从河北返回湖北时，王加根依然是坐部队的敞篷汽车到BJ，再从BJ坐火车到孝天城，然后转长途汽车到方湾公社。
近五十天的别离让他魂不守舍，他迫不及待地想见到方红梅。
情人久别重逢的场景大同小异，我们不想过多地渲染和描写。这里需要交待的是，方红梅已经收到了毕业分配通知书。
她被分配在方湾公社方湾中学——也就是她的母校。与她一起分配到这所学校的，有好几个师范毕业生，包括她的同班同学马静。她大弟敬文被孝天县一中录取了，已经去学校报到。她妹腊梅准备在方湾中学复读，将来的学籍问题自然指望她这个当大姐的。
方湾中学创建于抗日战争时期，最初为简易初小，二十世纪五十年代初发展为六年制正规完全小学，六十年代末改为初级中学，七十年代中期发展为高级中学，去年又被降格为初级中学。
红梅的初中和高中都是在这所学校上的。学校现任教师中好多都是曾经教过她的老师。所以，接到分工通知时，她还是有点儿担心和害怕。就象即将进入竞技场的运动员一样，精神高度紧张和兴奋。从师生关系变成同事关系，与自己的老师同场竞技，多少心里还是没有底。今后做事和说话，都得小心谨慎呢！她还有一个顾虑，就是这所学校离她家太近了。
从方湾中学到菜园子村的直线距离只有几百米。即使穿街过巷，步行也只有十几分钟的路程。方湾中学的学生都是街上、邻村和同村的熟人，见到她时常常直呼其名，根本不把她当“老师”看。加上她刚刚走上讲台，尚未在学生面前树立起威信。如果课上得不好，这些学生的家长们还有可能说三道四。如果那样的话，不仅她窝火，面子上过不去，家里人说不定也要跟着怄气。当然，最让她忧虑的，还是不能与王加根在一起。分配到方湾公社的师范生名单中没有王加根，显然他被分配了其他地方了。
加根究竟分配到了哪儿去了呢？会不会离方湾公社很远？来往搭车方不方便？为了尽快揭开这个谜底，她劝加根赶紧回王李村，拿到毕业分配通知书之后，再写信告诉她。
就这样，这对情侣恋恋不舍地分了手。
王加根回家之后看到的分配通知是：八月三十一日之前到花园公社文教组报到。他看了看墙上的日历，已经是八月三十日。
第二天一大早，他就搭乘开往花园镇的长途汽车车，找到了位于花园大桥头的花园公社文教组。文教组干事交给他一张纸，叫他到襄花小学报到，并且告诉他，这所学校刚刚更名为花园公社小学。
根据文教组干事介绍的大致方位，他走上了花园大桥，沿着那条着名的襄花公路往西走——也就是前往孝天县师范学校的方向。
过大桥后，走了一公里左右的样子，道路右侧有一条通往孝天县砖瓦厂的土石公路。县砖瓦厂那根高耸入云的烟囱特别引人注目，加根在县师范读书时，就听别人说起过那是全县最大的窑厂。土石公路旁边，有三排砖瓦房成“门”字型坐落在一片田野当中。
王加根猜想，那应该就是襄花小学。
他带着复杂的心情向那三排房屋靠近。
紧邻公路坐东朝西的那栋房子相对比较高大，只在正中央开有一个大门。大门敞开着。加根走近一看，发现是个大礼堂。里面空空荡荡，什么也没有。大礼堂的舞台或者主席台上，落有一大群麻雀，正在叽叽喳喳地欢叫，飞进又飞出。南北相对的两排房子破烂不堪，每排房子有六间房。房门与房门之间开有两个窗户，一看就是教室的格局。西边敞开的区域是几棵高大的树木，有泡桐、楝树和槐树。透过树木之间的空隙，可以看见远处碧绿的稻田。房屋和树木围起来的面积并不是很大，也就五六亩的样子，修有两个水泥乒乓球台，栽有一副简易篮球架。这里应该算作是操场了。所有教室的门窗都洞开着，但里面既没有桌椅板凳，也看不见一个人影。很多木门已经损坏，有的只剩一个门框，没有门板。没有哪一个窗户是完好无损的，而且见不到一块玻璃。窗户上的钢筋都被扒弯了，人能够钻进钻出。有的窗户连钢筋也没有，只用红砖砌上，中间留有几个孔洞。
没有围墙，没有校门，更没有招牌，王加根拿不准这里到底是不是他要找的襄花小学。正纳闷时，大礼堂南头那棵高大繁茂的合欢树下面，出现了一个推着自行车的白发苍苍的老先生。
王加根赶紧朝那位老先生走了过去。
“请问，这里是襄花小学吗？”
“是。这就是襄花小学。”老先生解下系在自行车龙头上的毛巾，一边擦汗一边回答，接着又问，“你找人？还是有什么事？”
王加根显然有些失望，低沉着声音回答：“我是分配到这儿来教书的。文教组通知今天报到，但学校里却没有人。”
老先生霎时露出满脸的笑容，把擦过汗的毛巾搭在肩上，腾出一只手伸过向加根：“欢迎！欢迎！请问老师贵姓？”
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