填饱了肚子，似乎也更有精神。
突然，隐隐约约似有呻吟之声，从隔壁传来。韩如臣说：“不知还有何人也遭此灾。”好奇心起，隔窗望去，何道是何人？请看：
四大皆空乃自夸，开口尽是佛祖话。
五官面目何异人？只是头上不留发。
原来是一个和尚，躺在地上呻吟着。闻其声，似乎极为痛楚。
王景隆说：“这样看来，这和尚可能受到皮肉之苦。”一闻此言，另一个好友叫戴显荣的，叫起苦来：“但愿这个厄运，不会降临到我等身上。”
因为他生性怕打，最受不了的是皮肉之苦。
王景隆有意拿他开涮取乐，说：“你看，隔壁那个和尚，一大把年纪，都要被打。看来，我们也是难逃此厄。”
韩如臣知道他的话意，接腔说：“如果轮到我们被打，第一个先让戴兄出去。”
“为什么让我第一个受罪？”
“先让你尝尝滋味，然后回来告诉我们，让我们知道，什么叫生不如死？”徐可途插话说。
“完了，完了！我戴某只求一刀把我杀了，不愿受皮肉之苦。”
王景隆笑了笑，说：“我们跟他无冤无仇，他怎么会杀我们呢？他肯定是把我们打了一顿，然后把我们给放了。”
见大家取乐够了，韩如臣自觉好笑，说：“戴兄！不用怕。我们行包里，有的是银两。或许这和尚身无分文，故而讨来一顿打。”
他们同那和尚只一墙之隔，边上还留有窗户。韩如臣站在窗前，轻声唤叫：“师傅！你怎么啦？”
一听有人叫喊，和尚坐起身，问：“看你们个个都是年轻后生，你们怎么也在这里？”
王景隆回答说：“我们也是跟你一样，被山贼捉来的。”正所谓：
同是天涯沦落人，相逢何必曾相识？
韩如臣又问：“师傅自哪里来？为何也被捉到此？”和尚也走到窗前，看见关在隔壁的，是四个书生。知道他们肯定是晋京赴考的。料定不是坏人，说了也无妨。
于是，他咽了一下口水，说：“老衲法号心悟，直隶大同府人。今自泰山而来，意欲进京。晌午时刻，便到这断魂岭。老衲有一个好友，名叫吴德来。他一家就惨死在这里。老衲想前往他家人遇害的地方，祭扫一番，表达对朋友的悼念之情。
不料，从小林中跳出四、五个持刀执斧的山贼。老衲就是因为拿不出买路钱，才被捉到山来的。”
戴显荣快言快语，半开玩笑说：“因为从你这只铁公鸡身上，拔不出一根毛，山贼盛怒之下，拿你出气。是吗？”
“便是如此。这些无恶不作的山贼，真是可恶也可恨！”那和尚兀自愤愤不平。
而王景隆听他说，吴德来是他的好友。便试探着问：“老师傅！您既然是吴尚书的好友，肯定知道他的公子吴望龙吧！”
“知道！可惜的是，他也遭杀害了。”
“师傅！不瞒您说，学生是昔日王思竹王尚书的三公子，名叫王景隆。我告诉您一个好消息，吴望龙没有死。不过，这两三年来，他不知去了哪里？”
“真的？”心悟大出所料，问：“你怎么知道他没有死？能否告诉老衲详细一些？”
于是，王景隆便把吴望龙上他们家，他老爹收为义子等情，详详细细的说给心悟听。
心悟听完，甚是高兴。说：“这么说，吴德来有后了。老衲真替他高兴。”
众书生也一一通报了姓名。
王景隆说：“师傅！我们可是殊途同归，正好结伴同行。”心悟和尚苦笑一声，说：“老衲能活着出去，敢情是好。”
众人方觉自己也是身处逆境，生死未人，不禁默然。
再说，山贼庆功已毕，个个喝得酩酊大醉，真的是不醉不罢休。人逢喜事精神爽，那个山寨王虽是海量，今晚也喝得差不多了。
他吩咐手下：“把四个书生的行装带过来。”
一会儿，行装带到。山寨王先打开的，是王景隆的行包。里面尽是些书籍，衣服之类的东西。发现还有一包沉甸甸的物件。那山寨王打开一看，只见他笑得合不拢嘴——是银子！
他拿在手中掂一掂，估计有四、五百两之多。他准备把其他东西装回行包。突然，一件东西掉在地上。他随手捡起一看：
方园天地似块砖，满腹言语里边藏；
字句不在多和少，付与仙鸽把音传。
原来是一封信函。这信函是王思竹写给好友翰林院学士章伯亭的。
不看则罢，一看大叫一声：“不好！”惊讶道：“原来是王尚书的三公子，今日可抓错人了。王尚书乃朝中忠臣，耿直忠心。狄某岂能抓忠良之后，劫人钱物？”
山寨王忙叫手下把四个书生放了。
此时已临子时，景隆听说放人，众人无不疑窦丛生，不知这些山贼葫芦里卖的是什么药？也只得愣愣怔怔地跟山贼来到所谓的“聚义堂”。
但见堂上的虎皮椅上，端坐着一个年轻俊伟的后生。这气派，俨然是个王者。听得那王者问：“哪位是王尚书的公子景隆？”
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