话说步入十四世纪后，当初作为世界性宗教的明教，它的势力版图比鼎盛时期时被压缩了很多，现在它的影响范围也只大致集中在其发源地波斯以及中土大地。
原本中土明教在教主张无忌的带领下，将蒙古大军赶出了中原，明教又出现了在东方复兴的苗头。但随着张无忌的退隐，新朝皇帝朱元璋逼迫中土明教解散，因而中土明教在短时间内，由鼎盛到戏剧性地迅速走向衰弱，明教最后复兴的希望也彻底泯灭。
而在波斯明教总教这边，由于伊斯兰教的兴起，并且它通过几个世纪的壮大发展，伊斯兰教逐渐蚕食掉波斯明教总教的势力影响范围。时到今日，波斯明教被伊斯兰教牢牢压制住，并且在那一地域的伊斯兰教势力，大有要消灭波斯明教的势头。
波斯明教有个铁规，就是教主之位只能传给纯洁无瑕的圣女，而只有教主才能修炼明教的镇教之宝乾坤大挪移。
乾坤大挪移是一门关于运用内力、发挥个人自身所蓄有之潜力的旷世绝学，只有本身的内功足够深厚强大，才能更快地修炼成它，才能将它的威力完美展现出来。当初无忌正是有九阳神功在前，所以才能在一天之内将乾坤大挪移练至最高层。
而波斯明教总教的历代圣女教主，大都资质有限，加上女子一般在内功的修行上，比起健壮男子有天然的劣势，所以乾坤大挪移在伊斯兰教冲击波斯明教之时，并没有发挥出应有的护教威力。甚至到后来，经过连续几代的平庸女教主的传承，乾坤大挪移的精髓和奥义逐渐丢失殆尽。
因此波斯明教总教才派圣女黛绮丝（也就是小昭的娘），以去中土明教总坛历练为名义，其实是去秘密盗取中土明教的那份乾坤大挪移。
波斯明教上下其实都清楚让纯洁处女当教主的弊端，为什么却一直没有对此进行改革？
其实这是因为，波斯明教的上层，尤其是历代的十二宝树王阶层，为了总教不会出现一位强势的教主，去影响到他们在总教上的权势，所以他们才联合起来定了这么一条铁规。通过选出处女教主的方式，他们才能更好地操控和架空所谓的教主，好让自己的权势和特权一直延续下去。
因为选出处女教主的弊端，和十二宝树王阶层的权势越发不受制约，以及阶层固化也越发明显，引起了明教中下层的不满，积压多时，正等着用什么导火索去点燃它。
上任波斯明教总教教主的突然离世，让明教中下层的教众看到了一丝机会，他们想趁一时无合适的圣女来接任教主的时机，便谋划着推选出一位山中老人霍山的传人去接任教主。
十二宝树王的席位，或是通过世袭，或者则是通过传给弟子，他们经过这么多代的共同掌权，必然有一些恩怨和摩擦，但一旦遇到教主接任的这件大事要事，他们的态度就会出奇的一致，那就是坚决坚持只能让圣女当教主。而如果真得让明教中下层推举的霍山传人上位的话，那他肯定会对明教的上层来一次十级大地震。
黛绮丝的女儿小昭，她在灵蛇岛为了拯救自己的娘亲，和成全无忌一行的所有人，而成为了临时的圣女。小昭这个圣女身份很是牵强，一是没有被总教派出去历练过，二还是罪女之女。但即使这样，十二宝树王为了保住他们的权势，便顾不了这么多了，于是立即将小昭立为波斯明教总教的新一任教主。
等回到波斯后，幸好小昭从无忌那记得了完整版的乾坤大挪移，这一份乾坤大挪移也因此给小昭立了一个大功，使得十二宝树王为为何立小昭为教主，有了一个能立得住脚的理由，让波斯明教的中下层一时也找不出借口去反驳和发难，因此波斯明教在这一次的权力交接中，有惊无险地没有发生大内讧。
但这只是小昭陷进她不情愿的权力角逐的开始。
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