“竹子！”白居易声嘶力竭地吼了一声，竟然有一口血顺着他的嘴角缓缓沁出来。
他作势要去到夏竹残身的所在，安云一把抓住他的肩膀，面色凝重道：“您不能去。”
白居易甩开安云的手，绝望地看着鲜血缓缓浸透了竹篾，夏竹的脑袋落在地上以后咕噜噜滚动几下，从房门边掉落下去。
夏竹死了。
人们的情感也彻底失控。
歇斯底里的哭喊声从女人们的喉管里冲出来，混合在一起宛如夜枭悲鸣，就连白居易也怅恨地悲呼一声，嗓子里咳出血来。
安云的心中最为沉闷，既然已经立下豪言，他就有职责保护每一个人，然而现在出了事，莫大的失职感如同眼前的机关鸟一样笼罩而来。
他一边斩碎那些机关鸟，一边听着周遭的悲鸣，间或有几个姑娘抓着自己的裤管拼命晃动，反复询问夏竹为什么会死。
此时，杨柳也回过头，她已经停止了哭泣，但是脸上仍有泪痕，她看着安云，问他：“现在已经没机会了，对吗？”
安云知道她在说什么，根据夏竹身死的情况看来，现在即便白老改主意，打算为了保全性命去取银子也没有机会了。
“对。”安云决绝地说道。
杨柳的眼中划过一丝悲伤，但这悲伤看上去并不是因为莫大的危机，而是另含他物。
她用手轻轻地揽着白居易的胳膊，将头靠在这位养育自己多年，胜过亲父的中年人肩上：“大人，我舍不得您啊。”
白居易疲惫的目光缓缓移到她身上，随后也把头轻轻靠过去：“义心如石屹不转，死节如石确不移，只可怜你们了……”
寒梅和桂花也都擦干了眼泪，靠在白居易身边，而青兰、黄菊和牡丹则缩成一团——她们已经完全丧失了理智。
安云仍然在击杀机关鸟，他绝不容忍再有牺牲者出现。
机关鸟是人造物而非繁衍品，这就意味着其不可能是无限的。安云如果坚持这么斩下去，武器库早晚会供应不上，那时候安云就可以带着众人逃跑。然而，他在斩落机关鸟的时候，总会有很多碎末落下去，不管如何提防，其他人身上还是出现了不同程度的伤口。
对方想用数量活活堆死我们！
“那是！”杨柳叫了一声，伸出手指。安云顺着她手指的方向看过去，发现几只机关鸟竟然在用利喙啃食夏竹的胸口。
“这群无耻的怪物！”白居易愤然将手边的零件扔过去，可是以他的力量根本无法撼动机关鸟。
安云手上划拉着，也开始观察这一奇怪的现象。夏竹明明已经死了，可是机关鸟仍要啃食她的胸口，这是毫无道理的……
等等！
“是气息！”安云恍然大悟，“大伙快屏息！”
一众人不明就里，安云又重复道：“机关鸟是靠气息识别位置的！”
白居易眉头微皱，不过还是依言行事，率先屏住呼吸，随后杨柳、寒梅和桂花也屏住了呼吸。
奇异的事情发生了，只见原先从正面袭来的机关鸟全都晃了神，像没头苍蝇一样左右回旋着，有的甚至因为来不及调转方向跟后来的机关鸟撞在一起，粉身碎骨。
牡丹、青兰和黄菊还在大闹，他们喧嚷的声音就像是滴入海中的鲜血能够吸引鲨鱼一般，使得那些失神的机关鸟慢慢转向，朝着她们的方向袭来。
原先攻击她们机关鸟与新加入轨道的机关鸟重合在一起，像是激流一般朝着三人冲过来，安云将两把匕首在掌中旋转如扇叶，向前一举，刹那间将迎面的机关鸟切成一堆齑粉。
寒梅和桂花一人上前捂住一个姑娘的嘴，安云把牡丹的嘴拦住，这时，后面那些机关鸟也呆滞不前，开始随机转动，在屋中寻找目标。
“啊——我憋不住了，”杨柳喘息片刻，就在这当，那些苦于寻找猎物不得的觅食者们成群结队地朝她冲过来。
她立刻屏住呼吸，然而机关鸟虽然已经察觉不到她的位置，却仍带有俯冲的惯性，它们衔着口中的钢锯，仍然发起凌厉的冲锋。
安云赶忙上前犹如砍瓜切菜一般把那些机关鸟打碎，零件再度纷纷坠落，几乎堆成一片汪洋。
众人屏住呼吸以后，安云惊讶地发现墙壁里不再放出新的机关鸟了，加上他刚才一顿连砍带劈，现在屋里只有几只怪鸟在搜寻着猎物。
他鼓起嘴示意众人憋气，然后起身走到燕有羽那台手摇式放映机旁。突然，他开始夸张地喘气。
那些机关鸟犹如饥饿的猎人终于发现了猎物，都蜂拥而上，安云一转身躲到放映机后面，随后屏住呼吸。
只见一大堆长嘴怪物随着惯性，纷纷撞击在那台放映机上，刹那间木头磕碰声大作，众多精巧的机关彻底撞成了一堆木碎。
安云趟着零件走出来，警惕地看看四周，确定所有的机关鸟都被毁掉，道：“可以喘气了。”
“哈——”房间里喘气声顿时此起彼伏。
安云道：“果然，那个放映机才是召唤机关鸟的核心……”
姑且松了口气，杨柳扭过身子问安云：“你是怎么知道闭气可以免受攻击的？”
安云沉吟片刻，这才指着夏竹的尸首道：“她。”
杨柳的神情又黯淡下去。
安云接着说：“多亏了夏竹。机关鸟一定有某种锁定目标的方法，但是它们其实是瞎子，也没法识别声音。随后你发现它们攻击夏竹的胸口，然而这时她已经死了，为什么依然会被当成目标呢？”
“实际上，这些机关鸟可以感知人喘息时气流的改变，同时下移固定的距离，这样恰好能攻击到脖子。夏竹的尸首气管暴露，腹内空气挤出来，产生类似的气息，怪鸟也按照设计下移攻击，这才去破坏她的胸口。”
白居易悲戚地爬过去，将夏竹的下半截抱起来，两滴眼泪顺着他的脸颊滑下，房间里充满了压抑的气氛。
“赶紧走吧。”安云道，“虽然已经破坏了核心，但仍不知一会有什么风险。”
说罢，他就要上前背起白居易。然而不及众人反应，房间的墙壁再度凹陷，无数机关鸟从暗穴中滚滚袭来！
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