作为司案处的老大，清泉一路还算是畅通无阻，经过数道守卫，终于来到了燕有羽休息之处。
镂刻精美的门洞前，几个佣人神色匆匆地从房间往外走，清泉低头一看，发现他们每个人手上都有一块殷红的绸缎。
只要稍一拧，就能攥出血来。
清泉的眉头略微一皱，但他的身体却没有迟疑，笔直地朝着燕有羽的所在走去。
进了房间，清泉闻到一股若有若无的熏香气味，燕有羽就坐在厅室的正前方，确切地说，他半躺在摇椅上，整个身体荡来荡去。
见有人来访，身边摇扇子的侍女停下了手中的扇子。
仅是如此细微的变化就足以让燕有羽知道有事发生，他稍微坐起身子，低眼瞥见清泉，又重新躺好：
“何事？”
“线索断了。”清泉的回答简洁，声音也很冷静，“城守遗漏了盗命师的指痕。”
燕有羽少见地脸色一变，从摇椅上腾地坐起，皱着眉头道：“遗漏了？”
“正是。”清泉道，“近日所有的指痕都已经比对过，然而并不见盗命师的指痕。近日城围子有巡守李庸者死，其凶手极有可能就是盗命师，然而却并没有见到对应的指痕。”
燕有羽的脸上竟然露出一丝笑意，他从摇椅上站起来，在厅室内来回踱步，口中自言自语：
“好啊，好啊！万事万物重又连缀成段！倒也省了我的力气。来人啊，赏！”
言罢，两个佣人便提着一个大箱子从侧方进来，恭敬地将箱子放到清泉眼前。其中一人将箱子打开，顿时，银光映得清泉脸上直冒光。
箱子里满满当当，装的全是白花花的银锭子。
“大人，这是……”清泉跪在地上，他本以为自己要下地狱，没想到却得了赏。
燕有羽停下脚步，转身向他：“你可知道，‘根’是什么意思？”
清泉一愣，摇摇头：“在下不知。”
“哼，说来有趣——”燕有羽冷笑一声，“你身为司案处的长官，却仍不知道这般机密。那几个城守却知道了，因此我取了他们的命。”
清泉连忙叩首道：“那……在下也不用知道了。”
“无碍，倘使不告诉你，又如何展开调查呢？”燕有羽走到他面前，拾起一块银锭，“所谓的‘根’，是现在机关城最需要的东西，比银子值钱多了。”
“明白。”清泉其实压根没明白，但是他必须这么说。
燕有羽继续道：“我们机关派的历史，你知晓吗？”
清泉点头：“知晓。初代门主……”
“不不不——”燕有羽急忙叫停他的背诵，“你所说的不过是光彩照人的历史而已。那些隐藏在历史背后的，机关派的秘密你一定不知吧？”
“确实不知。”
“那是自然，毕竟没人会宣扬自己的丑事，但现在告诉你也无妨。”燕有羽抬起头，似乎陷入了沉思。
“众所周知，八大门派各有九品，前八品各异，完全是不同的路径。例如我大机关派，其九品叫【能工】，所成之事，无非是修造一些小型木件；而万族派九品叫【腹心】，可以强身健体，修习呼吸吐纳。”
“然而——”他露出一丝饶有趣味的表情，“八大门派的第一品，都被称为【飞升】，简而言之，不管修习哪条路径，最后的目的都是为了一件事。”
“不死。”
清泉双目圆睁，他倒也知道八大门派的一品都是飞升，但是一直以为所谓飞升，也就是成仙，不过是先民美好的幻想罢了。子不语怪力乱神，所谓成仙根本是无稽之谈。
但如果目标不是飞上天空成为神仙，而是不死的话，那说不定……
燕有羽看着他的部下，微微一笑：“我知道你在想什么，成仙是无稽之谈，但是不死似乎也未有来者，然而，那只是时机未到罢了。”
“普天之下，无人想死，不死自然就颇有诱惑力。然而，既然是普天之下的夙愿，实现起来自然也是难如登天。几乎所有的门派都在中途失败过。”
“机关派也不例外。”
“机关派的祖师爷，最终抵达的境界，按照现在的品级划分只有四品【演艺】，其能力是制造自动型的战斗木偶，也就是现在所谓的机关兵和机关兽。步入【演艺】后，祖师爷自然想把这种自动化机关替换到人身上，如此一来，万一哪个部件损坏，只需要修造新的机关，人就能不断地活下去。”
清泉赞叹道：“这种想法，不就是咱们机关派三品【造血】吗？以木之巧，代偿肉身。”
“没错，正是【造血】。”燕有羽点点头，“祖师爷想到之后立刻行动，先是替换了自己的手。”
一阵很长的停顿后，清泉十分好奇地问道：“然后又换了什么。”
燕有羽冷眼看着清泉，低声道：“然后祖师便死了。”
“啊？”清泉愣在原地。
燕有羽抬高了音量：“这是自然的，砍断自己的手后，血流难通，人体就会坏死，最后全身上下枯朽而死。这一点，直到数十年后，有机关派的门人打破门规，另修丹毒派，才被探明。”
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