“原来是高公公，这么晚有什么事情吗？“曹化淳转过身来，拱了拱手，脸上淡淡的没有什么神色。
“咱们做奴才的，哪里有啥早晚的，无非是听人使唤！”高起潜笑嘻嘻的走了过来，他虽然是个太监，但长了一张国字脸，浓眉大眼，配上魁伟的身材，若是不开口，俨然一副伟丈夫的形象。
“能够使唤高公公你半夜三更侯在文华殿门口吹冷风的恐怕这大明朝也没几个人吧！“曹化淳冷哼了一声：”说吧，有什么事情。“
“咱家站在文华殿门口倒是不错，可却没吹冷风，拿来吧！”高起潜笑嘻嘻的从身后的小太监手里接过一件袍子来，在曹化淳面前展开：“曹公公您摸摸，最上等的紫貂皮，又轻又暖，披一件在身上便是数九天里也不怕冷，千金不易的宝贝呀！”
曹化淳却没有理会，拱了拱手道：“高公公，若是没有事咱家就先回去了，夜已经深了，明儿还要起来侍奉皇爷早朝呢。”
“哎，别呀！”见曹化淳转身要走，高起潜却急了，抢上一步抓住曹化淳的衣袖，将手上那件紫貂袍子塞了过去：“曹公公，咱家也就不绕圈子了，这紫貂袍子是周、田两家托我送过来的，一共两件，你一件，我一件，还请您收下。”
曹化淳停下了脚步，高起潜口中的周、田两家都是崇祯的外戚，周家乃是皇后，田家乃是最得宠爱得贵妃，他可以不卖高起潜的面子，但却不可能不卖这两家皇亲的面子。他接过紫貂袍子递给身后的小太监，低声问道：“两位贵主家有什么事情？”
看到曹化淳接过了袍子，高起潜心里这块石头算是落了地，这曹化淳平日里虽然说不上一介不取，但关节上却把的极紧，这次若不是打了皇后家的幌子，恐怕是要被给个难看的。他示意小太监走到一边去，上前低声道：“山西有几家商号投在周、田两位皇亲的门下，每年都有送上点孝敬。这几家商号都有做些盐货买卖，却不想三边总督杨鹤私卖盐引，这几家商号可算是倒了霉了，想要王公公在皇爷面前说上句话。”
“哼！”曹化淳冷哼了一声：“恐怕沾上这几家商号不止周、田两家，还有高公公您吧！”
“曹公公说笑了！”高起潜打了个哈哈，想要蒙混过去，但看曹化淳的神色十分认真，只得摊开手：“光棍眼里不揉沙子，不错，这几家商号里都有咱家一点干股，可这也是没法子，这几年收成都不好，不少北地里的庄子都收不上租子，可皇家的用度却是一分也少不得的，咱家不在外面找钱有啥法子？总不能跪到皇爷的面前要银子吧，要是这样还要我们这些奴才做啥？”
曹化淳没有说话，他知道高起潜的话语中里面有真有假，他也知道这几天皇庄皇店的收入大不如前，高起潜所说的苦衷是真的，但若说他全是为了天子家事，那就是哄鬼了。不过天下事本来就是有真有假，真中有假，假中有真的，清浊分明的只有戏文里面才有的。他思忖了片刻，低声道：“高公公，给事中张献可张先生已经上了折子，皇爷的意思是杨鹤的确做得不对，但眼下陕西兵事紧的很，已经留中不发了。”
“那就是说打胜了就一笔勾销，打输了就新账老账一起算？”高起潜轻击了一下手掌，低声问道。
曹化淳点了点头：“高公公你放心，杨先生这也是逼不得已，纵然打赢了也是可一绝不可二的，对你的生意绝不会有影响。“
“那我就给田、周两家传个话，多谢曹公公了。“高起潜朝曹化淳唱了个肥诺，便转身离去乐。曹化淳看着高起潜离去的背影，半响没有说话，突然他对身后的小太监说：”把灯笼给我！“
“是！“
曹化淳接过灯笼，伸手从灯笼取出蜡烛来，将那紫貂大衣点着了往地上一扔，鲜红色的火焰立即窜了起来，空气中弥漫着一股蛋白质被灼烧时特有的臭味。
“公公，您这是干什么？“小太监惊问道。
“这么好的貂皮，只有辽东才有，可东虏起事后，貂皮早就断了。这紫貂大衣哪儿来的，已经不问可知。我曹化淳虽然不过是个阉人，但也不至于穿着边疆将士们的血肉取暖。“曹化淳的声音并不大，但却字字清楚，掷地有声。
与黄土高原上的绝大多数河流一样，伏陆水是一条季节性非常强的河流，多雨的夏秋季节的水量是冬天的枯水期的十几倍倍，其表现就是近百米宽的河床只有中间一条十余米宽的浅流。由于河道拐弯的缘故，河道的内侧形成了一条天然的崖壁，足足高出河床三四米高，形成了一道天然的土墙，而明军的营寨便贴岸而建。
“加把力气，别偷懒！”
“哎呦！哎呦！”
河岸上与河床上的士兵们形成了鲜明的对比，河床上的人们在挥舞着铁锹和镐头，将不那么陡峭的河岸挖掉，只留下几条供反击用的出口；而河岸上的士兵们则在军官们的指挥下，挥舞着各种武器，围绕着战车，变换队形。刘成看着这一切，脸上神情喜忧参半。也许是替杜国英通传的缘故，杨鹤落实了他的差遣——千总，最要紧的不是这个，刘成的那个千总队终于被补齐了而且有些超编了，他手下的士兵数量由一百出头增长到了近五百人——不足之处由在夜袭中被打垮的溃兵补齐。
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