“皇妹，果然让你猜对了。喏，这对玉镯赐给你。”
看着皇兄送来的玉镯，长安公主略感鼻酸。
大梁国已经好多年没收到外国上贡的贡品了，这对镯子，还是十五年前，西夏国送来的。自从西夏国被桑腊吞并之后，就再也没有哪个国家给大梁上贡了。
——
一个时辰之前，大殿里气氛紧张。
太后娘娘和三大门阀首领，最终敲定，每个家族派出一支部队。
大司马唐振从汉中神策军抽调一支三万人的部队，部队番号神策第三军。
丞相孟丹青从荆州撤走飞虎军三万人；
御史大夫西门真森从淮南撤走虎贲军三万人，参与北伐。值得一提的是，还派出了虎贲军头号战将，大梁朝十大战将之一，九品战将萧寒。这个九品不是官阶九品，而是战力的标准，数字越大，能力越强。其人官职，可是正三品云麾将军。
最后，太后娘娘从京都十二卫中拉出三支部队，合称玄甲军，也是三万人。
“面对外族侵扰，虽然我大梁将士能做到同仇敌忾，可问题是，这四支部队从来没合作过，这样一来，各主将之间，难免心生嫌隙。要想同时控制这四支部队，一定要选一个德高望重的大帅，才能掌控全局。”丞相孟丹青面色铁青。再也没有先前谈笑风生的泰然神色。
曹太后点头道：“哀家认为也是如此，可是选谁为帅，还需要三位卿家好生斟酌举荐。”
唐振闷头不语。
孟丹青斜了西门真森一眼。
御史大夫西门真森道：“老臣举荐大司马的儿子，神策将军唐潇。”
孟丹青立刻道：“嗯，老臣以为，唐潇必然能胜任大帅之职。先帝在时，攻打桑腊，唐潇就是前部正印先锋官，逢山开路，遇水搭桥，身经百战，经验丰富。”
西门真森道：“唐潇二十岁时，首次参加武科场，便一举夺魁。参军以后，无往不利，与桑腊王祁连山一战，八千破五万，一战成名。先帝驾崩，大军撤离的时候，也是唐潇殿后。才保住大部分主力撤回陇右，实乃良将也。”
一听到唐潇的名字，曹太后表面欢喜，心中却老大不痛快。
明知这二人是在落井下石。唐家男儿，桑腊一战，死了五个。眼下只剩下两个。上次与男贾对敌，他二人就举荐唐潇，后来被太后否决，以祁东阳老家是相州为由，才启用唐氏家将祁东阳为帅。
四大家族一共才给老帅五万兵，面对男贾人十五万大军，虽浴血奋战，却未能力挽狂澜。
唐振摇了摇头，道：“国难当头，老臣倒是不在乎几个儿子，只是唐潇年纪尚轻，而且心高气傲，威望不足，难领三军。如若再战败，老臣一家死不足惜，只怕有损大梁国祚。我倒是觉得，相州一战中，副帅霍子珍表现不俗。我看过所有战报，不得不说，如果祁东阳能听从霍子珍的建议，放弃相州，而绕到敌后，偷袭大都，未必能输。”
孟丹青脸色一沉，道：“败军之将不足言勇，我太了解霍子珍了，他那人每次打了败仗，就需要休息一段时间，否则容易心浮气躁。”
霍子珍是孟丹青的心腹爱将，也是飞虎军中名将，号称飞虎将军。孟丹青之所以当着大家的面诋毁爱将，只是不想让霍子珍再赴战场。因为一旦选霍子珍为帅，孟家要派遣更多家将随行。与萧寒不同，萧寒骁勇无敌，打不赢，大不了自己跑回来，而主帅要是打输了，大梁朝容不下他。
孟丹青目光再次扫向西门真森。
他本以为西门真森这时候能帮着自己，却没想到，御史大夫今天却突然“翻脸”说道：“依老臣看，还是应该照顾一下大司马家里的情况。唐家功勋卓着，能人辈出，但也不能涸泽而渔啊。呵呵呵。”
——
“西门真森，你怎么搞的？咱们不是事先说好的？”
走出大殿，孟丹青白眉倒竖。
西门真森连忙赔笑道：“方才我得到了一个消息，黄公公说，太后娘娘已经把长安公主指给了唐潇。”
孟丹青陷入沉思。
西门真森诡谲一笑，道：“我还以为你知道呢。”
——
养心殿，香雾缭绕。
贵妃榻上徐娘半老美娇娘。
曹太后斜身靠在绣龙隐囊上，姿态惬意，玩味目光看着小皇帝赵策。
赵策把一对玉镯送给了长安公主，满脸都是隐藏不住的得意，“旁敲侧击”说自己今天表现出色。
曹太后无奈地摇了摇头。
“三大家族各出三万人，三万人也不是个小数目了，不知唐家主将是谁呢？”长安公主不敢对视太后，有些目光不定，“唐家五哥唐溯驻军陇右，肯定是回不来的。”
老唐家手下能打的人，就剩下老五唐溯和老七唐潇了，那么神策三军谁来统领呢？
曹太后盯着长安公主，没说话。
赵策突然坏笑挖苦道：“这还没嫁过去呢，就五哥五哥地叫着，也不嫌丢人！”
闻言，公主一脸娇憨，憋了半天，说道：“如若我不是生在皇家，我也要像祁琪那样。女扮男装去参军！”
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