这时，学校总务处程主任正好从语文教研组门口经过。
有的教师便故意起哄，大着嗓门调侃道：“有豆腐千张吃就不错了，营养足够了。我们这些老百姓不能吃肉，吃肉容易拉肚子；也不能吃鱼，鱼刺卡喉咙；花生米呀、蘑菇汤也不能吃，吃了反胃……”
程主任佯装没有听见，扬长而去。
教师们议论得这么热闹，到底是怎么一回事呢？
原来，方湾中学几天前来了一个扫盲工作检查团。据说，这个检查团是由孝天地区文教局和孝天县文教局联合组成的，主要任务是对方湾公社扫除文盲工作进行检查验收。
检查团成员共有二十多人，住在方湾公社最好的旅社，一日三餐则由方湾中学安排，在学校食堂就餐。早餐是套餐，有牛肉粉、热干面、馒头、包子、油条、面窝和鸡蛋；中餐和晚餐都是吃宴席，每次开三桌，伙食标准听说是两百元。
因为菜和品种比较丰富，份量又特别足，领导们酒足饭饱之后，餐桌上总会剩下不少没吃完的东西。这些多余的菜倒掉太可惜，陪吃陪喝的方湾中学领导就开恩，通知教师们去享用。
因此，这几天学校食堂特别热闹。每天中餐或者晚餐的钟点儿，都有教师去那儿蹭吃蹭喝。虽说是领导们吃剩下的，但鸡鸭鱼肉、豆腐千张、花生米兰花豆、白酒啤酒，应有尽有。大家也无所顾忌，吃得还是挺开心。风卷残云过后，杯盘狼藉的三张桌子留下的全部是空盘子，跟舔过的一样干净。
没想到，学校后勤主任竟然出头扫大家的兴，把领导们吃剩下的鸡鸭鱼肉这些好菜提前锁了起来。你说气人不气人！
“方湾公社扫盲工作，还不是靠我们这些当教师的去做？我们不求其他回报，连扫盲检查团吃不了的残羹剩汁都不留给我们，还有一点儿人性吗？”大家义愤填膺地发过一通牢骚，就气呼呼地离开了。
唯有因丢了钱而悲痛不已的方红梅还在办公室。
她对学校食堂有没有剩菜一点儿也不感兴趣，满脑子想的还是那二十块钱。她恨自己疏忽大意，丢三落四。她恨拿她钱的人狼心狗肺，居然对她这种穷困潦倒的人下手。她恨命运不公平，为什么让她一次又一次地遭受打击。她的眼前频繁地闪现着奶奶、父亲、母亲、弟弟、妹妹的面容，或愁苦，或忧伤，或抱怨，或愤怒，或悲痛，让她看着觉得难受，心里堵得发慌。
二十块钱买个教训，这种代价还是非常沉重的。二十块钱相当于她大半个月的工资，说没就没了。她真的感觉非常难受。
也不知过了多长时间，她才慢慢地平静下来，整理好桌上的学生作业本，锁好抽屉，带着沉重的心情，回到了宿舍。拎起刚刚买的三十斤大米，流着泪，朝菜园子村的家里走去。
家里人听过她的遭遇，竟然比较平静。没有人埋怨她，没有人讲半句责备的话语。方父还劝她坚强一些，不要表现得过于悲伤，显得没有价值、没有志气。
“钱嘛，生不带来，死不带去。何必看得那么重？丢了再赚，有什么了不起？全当是自己好吃好喝好穿，大手大脚花了的……”
听到这些，方红梅更是忍不住泪水夺眶而出。
如果家里人骂她几句，埋怨她几句，她心里或许还好受一些。
因为丢了钱，她如同做了一件天大的错事，一直走不出悔恨和内疚的阴影。为了弥补自己的过失，她只能更加勤勉地做事，挑最重最累的活儿干，用繁重的体力劳动来惩罚自己，让思维处于一种混沌状态。
快到六月份的时候，方湾中学也放农忙假了。
算上周末休息，一共有六天时间不上班。
红梅家只有几亩旱地，没有水田。不种水稻，这段时间实际上并不是太忙。加上奶奶的病情有所好转，已经能够下床走动，可以帮忙烧火做饭了。
她就想利用农忙假去看看王加根，向亲爱的人倾诉自己的思念之苦，以及这段日子的委屈和不幸遭遇。
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