蒋涵洋已决心要下杀手，所以这一下来得极快、极猛，像是已用尽了全身的功力，可任舟的眼睛却是一亮——他那条像是已完全脱力的右腿猛地在地上一蹬，头颅一偏、几乎紧贴着蒋涵洋的笔锋让了过去，紧跟着整个人借势飞扑进了蒋涵洋的怀中。
蒋涵洋凝力发招之下、本已有前倾之势，却又忽然受此重力，立足不稳，登时向后倒去，脑子却还算清楚，知道自己上了任舟示敌以弱的计策，悔之已晚，只好将判官笔调转方向、向着任舟的后背刺来。
听得身后劲风袭来，任舟又用了几分力气、却是斜推在了蒋涵洋身上，令对方更是不由自主地向后急倒，他则凭此向着一旁滚去。
“噗”。
任舟听见轻响，急忙撑起身子查看，发现那杆蒋涵洋仗之横行江湖、成就赫赫威名的判官笔此时已有一寸多插进了他自己的左胸中。
一代名捕竟然死在了自己的手中。
可任舟却并没多少得胜的欣喜或是侥幸——这跟他此来的用意大相违背，何况二人先前多有交往，甚至可称得上是朋友，走到了这一步，实在不是他情愿看到的。
“你的种种算计，现在恐怕一个都用不上了。”
蒋涵洋忙着用手堵着伤口，像是要堵住由其中汩汩流出的鲜血，最终当然是劳而无功，只好叹了口气，改而扭过头看着任舟，颤声道：“你赢啦……”
任舟默然不语。纵使不谈他与蒋涵洋之间的“交情”，此时见对方气息奄奄，也不为已甚，只是苦笑了一下。
见状，蒋涵洋又把头偏了回去，喃喃道：“不过你也输了……输定了。”
“此话怎讲？”
任舟下意识地抬头望向来路，仍是空空荡荡、连一个影子也瞧不见，放心之余，又不由大为诧异。
蒋涵洋嘿嘿地笑了两声，揩了一把由嘴角溢出的血沫，断断续续地答道：“你以为张一尘只想着……只想当皇帝么？那就错了，不然他现在已可取……取……”
“取而代之？”
蒋涵洋微微颔首：“他是想着要彻底地摧毁你……”
“摧毁我？”任舟既吃惊又诧异，不可置信地指了指自己的鼻尖。
“也不是他，是你那位师兄……他死里逃生以后，便觉得他受那样的苦楚，全是因你们天道谷，所以……所以他决心要报复……”
任舟皱着眉头问道：“可他已有可以轻易置我于死地的机会，为什么偏偏放过我了？”
“嘿、嘿、嘿……单单杀了你，哪能消他的恨呢？他是要逼得你万……万念俱灰才满意……”
任舟不以为然地反驳道：“许师兄为人豪迈爽直、风光霁月——”
“就算……就算他原来是这样，可是在鬼门关上走过一遭了，全身恐怕没一块好肉，性情也变得不一样了……”
谈及此处，蒋涵洋蓦地抓紧了任舟的胳膊，用力甚大，竟让任舟一时也不能挣脱。
略一惊慌，任舟见蒋涵洋面色平和、目光灼灼，知道对方已到了回光返照的时候，便不再挣扎，也不插话，只是静静地听着。
“你师兄不知道用了什么法门，武功大进、更胜往昔，即使你武功没有退步，恐怕也不是他的对手。还是听我句劝，早早逃命去吧。至于刘氏父女，他们只会死在你手上，只要你不出现，他们就不会死，可你也救不了他们。”
蒋涵洋心知自己去日无多，讲起话来又急又快，略歇息了片刻以后，血沫倒涌至喉咙，奋力下咽，却有更多喷了出来，他也并不在意，只是一味说道：“独身应对你，既是他们的安排，也是我自己的意思。你也猜出来了，我实在没有跟他们抗衡的办法，只好听天由命——如果这一仗我赢了，那时老天要他们获胜，天命使然，我也没什么好说的；而要是我输了，却也合了他们‘三杀’之意……”
讲到此处，蒋涵洋猛烈地咳嗽了几下，手上的力气放开了些，声音也跟着低了下去。
先前听他将到“刘氏父女要死在自己手上”的时候任舟便已一头雾水，此时再听他说起所谓“三杀”，更感好奇，赶忙问道：“何谓‘三杀’？”
可惜，先前的两段话似乎是已然耗尽了蒋涵洋的全力，此时他胸口剧烈起伏不定，面色先是绛紫，紧跟着“哇”地一口呕出了不少鲜血，面色亦随之转为煞白，呼吸愈渐微弱，眼看是不活了。
正在任舟彷徨无计的时候，却发现他的嘴唇仍在微微颤动，急忙附耳上去，只听他以细不可闻的声音缓缓说道：“……无辜，杀可敬，杀……杀所亲……”
言讫，他先前奋力握住任舟胳膊的那只手重重地往下一放，无论任舟怎样摇晃问询也再无反应。
任舟愣了半晌，才将蒋涵洋放开，刚要站起，只觉得周身上下、尤其是小腿传来一阵疼痛，一时没有防备下险些跌在蒋涵洋身上，只好又缓缓坐回了地上，权作休息，望着蒋涵洋的尸体托腮沉思。
他与许沉师出同门，虽则已有十数年未见，可当初在谷中学艺时也多蒙许沉的照顾，对这位师兄自然是仰慕有加，后来听说他殉国而死，更是钦佩不已。哪怕是后来许沉曾在他手中救出张一尘，他也只情愿当是许沉另有苦衷、不得已而为之，不愿多加猜忌。
此时乍由蒋涵洋口中听闻个中隐情，得悉此前的种种算计尽是出自许沉之手，任舟只觉得心思不定，怀疑、忐忑、恐惧及诧异等诸般情感不一而足，令他不禁有些恍惚。
踌躇片刻之后，他索性撇开此节不想，转而考虑起了所谓“三杀”。
首先是“杀无辜”，他立即想起了老妪来——老妪身为方歌的授业恩师，自然可算是他的长辈，且并无什么恶迹，却因他而被牵涉进了此事，勉强可算是无辜。后来老妪自戕，也有他的缘故在其中，算是他“杀无辜”，不免牵强，但也能勉强附会。
其次，蒋涵洋此先光明磊落、铁面无私，在江湖上得享大名，虽是行差踏错，却不能就此抹杀他先前的功绩，现在死在了他的手上，便可算是“杀可敬”了。
“可是杀所亲呢？”任舟蹙眉思忖着，“即使他们抓住了刘氏父女，又有什么法子逼我非杀了他们不可？”
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