正式报到的那一天，王加根准备坐上午九点半的火车到武昌站，可凌晨五点多钟就醒了，翻来覆去睡不着。
他干脆起床检查该带的东西。上厕所，刷牙，洗脸，乒乒乓乓地做早餐。过完早，还不到七点钟，他又打开电视机，一个人坐在客厅里看电视。前前后后换了好几个频道，觉得节目都不好看，他又把电视机关掉。这摸摸，那弄弄，后来翻出《WH市旅游交通图》，百无聊赖地看起来……磨磨蹭蹭地搞到九点钟，才提起东西前往花园火车站。
前些年，他们住在牌坊中学，无论坐汽车，还是坐火车，都得步行好几里路到花园镇。因为怕误车，又担心忘记带什么东西来不及返回拿，打闹着早一点儿出发很正常。现在不一样，住在花园镇，去火车站步行几分钟就到了。有必要闹那么早么？为什么就不能一觉睡到大天亮，再从从容容地去赶车呢？
没办法。人一旦把习惯养成了，再想去改变就很难。
业余自学和参加各种考试，也是王加根养成的习惯。谁都知道自学很辛苦，劳神费力不说，还得花钱买书和交考试费。付出那么多，而且不一定有回报——有时还得承受失败的打击，忍受痛苦的折磨，但他却坚持了这么些年。逢到考试没有过关的时候，他也泄气过，伤过心，发过牢骚。但到了下一次考试报名的时候，还是会准时去孝天城。自学考试已经成了他生活的一部分。如果不自学，不考试，他就觉得生活里缺少点儿什么。
当教师的时候，他参加自学考试单位上什么都不管。报考费、交通费、住宿费、生活费全得自己掏腰包。每次去孝天城参加考试，他只能住在国光旅社这样的小旅店。餐餐吃面条、啃烧饼、咽馍馍。如今各方面的条件都有了改善，再去参加函授学习，到大学校园里去当学生，会是一种什么样的体验？
在武昌火车站下车后，他按照《入学通知书》上提供的路线，乘公交车到阅马场，步行穿过蛇山下面的鼓楼洞，找到了荆南街十四号。
街道那么狭窄！学校那么破旧！大门也不气派。
这是他看到“武汉高等金融专科学校”招牌时的第一印象。
进校门时，抬腕看了看手表，十二点三十八分。他一路打问着找到成教处，结果门上一把锁。门旁边墙上贴着一张告示，通告函授学员办理报到手续的时间：上午八点半到十二点，下午两点半到六点钟。
也就是说，还得等两个小时，成教处才会开门。
王加根无奈地回转身，朝学校外面走去。环顾校园，多是三四层高的老房子，没有高楼大厦，绿化也很一般。
这所大学的环境与他想象的期望值相差很远。
他从大门走出去，穿过狭窄的荆南街，来到宽阔的民主路上。各种车辆来来往往，街道两旁到处都是行人，男男女女，老老少少，让他目不暇接。他也辨不清东南西北，随便选了个方向往前走，准备走半个钟头再原路返回。这样就可以消磨掉个把小时时间，或许学校成教处就开门了。
走了几分钟，看到一个新华书店，他饶有兴致地进去看了看。这个书店真大啊！楼上楼下两层，每层都得转好半天。书籍分门别类地摆在柜台里，琳琅满目，让他眼花缭乱，根本就看不过来。
因为这些年一直在搞自学，又是文学爱好者，喜欢看书和写作，王加根养成了买书的习惯。平日在花园镇，或者去孝天城，只要有时间，他都会去新华书店瞧一瞧。现在突然间遇到这么大一个新华书店，简直就如同发现了一座金矿！不过，今天他来不及细看，也不准备买书。反正这地方离武汉金专近，哪天来逛都方便。
出新华书店继续往前走，民主路就与解放路交汇了，形成一个很大的十字路口，建有一座“口“字型的人行天桥，看上去非常气派。
王加根不敢拐弯儿走解放路，怕回来时迷失方向，就上天桥笔直往前走。让他惊喜的是，越往前走人越多，街上也更热闹。特别是到了一个牌楼上写着“户部巷”的地方，他不由自主停下了脚步。
放眼望去，这是一条狭长的小巷子，里面人山人海，挤得水泄不通。怎么会有这么多人？他们在里面干什么？好奇心驱使他站在入口处，伸长脖子往里面瞅，发现熙熙攘攘的巷子里，人们多半都在吃东西。有的拿着一大把肉串儿，有的端着一次性纸碗，吃得满口流油。巷子里面的店铺和摊点，全是卖各式各样小吃的。
空气中弥漫着淡淡的烟雾，飘散着食物的香味。
看着这些大快朵颐的人们，王加根感觉肚子有点儿饿，想到该吃午饭了。他买了一碗热干面，学着别人的样子，一边走，一边吃。
热干面刚刚吃完，就走到了那条街道的尽头，眼见一条宽阔的水面横在面前。这不是万里长江吗？他看到了让“天堑变通途”的武汉长江大桥，看到了长江对岸的龟山电视塔。于是把一次性碗筷扔进垃圾桶，穿过人行横道，来到了长江岸边。
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