“当然是抚台大人。”唐师偃见了三位大人的帖子，欣羡之余，也热心的帮忙给叶行远出主意，“藩台、臬台两位大人虽然在省内自有一系，但终究是抚台大人的品级最高。你不见自抚台回城，藩台大人便偃旗息鼓，退避三舍？”
但话才出口，他又犹豫了一下，踌躇道：“只是臬台此人心狠手辣，与你又有夙仇，这次向你示好已经是投石问路，你要是不理，只怕他另有手段。
藩台大人与我们又多些香火情面，若是将这功劳给了他。结合之前以工代赈事，他说不得还得升一升，成为巡抚也为未可知，对我们的感激也最大。”
定湖省内的情势复杂，臬台经营已久，势力盘根错节，藩台掌控民政，也自有一套班子。抚台品级虽高，但却也不能只手遮天。
所以这才是叶行远迟迟没有做决定的原因，自己费那么大劲儿，将流民和鸦神教揉成一团，终于轻飘飘的力挽狂澜，让各方都能收获一个满意的结果。他可以低调，但在这件事上，却非得收获足够的好处才行。
叶行远笑道：“祥瑞报于朝廷，等反馈回来，约莫还得有些时日。这段时间该是几位大人最着急的时候，我却还得忍耐一阵。”
他把庙祝唤来，吩咐道：“你替我分别去回这三位大人，就说我因为劳累过度，又病了，要在庙中休息几日，等日后再去拜访。”
唐师偃倒吸一口凉气道：“你可真沉得住气，这时候还敢等着诸位大人，这是诚心要待价而沽？”
叶行远瞥了他一眼，淡然道：“原本不欲如此，奈何已经到此地步，自然只能顺水推舟，也是无奈。”
唐师偃无语，叶行远这胆气也是不简单，哪个秀才敢这样同时对省内三位最高官员这般拿大？也只有叶行远一人了。
如唐师偃所料，叶行远正想是要待价而沽，而在这个关键时刻，正是他抬价的最好时刻。如果叶行远待在丹原县不回来是最好的，如今既然回来了，也只好故技重施装病不出。
叶行远又病了，这消息反馈到三位大人手里，他们都只能苦笑。这小子还真是不想多费一丝脑筋，连一个新借口都懒得想，这是赤.裸.裸.的摆架子啊。
然而现在他们也拿叶行远没办法，现在这小小秀才在他们眼中就是个功劳大礼包，是人人争抢的香饽饽。
潘大人想起当初见个假大贤还得三顾茅庐，也习惯了叶行远的行事风格。他沉思一阵，问金师爷道：“如今流民乱事已平，又有鸦神祥瑞，叶公子回返省城，到底在打什么主意？”
知己知彼，方能百战百胜，叶行远这个态度，显然是在等着几位大人给他开出条件。此人小小年纪，不知怎如此精明。
金师爷挠头道：“叶公子乃是大智慧之人，心思难以揣测，钱财之类他也不大重视。不过依学生看来，他一直避免节外生枝，保持低调，一心只攻读诗书，只怕最重视的还是读书人功名。”
潘大人点头，读书人正途就是科举，其它虚名犹如浮云，便斟酌道：“是了，之前他将唐师偃推出来，不愿居功。此次流民生乱，也是因为受逼迫太甚，他才不得不去解决。
叶公子去丹原县之前，也未曾与我们商量，不曾求得任何条件，只怕也是早有了这样的主意，这读书人气节倒是可敬。既然如此，我们在省试之中如何助他？给他一个举人功名？”
金师爷想了一想说，“举人功名，只怕不够，以叶公子的本事，只要无人捣乱，他一个举人功名是稳的。”
这倒也是，潘大人一时语塞，这可如何是好？叶行远无欲无求，只想要在省试之中走科举正途，可偏偏在这件事情上也很难给他好处，让人棘手。
与此同时，按察使万大人也是在与他的心腹刁师爷商量，“叶行远所重，唯有功名。既然如此，只有欲予先取，让他知道厉害，方才知道举人的珍贵。”
刁师爷眼珠子骨碌一转，奸笑道：“大人所言甚是，只是叶行远此人性子执拗，想要拦他，却不可是大人出面，也不可让他发觉此事与大人相关。
之前王学政弄那一出科考，只怕叶行远到现在还怀恨在心，大人本来就与叶行远不对付，要是让他记恨上了，祥瑞之事，只怕难成。”
万大人大笑，“这个自然，本官自有主张，他有耐心稳坐钓鱼台，难道我们几人，还不如他不成？”
接下来就是拼耐心的时间段了，祥瑞之事，已上报朝廷，接下来便是候着京中指示，将鸦神祥瑞护送进京。这中间还有很长一段时间可以运作，而省试却也离得不远了。要在这里做文章迫使叶行远就范，如果运作得当，并不是没有机会。
于是接下来的几天之内风平浪静，叶行远称病，省内三位大人却也没有着急催促，一时之间省城之中竟有了诡异的平静。
连着几天没有消息，在叶行远意料之中，他也不慌乱，只安生读书，静观其变。只唐师偃有些坐立不安，来回奔走，打探消息，却也没什么回音。
鸦神教既立，祥瑞之事传于省城，鸦神庙的香火也渐渐旺盛起来，不复往日的平静。庙祝和娘子自然是兴奋不已，对叶行远千恩万谢，庙祝娘子也不顾尴尬，亲自服侍叶行远的生活起居，不敢再有邪念。
随着省试越来越近，提前来到省城的秀才相公也越来越多，江州城中流民乱事和鸦神祥瑞的话题渐渐平息下去，更多的人开始讨论此次省试。
省试恩正并科，录取名额大大增加，赶来考试的历年秀才比往年更多。而这一次学政搞了科考，淘汰了大部分的今年新秀才，这一场省试，对于多年不取的老秀才们是极好的机会。
也正是因为如此，通过科考的新秀才们受到了更大的忌惮。这一日，叶行远又收到了一次帖子，不过这次不是来自于三位大人，而是进省城赶考的秀才们一次集会。
唐师偃也同样收到了请柬，笑对叶行远道：“看来是有人想探探你的虚实，这种集会没多大意思、不过贤弟你诗文惊人，胸有大才，倒是不妨去技压全场，也好抖一抖威风。”
叶行远本不想去，听唐师偃之言，忽有所感，笑而点头，“既然如此，何妨一行，我们也去看看此次省试汇集了哪些英才。”
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