“平原君说得不错。”廉颇道：“有了这道天然屏障，秦军不足为惧。”
廉颇往前行了三里，却见共叔申前来，问道：“共叔将军，你不是在高平要塞，协助防守。怎会出现在这里。”
共叔申道：“廉老将军，我有事禀告。”
廉颇闻言，心中涌出不好的感觉，问道：“公孙将军请说。”
共叔申据实以答道：“我们占领了高平要塞，也分兵占据老马岭地势。可，茄将军不听我等劝阻，执意要出高平要塞，勘测地势。”
“你说什么。”廉颇心中涌现出害怕，“他怎能擅自做主，没有执行我的将令。”
平原君见廉颇神色突变，插话道：“共叔将军，怎能不阻拦。”
共叔申请罪道：“末将，无能。”
廉颇也知道这位裨将的性格，也不怪责共叔申，温言道：“此事，也不怪你。”
许廉见廉颇神色大变，心中也不安，问道：“廉老将军，出了何事。”
“我命茄驻扎高平要塞，占据老马岭地势。茄，不听我令。”廉颇心中涌现出隐隐不安道：“我担心，高平要塞有失。”
廉颇话语刚落，一斥候急色而来，高声道：“廉老将军，紧急军情。”
廉颇接过书信，一看，脸色大变，“平原君，我们丢了高平要塞，老马岭也被秦军占领。”
“什么。高平要塞、老马岭，被秦军占领了。”平原君见出了这等大事，廉颇还能心平气和地说话。
廉颇点了点头，又道：“我军和秦军在老马岭西侧交战，我军大败。秦军趁势，攻克高平要塞，占据老马岭。”
“茄，何在。”
“茄被秦军斩首，共叔段、靳言等将，战死。”廉颇将书信递了过去。
“败了，败了。”平原君看了书信，不得不相信，这是事实。
“决不能让高平要塞，落到秦国手中。否则，我们只能被动挨打。”廉颇对着身边石都尉，下令道：“你速速带领两万将士，前去夺回高平要塞。”
平原君见还没正式开战，不仅丢了高平要塞，失了老马岭，还折损了一名裨将、两名校尉和两名都尉。面对如此大败，廉颇还能镇定自若，对他佩服不已。
平原君却不知道，廉颇脸色平静，心中却是充满不安。然，廉颇深知，身为主将，是三军的主心骨，自然不能喜形于色。否则，会动摇三军的士气。
廉颇岂不知，首战输了，这将会严重打击三军的士气。稍有不慎，秦军不可战胜的神话，就会在军中蔓延。
平原君见廉颇没有说话，问道：“廉老将军，我们还能夺回高平要塞乎？”
廉颇长长出了一口气，不安道：“高平战事不明，秦军兵力多少，我也不知。高平要塞，能否夺回，我没有把握。”
平原君闻言，想到了最坏的情况，追问道：“我们夺不回老马岭，又会如何。”
廉颇道：“不瞒平原君，战事，对我们不利。”
平原君道：“廉老将军，有话直说。”
廉颇道：“秦军占据老马岭，居高临下，对我们有压倒优势。我们就会面临，全局崩溃。”
“全局崩溃？”平原君闻言，吞了一口唾沫，“廉老将军，战局真的如此糟糕。”
“战局比我说的还要恶劣。”廉颇出了一口气，又道：“一旦，老马岭有失，我们无险可守。秦军全面出战，我军危矣。”
平原君见廉颇忧心忡忡，想必是战况的确不利，问道：“廉老将军，我们该怎么办。”
廉颇道：“平原君，我们要做好最坏的打算。”
平原君道：“面对不利战局，廉老将军，打算如何应对。”
“首战失利，又丢了老马岭。形势，对我们不利。我们不能主动出击。”
“廉老将军的意思是说，以守为攻。”
“我本想拿下老马岭，趁着秦军立足未稳，一战定乾坤。然，初战失利，我军大损，导致三军士气低沉。人算，不如天算啊！”廉颇感叹之余，又道：“我们一败，再败，军心不稳。眼下，我们只能以守为攻，守住阵地，稳定军心。”
平原君道：“廉老将军说得有理。”
“司马琅。”廉颇没有把握夺回老马岭，为了避免战局陷入被动，只能提前部署，“你率领一万将士，前往二鄣城。我给你的任务是坚守两个月。”
司马琅问道：“末将，没有听明白。廉老将军是要我坚守二鄣城两个月。”
廉颇道：“不错。”
司马琅道：“廉老将军，为何选择坚守，而不是选择出动出击。”
“战局，对我们不利。老马岭，我们夺不回来。秦军士气大增，就会发动疯狂的进攻。我们抵挡不住，就会全军崩溃。”廉颇拜托道：“你若能在二鄣城，阻截秦军两个月。我就能稳定军心，不被秦军一战而败。”
“末将，不会让廉颇老将军失望，定会坚守二鄣城两个月，不让秦军前进一步。”
“好。”廉颇道：“司马琅，拜托你了。”
司马琅领命，点起兵将而去。
廉颇又道：“许廉。”
“末将在。”
“你率两万大军，驻防光狼城。你要为我争取一个月时间。”
许廉见廉颇开始布局防守，虽不知其意，但还是领命道：“末将，定不辱使命。”
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