王加根参加的这期国际金融函授班总共有六十八名学员，来自中国四大银行在HUB省的分支机构。
A银行和C银行来的学员比较多，B银行和D银行来的学员相对较少，也反应出各银行对外汇业务的重视程度。
正式开班的第一天，武汉高等金融专科学校成教处负责人作了简短发言，算是开班致辞。他介绍说，本次面授共七天时间，安排了《企业会计》和《货币银行学》两门课程。前五天由教师授课，最后两天是复习和结业考试。
“七天学完两门课程？还要完成结业考试！学校是不是以为我们都是天才啊？”王加根心里犯嘀咕。
他记得方红梅读湖北大学本科函授时，每门课程都要提前在家里自学。看书，做练习题，死记硬背，要多辛苦就有多辛苦。方红梅那时参加面授学习，总是如同打仗一般，连生病做月子都不敢耽误。抢位子听课，赶着做笔记，课后温习，还老是担心考试通不过。现在轮到他搞函授学习，怎么会这么轻松？
如果仅仅是为了拿文凭，王加根会为武汉高等金融专科学校的这种安排而感到庆幸。管他上几天课！只要结业考试能够过关，最终能够拿到毕业证书就OK了。可问题是，他来学习并非完全是为了一张毕业证书，而是想学一点儿货真价实的东西，掌握眼下比较热门的国际金融专业知识。
学校成教处长继续介绍说：“上午授课时间是八点半到十二点，下午是两点到五点半，地点就在大家现在坐的这间教室里。希望各位学员每天按时来听课，不迟到，不早退，不旷课。由于时间安排得紧凑，课程会拉得比较快。不过，请大家放心，只要坚持听课了，没有错过授课教师的串讲，考试过关一般没有问题……”
成教处长离开后，讲《企业会计》的教师就开始授课了。
没有班主任，没有班干部，也没人记考勤。上课或者不上课，迟到或者没迟到，中途是不是溜号了，完全靠各人自觉。这期函授班的管理松散得不能再松散。收了那么多学费，就发了两本教材，连笔记本和草稿纸都没有提供。
教师讲课也不是按教材编排的内容循序渐进，而是有选择性地、跳跃式地授课。讲一节，丢一节，好多内容都没有涉及到。也难怪，一门课程的授课时间只有五个半天，加起来不到二十个小时，授课不偷工减料根本就完不成。
第一天上课时，函授学员基本上都到了，教师也比较守时。从第二天开始，学员迟到、旷课、早退的现象就时有发生。教师睁一只眼闭一只眼，视而不见。不论教室里坐着多少人，授课的人都按部就班讲课，只管完成当天的教学任务。这样也好，王加根正想利用课余时间到周边旅游景点转一转。因此，中午他就不休息了，一天跑一个地方。几天下来，他先后去了武昌起义纪念馆、黄鹤楼公园、中南财经大学、武汉音乐学院、紫阳公园和武昌农民运动讲习所旧址。
上课，吃饭，外出闲逛，在宿舍里看电视，洗澡，睡觉……王加根每天独来独往，所干的无非就是这些事情。他基本上没有串过门，很少与其他函授学员联系，也不参与大家的聚餐或者集体活动。六十八名学员来自HUB省不同地区的四大银行，本来是个结交朋友、扩大人脉资源的好机会，但他完全没有这方面的兴趣和念头。因为清高？还是怕浪费时间怕花钱？几方面的因素或许都有，但最主要的是，他与陌生人交往有一种说不清楚的心理障碍。
虽然身为A银行孝北县支行办公室主任，但王加根到银行系统上班毕竟才两年多时间。经济基础不厚实，加上当教师时养成的勤俭节约习惯，与那些长期在银行系统工作的“老金融”比，相形见绌，显得比较寒酸——这从衣着打扮和用的东西上就可以看出来。
同班的函授学员中，很多人都穿着皮夹克衫，用着“大哥大”，听着袖珍录音机，喝茶的杯子也是银光闪闪的“局长杯”。出手阔绰，花钱大方，聚在一起打麻将“斗地主”输赢几百甚至几千块钱。这些人动不动就三五成群地下馆子胡吃海喝。
王加根身在其中，心理上完全不攀比是不可能的。由于觉得孝北县方言难听，普通话又讲不好，他没有勇气与别人交谈。别的同学要么讲武汉话，要么讲普通话，即使是他们本地的方言，听起来也比较舒服，比孝北县方言大气。自惭形秽导致他产生了自卑心理，只得闭关自守。晚上他通常不出门，洗过澡，就靠在床上看电视。中央三台正在播放电视连续剧《西游记》，每晚上连放三集。他一直在追剧，天天熬到深更半夜。纵然这样，睡觉还是老是失眠。勉强睡着了，又开始做梦。有次居然梦见自己乘电梯时，电梯直线下坠，从八楼掉到了一楼。好端端的，他总有一种要出事的不祥之感，以至于外出游玩时，见到汽车、电车、摩托车就心里发慌，躲得远远的。
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