时间长河逆流二十多载；大唐初立，恰逢前皇帝李琮驾崩，当今新帝李瑞即位，朝廷乾纲不稳。边境之上吐蕃和北邙趁机合力起兵五十万，雄扣边关。
那时节的乾泰只是边关一校尉将军，手边兵马不足五千，但却驻守关内第一关陈门关。乃是边境之上敌人战线入口之一。那时节关外黄沙漫天，倒不是因为天气的原因，而是那敌方骑兵跃马奔腾所溅起的尘土。
乾泰虽然只是一个校尉将军，除了五千人马之外，还有十三个情同手足的兄弟，也就是所谓的十三太保。铁画银刀陈公望排第五。
陈望当初投军也是出于无奈之举；本来是一郡内少有的贵族，可是此郡临近边关，在有一年北邙骑军冬猎之时，此郡被北邙屠城，鸡犬不留，只有聊聊少数人因为一些原因躲过此劫。陈望兄妹两那时节正巧外出省亲逃过一劫，同行的还有一个人姓钟名文，也就是如今的钟馗。
三人回到家乡之时见着那般情景，悲痛不已。在埋葬了双亲之后，陈望便决定投身军伍，为家人报仇。
听闻兄长要投军，其妹陈巧巧和钟文亦要共同前往；只可惜军旅之中不收女人，只有陈望和钟文入了军中，投在了乾泰帐下。
陈望和钟文自幼练习刀剑有着一身好功夫；那时候的陈望已然是伪一流的高手刀客，钟文的境界和他差不多。
两人身负血海家仇，在战场上更是一往无前，身手不凡的他们两很快就从一名士卒变成了伍长，标长，百夫长，千夫长。而乾泰也因为屡立战功在短短的两年时间内，从六品校尉升到了从四品宣威将军，统领边关一十三郡，共计七万边军。
所谓一人得道鸡犬升天；那时节跟在他身边的那些人都因为乾泰的升迁也摇身一变成为了身居要职的人物，帮助乾泰坐镇一十三郡，这十三位边军守将就是后人说的十三太保。
钟文因在战场上杀敌勇猛，有时候与敌交战，缺少粮食之时，他钟文甚至会从敌人阵亡的士卒尸体上取肉充饥，所以十三太保之中他钟文又被人称为钟馗。
有一次，乾泰巡守边关之时，到了陈望所镇守的县郡，在陈望的府邸中遇到了乾十一的母亲陈望的妹妹陈巧巧。也就是这一年开始，陈望开始变成了乾泰的近身亲卫遥领边关。
钟文本来就和陈巧巧一起长大，说是青梅足马都可以；钟文想着自己在战场上勇猛杀敌博取军功，这样就可以早日升官，那时候再向陈巧巧摆明心意，想着陈巧巧见着那时的自己，定会答应自己的。
以前两人家境相差比较大，可是自从家人都被北邙游骑给杀了以后，钟文就觉得再也没有什么门不当户不对的问题了，在战场上陈望杀敌五十，他钟文也不会落后于他非要斩首五十才会停下。
为的就是要和陈望至少平起平坐，这样子以后娶陈巧巧才不会被陈望瞧不上。
可是乾泰出现后，这美好的愿望都被浇透了；陈巧巧入了乾泰的金宵帐篷，钟文初闻这个消息的时候，自然不信。这么多年自己的心思便是自己不说陈巧巧怎么可能不知道？
是不是乾泰利用自己的官威压迫巧巧的？钟文的心中已经是这么认定了。若非如此，巧巧肯定不会答应的。可当那一日，正好是乾泰营中议事结束后，巧巧从外头给乾泰端来了一碗莲子羹时，那洋溢在脸上的笑容已如刀子一般刻在了钟文的心中。
原来自己多年的苦等根本不值一提，那么自己多年的沙场搏杀又为了什么呢？你陈巧巧居然也会是这般爱慕虚荣的女子，原来你之前的那种不食烟火都是装出来的。
可这一切并没有让钟文死心，他觉得自己得不到的，别人也别想得到。
因为钟文的一己私欲，边关一十三郡失守其九，十三太保战死九位，旗下士卒大多战死，这一切的原因都是因为钟文的一己之私，他想借他人之手除掉乾泰。
十一想起幼时一封从乾泰的书房内翻到的信件，上面写着：‘寅时我部骑兵一万从你处入境’。那书信是用邙文写的，因地域原因十一自幼便懂邙文，吐蕃文，所以就认识了上面的一些字句，但是什么意思还不清楚，那时节他还不知道这封信有和关联，如今听着陈望说着以前的事情他似有所懂了。
因与北邙勾结，钟文故意撤下守城的大半士卒，以便北邙入城，北邙一万骑兵寅时入境后钟文假意率众死挡，死战不退，杀敌千余，己方出除钟文和随身百骑逃出，其余皆战死，邙骑屠城杀戮百姓万余后，大军杀入唐境连破九城，十三太保战死九人，九座城郡被屠。
若不是有那一封信后面秘密的交到了乾泰的手上，乾泰依旧是不会认为是钟文出卖了他们。因为钟文几千士卒也仅仅剩下不到百人，这从哪里看，都不似会出卖人的样子。
可是天下哪有不透风的墙，当这封信交到乾泰手上时，乾泰心里还是觉得这个乃是敌人的反间计，为的就是要离间他和下属之间的关系。
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