闪动了一瞬。
派席尔大学士咳了几声，“瓦里斯，咳，伯爵，天气太热了，体谅些，咳，我这老头子，赶快说吧。”
瓦里斯和三位同僚先后对视一眼，冲培提尔甜腻地笑了笑。
“有一个好消息，坦格利安兄妹没有死也没有逃走。”
他递出一张手写的详细汇报。
“盼望归国的乔拉·莫尔蒙爵士和王储殿下的前任侍从埃林得到了他们，正在航向咱们这儿呢。”
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