少年突然咬破舌尖，一口精血喷在金鞭上，鞭身浮现出太虚符篆，巍峨高山虚影骤然凝实，山间飞出九只金乌，炽热光芒将这片空间灼得滋滋作响。
然而当金乌扑向韩宗旺时，少年额间银纹突然裂开，冲出银光万道，瑞彩千条。
韩宗旺轻弹剑身，剑气如霜，金乌如遭重击，纷纷化作碎片，少年手中金鞭也寸寸断裂，每截断鞭都化作惨叫的仙人虚影。
空中终于降下天罚，百道紫雷交织成囚笼，韩宗旺放声大笑，剑锋直刺苍穹，整个空间轰然震动，周身七十二处窍穴同时喷出血柱，在天空凝结成遮天蔽日的血龙。
“老夫以三千里河山为祭，请天道睁眼看清楚——”
血龙撞碎雷狱的瞬间，韩宗旺剑指少年咽喉，喝道："这人间，究竟谁说了算！"
少年胸前的道袍炸裂，露出内里跳动的仙核，他捏碎腰间玉牌想要遁走，却发现四周空间早已被寒冰冻结，大惊失色道："不可能...下界灵气根本不足以支撑领域..."
"你们仙界永远不懂。"
韩宗旺剑尖挑着仙核，看着其中流转的道纹被寒气侵蚀，继续道："所谓天谴，不过是弱者的哀嚎。”
幻境轰然崩塌，现实中的天空依然细雨纷飞。
韩宗旺抹去嘴角血痕，鬓间白发又多了几缕，方才那一剑，终究还是被天道削去了十年寿元。
远在万里之外的虚空，华美宫阙在云层中时隐时现，两名仙人盘膝而坐正在对弈，一旁的水月镜轰然炸裂，看着镜中残留的寒冰剑气，仙人手中棋子捏成粉末：“通知仙主，三百年来第二个逆天者...出现了。”
…………
陈帝收复秦州，大陈军士气如虹，一路势如破竹，攻陷落霞关，兵锋直指西凉大胜关，围城三天四夜，双方鏖战，死伤无数……
大胜关外的晨雾裹胁着血腥气，将初升的朝阳染成浑浊的赤铜色，远处城墙上插着的半截断戟在风中呜咽，像极了被腰斩的巨兽遗骸。
陈帝抬手掀起黄罗伞边缘的珠帘，目光扫过尸横遍野的护城河，河水早已被染成酱紫色，被马蹄踏烂的西凉军旗浸泡在血泊里，漂浮的断肢间偶尔冒出气泡，那是未死透的伤兵在挣扎。
凌问岳银甲长枪，腰间真武宗玉佩鲜红欲滴，寸步不离守在陈帝身旁。
“凌将军。”
陈帝刀鞘突然指向远方关隘，问道:“西凉韩宗旺三成精锐困守此关，此地易守难攻，你可知朕为何还要强攻？”
不待凌问岳回答，陈帝刀鞘重重顿地，沉声道:“凌将军可听过'龟甲藏锥'之计？”
“陛下是要...明修栈道？"凌问岳的瞳孔突然收缩，剑柄上的避尘玉坠叮当作响，想起昨日拂晓时，陈帝特意命人将重弩、云梯陈在关前，却始终不曾动用。
“朕命你即刻率十万精骑，突袭居延城！”
陈帝靴尖碾碎地上箭矢，看着神色惊诧的凌问岳，声音低缓道:“拿下居延城，就等于扼住西凉韩家东进的咽喉，从此西北将再无战事，可谓一劳永逸……
朕已派人联络退守大漠的北凉残部，他们的使团应该就要到了……
昔年韩宗旺血洗白狼河，屠杀北凉诸部，北凉人对他恨之入骨，他们一直等待复仇的机会！”
“末将愿为陛下拿下居延城！”
凌问岳听得暗自心惊，猛然抱拳，腕甲撞出金石之音，他身后三百亲卫齐刷刷跪地。
陈帝伸手将凌问岳扶起，拭去他肩甲狻猊纹上的血渍灰尘，温言道:“朕在此牵制韩宗旺精锐，卿此去若功成，则西凉根基动摇，从此再也不能与我大陈抗衡……
大陈以武立国，军中不乏战功赫赫者，但多已老迈，崔家虽为国戚，又郎将众多，但不堪大用，朕看重者……唯有将军，将军出身真武宗，兵法韬略当世无双，朕……对你期许甚深！”
凌问岳腰间剑突然发出震颤，真武宗独门心法真武心经自动运转，他感知到数十里外隐隐奔来驼队，那是陈帝秘密联络的北凉使团正在靠近，冷汗顺着他的脊椎滑落，瞬间浸透战甲内衬。
陈帝解下腰间玉牌递给凌问岳，那是象征皇权的调兵信物，凌问岳举掌捧住，心怀激荡，双拳一抱，腕甲撞出铿锵之声：“末将愿为陛下开创万世太平！”
"朕会说服北凉使者，派出他们的精锐狼骑。"
陈帝点点头，望着凌问岳战袍上的狻猊纹，压低声音道:“记住，破城后把北凉王旗插在城头，等韩宗旺的援军赶到，看到的该是北凉狼骑在屠城……”
正午烈日刺破硝烟，十万玄甲精兵在凌问岳带领下如潮水而去，陈帝凝视着居延城方向的滚滚狼烟，目光灼热。
西南风卷来沙砾，拍打着黄罗伞盖下的西凉地形图，陈帝指尖划过居延城位置的血色标记，嘴角扬起冰冷弧度。
那头雄狮，终究还是吞掉了病虎，那就再为他找一条豺狼来，既然他要登基，朕的这份贺礼，想必他一定很欢喜！
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