说话的却是那上首的龟先生，他兀自坐在那里没有起身，面对张旭道：“张癫，你久不在长安，怎知李太白遭杨太真和高力士排挤？”
张旭显得有些心虚地道：“龟年，你莫要动气么，我也是听人说的。”
原来龟先生便是人称“乐圣”的李龟年，李龟年、李彭年、李鹤年三兄弟都为教坊供奉，龟年擅歌，彭年善舞，鹤年则善乐器。
李龟年起身道：“诸位，龟年当年和太白先生交好，张癫所说之事为我所亲历，天宝二年，禁中初种木芍药，得四本红紫浅红通白者，移植于兴庆池东沈香亭，那日花开，圣人乘照夜白，太真妃乘步辇同来赏花，诏选梨园中弟子优者从侍，龟年和从弟鹤年也陪侍在侧，上曰：‘赏名花，对妃子，焉用旧乐词？’于是命龟年持金花笺宣赐李翰林。
那日李翰林确实是喝醉了，无法骑马，只能以步辇将他抬进宫里的，到得东内兴庆池，仍然兀自未醒，上命进蜂蜜水，太白却道：需再饮三杯西凉州蒲桃酒，方能做词。”
江朔笑道：“这话说得确是极有太白先生的风范！”
李龟年道：“不错！圣上也是性情中人，对太白的逾矩之行并未斥责，反令依太白所言上酒，太真妃亲持颇梨七宝杯，为太白酌酒，这都是龟年亲眼所见，太真妃可没有半分的不悦。且今上兼修文武，力士武人出身，若说太白之词有微辞隐喻，岂能圣人不察，而力士反而知之？”
江朔心暗想：此说倒也有礼，李龟年续道：“却说太白坐在案前却频频挠靴，原来是宿醉脚肿，坐着颇不舒服，高力士见了，上前为他脱靴，因此说脱靴之事是力士自为之，并非太白胁迫他做的。”
安庆宗道：“是了，想那高将军是从一品的高官，又是公爵，太白仅为六品翰林侍奉，就算恃宠，确也无法强令力士为他脱靴。”
李龟年道：“力士人称贤宦，顺而不谀，谏而不犯。他是真的欣赏太白的才华，才为他脱靴，和品级高低可没什么关系。太白饮了酒，脱了靴，立刻下笔如神，连进《清平调》词三章，当时圣人调玉笛以倚曲，鹤年领众弟子奏乐，龟年歌之……”
说道这里，公孙大娘忽然打断李龟年道：“龟年，你说得热闹，我们听着却不过瘾，不如你现在唱给我们听听吧？”此言一出现场宾客无不叫好！
李龟年一拍大腿道：“也好，今日龟年就将这清平乐三章，歌与众宾品鉴，嗣后无需再信谣言妄语矣。”
这清平调是乐府旧题，乐工多会演奏，公孙大娘一扬手，帷幕后的琵琶便开始弹奏起来，不料才弹了几个音，李龟年径自走到帷幕前，猛地掀开帘子，道：“不对，不对，你这样奏法，如何配得上太白的词句？”
说着他劈手夺过那惊慌失措的乐工手中琵琶，横抱在怀里，边走边说：“当时唐皇吹玉笛，鹤年是以箜篌作乐，更有十六乐工以丝竹和之，今日龟年可是只能以琵琶代之了。”说着单手一捻，定了个调，继而随着曲调引吭高歌起来。
清平调共是三章，都是四句的七言乐府，李龟年边唱边走向中央，唱的却是第一章：
云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。
若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。
李龟年的嗓音明亮，随着曲子时而高亢，时而婉转，歌声清越，实是江朔所未闻，张旭闭目击节道：“这二‘想’用的最妙，得恍惚之致，与狂草原是一理，龟年声响调高，神彩焕发，正与太白词相协。”
李龟年却不理他，开口唱第二章：
一枝秾艳露凝香，云雨巫山枉断肠。
借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆。
便是张旭所说的那一章，李龟年唱完解释道：“有人说太白以巫山喻聚淫之艳冶，飞燕喻微贱之宫娃，其实宫乐中多有巫山、飞燕之词，《清平调》是奉诏而作，如太白做此想，那可是就是逆龙之鳞，履虎之尾了，非至愚极妄之人，当不为此。”
张旭虽行事癫狂，却也不是浑楞之人，他已自知误信人言，不禁脸红，一跃而起道：“是我张癫错啦，我给你赔罪。”说着竟随着李龟年《清平调》第三章的歌声，挥跑甩袖，旋转着舞起来，这一章的词却是：
名花倾国两相欢，长得君王带笑看。
解释春风无限恨，沉香亭北倚阑干。
原来张旭是学胡礼行“拜舞”，拜舞本是晚辈对长辈，下属对上官表达尊敬的一种礼节，张旭此时向李龟年拜舞自然是道歉赔罪之意了，只是张旭酒醉，跳的歪歪斜斜，东倒西歪，说是拜舞，江朔看着倒像是在打醉拳。
安庆宗道：“《清平调》三章，至第三章方写唐皇同妃子同赏木芍药沉香亭真境，而太白语由信笔，直写得名花栩栩欲活，更写出美人绝代风神，三章词句读来如觉春风满纸，花光满眼。”
李龟年道：“说的好，《清平调》三章曲成而圣人大悦，赞赏有加，即使太白已经赐金放还了，圣人还常令教坊鼓吹歌唱，如真是因此词得罪了力士、太真，如何还能在宫中演奏？”
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