威耀元年，正月十七日，晨。
鹿耳门的海雾尚未散尽，一支由三名荷兰使者组成的使团，在手持军旗的旗手引导下，步履沉重的走向鹿耳门内，向着那座在一夜之间拔地而起的新军营走去。
他们奉热兰遮城总督揆一之命，前来探听虚实，试图与这支突如其来的大军进行交涉。
在刚刚抵达鹿耳门的外围七八里左右的距离之时，他们便已经被那支军队散布在外的游骑所拦截。
现在，他们正在十余名全副武装的骑兵监视之下，向着鹿耳门而去。
使团团长范德伯格是一名资深的东印度公司商务代表，此刻却完全无心思考贸易条款。
从进入鹿耳门的范围之内后，他的目光就被沿途所见牢牢攫住。
海岸线上，数以千计的大宸士兵正以惊人的效率修筑着防御工事。
更远处，新登陆的部队正以严密的方阵向前推进，士兵们肩上的火铳在晨光中闪烁着冷冽的金属光泽，他们动作整齐划一，如同精密的钟表零件。
“上帝啊……”
副使低声惊呼。
“你们看到他们肩上的火枪了吗，他们的火枪，竟然都装备着刺刀。”
“我从未在任何一支东方的军队……不，是在世界上任何一支军队里见到如此之多的火枪。”
在这个时期，欧洲战场正处于三十年战争的期间，火枪开始大规模的列装于军队之中。
但是他们所装备的，仍然是技术成熟的火绳枪，因为射速的问题，哪怕是在王国的正规军中，仍然存在着大量的长枪兵。
至于带着刺刀的火枪，也只有小规模的精锐部队才能装备。
而现在，他们一路而来，所见到，全都是装备着带着刺刀的火枪。
而且，他们也注意到了，这支军队的士兵，所装备的火枪，无一例外，都是燧发枪。
这并不难辨别，毕竟所有的火绳枪有长长的火绳。
而这些士兵手中的火枪，却是根本没有火绳存在，无疑是燧石发火的遂发枪。
范德伯格强作镇定，但紧握的拳头早已泄露了他的不安。
他从未在东方见过如此纪律严明的军队，每一个士兵都像被同一根弦牵引着，动作精准得令人窒息。
当他们被引领至中军大帐时，气氛陡然变得更加凝重。
帐外两排持枪卫兵如同铜铸的雕像，锐利的目光扎着范德伯格的身上生疼，他不由得避开了那摄人的目光。
范德伯格见过这样的眼神。
那目光，他曾经在酒馆里面，在许多杀人如麻的海盗眼眸深处见过。
但是那些海盗的气势，却是半分都难以与其比拟。
他们并没有被立即召见，而是被安排在站在营外。
几番请见，全都被卫兵冷冰冰的视线驳回。
没有人理睬他们，更没有人应答他们。
他们不允许被离开所在的地方，甚至不被允许坐下。
正月的台湾并不寒冷，日光也算充足，但是就这样站在外面，其实也是一件难熬的事情。
起码对于一直以来养尊处优的范德伯格来说，这无疑是一种折磨。
他飘洋过海来到东方之时，他也曾经是一个坚强的人。
但是当他登临高位，成为了商务代表之后，他已经很久没有再如此长时间的站立着。
他的资产，足以让他在任何的地方过上优渥的生活。
在远东这片土地之上，普通的士兵和海盗们过的或许十分的艰难。
但对于他来说，他所在的远东，和他在荷兰的庄园一样舒服。
只不过他的仆人们，不再是欧洲的面孔，而是换成了各地买来的奴隶。
太阳一步一步向上，从东方缓缓的升起，一直到日上三杆。
范德伯格站在原地，手持着代表着公司的旗帜，在长时间的站立之中，在精神的高度紧绷之间，他已经开始有些头晕目眩，甚至有些站立不稳。
范德伯格的身形摇摇欲坠，他紧咬着牙关，拼命的支撑着，才没有最终的倒下。
“该死的揆一。”
范德伯格低声的咒骂着。
“这头躲在城堡里发抖的蠢货，竟让我来承受这样的羞辱……“
范德伯格的咒骂，并没有引起任何的反响。
揆一并不知晓，而一众环卫在中军帐外的军兵也只是投以了鄙夷的目光。
范德伯格只感觉脸上火辣辣的痛，他能够感受到四周不断投来的轻视，这是他多年以来都没有经受过的耻辱。
不知道又过了多久，范德伯格已经开始有些晕眩。
那座恢弘的中军大帐的帘幕突然被掀开。
一名身着罩甲的甲兵迈步而出，其身后跟着一名身穿着赤色箭衣，面色黝黑的男子。
那甲兵一路走到了范德伯格的面前。
范德伯格的心中一惊，下意识的抬头。
在这个时代，欧洲人的普遍身高并不高，中国人其实要更高一些，哪怕是作为贵族的范德伯格。
而跟随着曹鼎蛟亲兵，几乎都是从辽东跟随他一路而来的家丁。
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