于是缒下一条小艇给江朔他们使用，江朔还想替船上被俘的大食人求情，对着冯若芳叉手道：“大首领，这些大食人……”
冯若芳道：“大食人不入京畿的达官显贵的眼，我们要把他们拉到江南明州，撞撞运气看能不能卖个好价钱。怎么，江少主有什么见教吗？”
江朔还待要说，独孤问打断江朔的话头，向着冯若芳拱手道：“多谢冯大首领，就此别过，祝大首领生意兴隆。”
冯若芳嘿嘿冷笑一声，道：“好说，好说。”
江朔明白独孤问的意思，冯若芳喜怒无常，在大海之上是说一不二的狠角色，他不惜数月行了六千里追杀大食人一是报仇，而也是为了扬威，定然难以劝说他释放这些大食人。”只能把嘴边的话咽了回去，和独孤问一同向冯若芳抱拳告辞，冯若芳志得意满，令船队转向，绕行登州半岛，回南方去了。
这小艇说是小艇，那是相较海鳅船的巨大而言，其实装了江朔、独孤问、独孤湘、井真成、徐来、彭孤帆和两匹马，尚不嫌拥挤，船上一应船具俱全，徐来和彭孤帆都是操舟的行家里手，虽然只有两人，但一番操持之下，竟然比二何兄弟等十几人划桨行的速度更快，小艇灵活地转向西绕过大榭岛，向着登州驶去。
登州乃大唐北方第一大港，早在春秋时齐国便已在此建设海港，其港口位于齐地最北端，与大榭岛隔着一条十五里宽的水道遥遥相望。
徐来在小艇上向南指点，对江朔道：“少主，南面便是登州港，又名蓬莱。”
独孤湘道：“我听说蓬莱乃海上仙岛，怎么在陆上？”
彭孤帆笑道：“我们常走北岛路的皆知，世上哪有什么仙岛，秦汉时燕齐之人以渤海为北溟，传说溟海中有蓬莱、方丈、瀛洲三大仙山，秦皇、汉武皆曾派人自此出海求仙，直至汉武帝时，索性将这个出海的港口称为‘蓬莱’。”
江朔道：“哦，我知道，这叫压胜之法。”
中人闻言皆大笑起来，正说笑间，忽见三艘巨大的艨艟巨舰向着小艇驶来，江朔道：“咦……冯大首领怎么去而复回？”
独孤湘颤声道：“什么去而复回，这是想要撞沉我们呢！难道是害怕我们去将他们‘卖石头’的勾当报官，才想来杀人灭口。”
江朔道：“这……徐大哥，快设法闪避。”他一边说话一边抽出七星宝剑，道：“事到如今只能拼死一搏了。”
徐来和彭孤帆却哈哈大笑，并不去操舟转向。
江朔惊道：“二位大哥，此刻怎么还有心情大笑？”
独孤问却已看出了点端倪，他对江朔和湘儿道：“朔儿、湘儿，你们看那三艘船的下面。”
朔湘二人向船下看，才发现三艘大船在浮冰之上航行，竟然丝毫没有推开海冰，直似从海上飘过来的一般。
独孤湘道：“呀……是幽灵船！”
这是三艘大船驶得近了，即将撞上之际忽然倏地一下凭空化为烟气消失了。
朔湘二人都被眼前的景象惊呆了，独孤湘使劲揉了揉眼睛道：“怎么突然不见了？真是幽灵船么？”
独孤问已明其理，捻须道：“是海市蜃楼。”
独孤湘问道：“爷爷，这‘海市蜃楼’是什么呀？”
彭孤帆道：“相传溟海中有一种巨大的蛤蜊，称为‘蜃’，蜃在海中吐气幻化而形成海市奇观，人在岸上见了便以为海中有仙山，其实都是幻象，这海船也是一样的，都是海市蜃楼之景。”
独孤问却摇头道：“相传漠北瀚海之中也有蜃楼之景，那里可没有什么大蛤蜊，应该是天空折射之故，这三艘船看来和冯头领的三艘海鳅船颇为相像，恐怕就是此地有什么特殊的光尘将远处三艘船的影子投射在这片海面上。”
独孤湘不喜读书，只爱看一本书就是《山海经》，其中多有志怪之说，她看多了此书，只道书中所记载的神仙妖怪都是真实存在的，现在听彭孤帆说海外仙山不存在，爷爷又说海蜃吐气之说也不存在，不禁撅着嘴闷闷不乐。
徐来道：“不管是什么原因造成的，蜃楼奇观都甚为罕见，且多出于春夏，岁晚不复见，少主如今在冬月之中竟能见此奇景，实属难得。”
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