“要不我们回去吧，秋奈。”
花子保住秋奈的手臂，女孩子本就胆小，走了没几步路她就后悔了。温泉里就不该答应她一起溜出来，听着山野中的虫鸣兽嚎，从小就生活在城市里的她哪儿见过这些东西。
秋奈到是走得很自在，一般而言山林中的猛兽不会接近人类聚居地。日本是一个多山的国家，她小时候因为住在老家的道场的缘故，没少往山上乱跑。
进了林子就像回到家一样，那里的空气又清晰又甜美，超喜欢的。
俗话说，淹死的都是会水的。
反而是秋奈这样的自认为很了解大山的家伙更容易在山上遇难。而花子这种女孩子，如果不是好友拖着她来，自己是半步都不敢靠近这里的。
这边还能看到镇子里的点点灯火，两人是沿着苇名真一之前走过的那条大路走过来的，只要不刻意往林子里钻，在山上绕一圈就会从另一边下去了。
“真的有神社吗？……”
花子怀疑地问道。
再往前面走就要下山了，走了这么久，别说神社，连放在路边的供奉小神的神龛都没见到影。就算神社荒废了，至少也要有一点遗址或者痕迹留下来吧。
“老板娘讲的呀。被自己的神官杀死的三狐狸之神（稻荷神在民间的俗称）诅咒妄图窃取神的力量而背叛神明大人，贪婪的神官们分食了神的骨肉，饮尽了神的血液。神诅咒说……”
秋奈模仿着老板娘吓唬她时候的语气。
“你们将得到梦寐以求的不死，在此世永受万虫噬体之刑！”
她的声音忽而高昂忽而低沉，奇诡怪异，虽然只是在模仿老板娘的语调，但还是给花子吓得不轻。
“据说神明大人的骸骨现在还供奉在神社的正殿里，分食了神明大人骨肉的神官们变成活死人一样的东西。被从神明大人的骨肉里长出来的虫不停折磨，噬其血啖其肉，不会死亡，却也永远无法解脱。但因为神明大人赐予的不死之力是祝福而不是诅咒，即使是最厉害的神官也没办法祛除掉它们。”
秋奈说着，自己也觉得有点凉。
不死究竟是诅咒还是祝福，当时她问老板娘的时候并没有得到答案。不过按照她自己的想法，恐怕那些活在永远的痛苦中无法闭眼的早该死去的人们，死亡对他们而言才是真正的祝福吧。
“但是……但是这和小惠还有会长有什么关系呢？”
“‘徘徊不去的活死人渴望生者的魂血，会在神不在的夜里用雾迷住人的眼睛，用歌牵走人的。在生与死的夹缝中，层层叠叠的鸟居为迷途者指引方向。其后是庄严的神殿，不死者在神殿中恭候来人。’老板娘的原话是这么说的，不过她说这个传说即使在药罐乡也只有很少很少的人才知道了。”
北原秋奈伸出一根手指，解释道。
她打小就比较讨大人喜欢，经常会从大人口中听到这些奇奇怪怪的事情。自己也对这些神怪传说很感兴趣。老板娘给她讲的这个贪得无厌的人类触怒神灵的故事她记得还蛮清楚的。
“那小惠和会长……”
“没错，很可能就是花子你想的那样。”
那种状态，简直就像是得了失魂症！
有一件很有意思的事情是，越是信鬼，越是怕鬼的人，越容易撞鬼。反而是什么都不信的家伙可能一辈子也碰不到脏东西。
缺乏科学素养和唯物主义精神的笨蛋女子高中生们特别容易在出事的时候第一时间想到是邪祟作怪，不管事实是否如此。虽然在这个神怪存在的世界里确实有真的邪祟，但大部分事件都是能够用科学解释的。秋奈和花子想的东西和事实天差地别，然而又莫名其妙地遂了某个尾行变态的愿。
虽然苇名真一没有从狼那里学会忍者特殊的行动技巧，但以他的能力，想要不被这两个普通女子高中生发现还是轻而易举的。
北原秋奈的话不仅清清楚楚落在花子耳中，同样清清楚楚落在苇名真一的耳里。
传说吗？
这种东西很难拿来当作事实依据，传说之所以叫做传说，便是因为它是由一代又一代人口耳相传下来的。但信息一旦经过三次中转就会失真，传说到了现代，基本上已经能够当作单纯的故事来看了。
不过，一些东西依旧有相当的研究价值。
女孩子们的聊天里提到了“虫”。
苇名真一相当在意这个词。
三狐狸之神是指稻荷神，而如果他没记错的话。仓稻魂命的能力是……
根据那个平胸矮子的话合理推断，很可能曾经有一位仓稻魂命的现人神被供奉祂的神官们背叛，妄图杀死祂来得到他永生不死的力量。他们成功了，分食了那位现人神的身体，用特殊的仪式从永生的力量中得到了不死，但这份鲜血浇灌的不死带来了恶报，现人神的怨恨和血肉中诞生了虫，永远折磨不再是人的他们。
且不论真假，这个传说是苇名真一现在听到过的唯一一个和藤原家的不死虫有关的消息。
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