乡贡结束，会试一般于乡贡次年，逢辰、戌、未年的春天举行，因此又称为春闱。
恰逢明年乃是未年，春闱于早春二月开考，大半年的时间，怎么走时间都是够的，宋兴林与于苏他们便没着急赶路，与王水生一番商议，最后四人决定，继续走水路进京。
一来水路快，二来比陆路安全省力，有那多出来的时间，他们也可边走边游玩，领略下路途沿岸的风景人情，徐徐而行。
做好了决定，离开了金陵后，他们直接奔赴淮扬，在这乘上了走京杭大运河的客船，准备一路去往通州，最后由通州赶赴京都城。
不过因着一路北上是逆流而行，行船的速度并不快。
这日，船只刚刚过了黄河，约莫午间时分抵达东临道，想着时辰还早，船只只在东临道停泊了个把时辰，于苏他们就下船在码头港口闲逛了一番，并不敢远离，更是因为时间紧，他们连饭食都没用，随手采买了些当地的特色小食瓜果什么的，一行人就匆匆返回了船上。
船舱中，四人相对而坐，宋兴林看着忙碌的小妻子道。
“东临道再往北，下一站是临清，与淮安，济宁，德州，天津并称运河上的五大粮仓，自是比东临道热闹，到了那里船只该要补给了，到时候停泊的时间估计不会短，到时候我们再下船去逛逛，今个中午嘛，大家将就一下，随便吃点就成了，而且刚才鱼鱼你不是还买了许多的瓜果菜蔬么？我可是听隔壁的廖兄说了，这东临道盛产瓜果菜蔬，晚上我们再用它们围炉夜话，好生对酒当歌一番可好？”
于苏想想也对，便听了自家小相公的话，招呼着二妹妹一起，捧着手里购买来的忙活去了，于苏准备晚上就用他们带的五更鸡，再问船娘要一钵鲜美的鱼汤，汆烫这些菜蔬吃个新鲜，眼下嘛，就把那些小食装盘，供大家饱腹好了。
京杭运河虽河道宽阔，行船也平稳，不像其他江河那般险峻难走，也不需要如蜀地江河一般，逆行还需要岸上的诸多纤夫拖拽才能前行，这里却是靠着单纯的人力跟风力就可走的平顺，只不过光靠这些，船只徐徐逆行，走的并不快就是。
时间转眼即逝，夜晚悄然降临，入夜后，船上各处纷纷亮起了灯火。
都说书生最爱附庸风雅，便是宋兴林这骨子里还带着粗鲁的假书生，在真书生王水生的带领下，或多或少也也沾染了一些书生习性。
“宋师弟，你瞧，今晚又是十五了，天上的月儿又明又亮，我们合该在月下对饮一番才畅快，宋师弟以为如何？”
那还有什么好说的，宋兴林瞧这准妹夫的模样，心知，怕不是这货想家了。
也是，每逢佳节倍思亲，虽然眼下不是佳节，对着头顶这般的满月，再加上他们赶考出来多日，好不容易中举了却无法衣锦还乡，人家家中亲人友爱扶持，并不像自家身后那烂糟糟的家，想念是必然的。
可见，不论看着再如何稳健成熟，师兄也还是个半大少年呀！
年龄最长，自认为是大家长的宋兴林，瞧着准妹夫扶着栏杆眺望头顶明月的模样，不由的就软了心肠，二话不说的点头应下。
“师兄愿尔，师弟莫敢不从，今日你我师兄弟就在这月下围炉夜话，畅饮一番。”
边上于苏跟宋夏荷姑嫂二人，瞧着这郎舅二人勾肩搭背哥俩好，俩人相视一笑，赶紧行动。
宋夏荷揣着铜钱去了船尾舱房寻船娘，购买船上每日都备着的新鲜鱼汤，见到一盆子鲜鱼才打出来的雪白鱼丸，宋夏荷也不吝啬银钱的买了一斤。
这厢的于苏，则是把下晌就摘洗干净的蔬菜分装好，指使着小相公，把他们船舱中的小圆桌抬到船尾的甲板上，于苏亲自燃上五更鸡，架上提耳小铁锅，锅底铺上一层新鲜菜蔬，倒上二妹妹买来的鱼汤，码放入鱼饺鱼丸并于苏自己做的一些蛋饺，撒入胡椒，嵌入一把碧绿的芫荽，汤香四溢，味美动人。
四人吸耸着鼻子纷纷落座，于苏姑嫂手捧酒酿，与手捧清酒的宋兴林与王水生举杯碰了一个。
如此良辰美景，美味在前，四人吃的不亦乐乎，王水生举杯，对着天上明月不住感慨，“美人、美景，美食，美酒，这时候若是再来点仙乐，那就更美了……”
也不知是不是王师兄的嘴巴开了挂，就在他的声音落下后，隐隐约约的，河面上竟有丝竹之声传来。
背对船尾坐着的宋兴林还纳闷，左右四顾，点着黑漆漆的两岸不住嘀咕，“这截江面上，两岸连处民居都无，怎地会有丝竹之声？”
恰巧正对着宋兴林坐着的宋夏荷，却点着自家二哥身后的江面发出一声惊呼。
“哇，大家快看！有船！有船哎！声音定是从我们后头那船上飘过来的。”
四人俱都探头寻声看去，只见身后几百米开外的河面上，飘荡着一艘比他们这客船还大上一倍有余的大船。
灯火的照耀下，几人隐约看见，那船儿雕梁画栋，样子华美，刚才他们听到的丝竹声声，就是隐隐从那里传来的。
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