“唉，你这个狗东西可要好好活着，不然这世上，可就真的没有人跟孤王斗嘴抬杠了，知道吗？”
“咕咕……咕咕……”
八王爷说完便听到周围有一阵奇怪的声音，看了吴极一脸，只见他脸颊羞红，额头上微微渗出汗珠。
“好的，王爷。快看那边……此刻明明是下着雨，太阳居然出来了。”
吴极一边说着，一边伸手指向东边窗外。
八王爷顺着他手指的方向看出，只见一片灰色的云彩正在向南缓慢移动，北侧边缘像是镶了金边一样，不一会果然整个太阳露出脸来，发出金色的光芒。
下着雨的时候还能看到太阳，这种天气确实比较奇怪。
八王爷看的正纳罕的时候，又听到了那个奇怪的声音：
“咕咕……咕咕……”
八王爷这次算是找到了声音的源头了，原来是吴极的肚子饿的不由自主的咕咕叫，正欲哈哈大笑，却又看到吴极羞红了脸，再想到昨天他累了一天，都没有好好吃饭，忙强压笑意，正色道：
“孤王已经饿了，先生，你我二人还是先吃饭吧。”
“好……”吴极侧过脸去，轻声答道。
一刻钟后，二人饭毕，吴极阴沉着脸盯着八王爷看了半晌，几度欲言又止……
“噔噔噔……”
一阵脚步声从走廊上由远及近传来，吴极竖耳倾听，这是小龙的足音。
如果对一个人足够熟识的话，是完全可以凭借足音辨人的。
吴极听后却脸色一变，这阵脚步声略显急促，应该是有了紧急之事需要回禀。
这本来也没什么，奇怪的是，正常情况下，人在急促行走时会不自觉的加大力度，脚步声要比平时更重更响，但此刻小龙的脚步声却恰恰相反，尽管略显急促，但却比他平时走路时的声音都更加轻小。
这种情况，大概只有既万分紧急又特别重要的事，才会让小龙如此吧。
吴极正这样思量着，小龙的身形已出现在客厅门口，但他却没有要进来的意思，反而是在门外回禀：
“回禀主子，楼下有位灾民说是有要事相商，非要求见主子。”
小龙说完便身体微微前倾，左手横在腰前，右手放在腰后。
吴极见状大惊，小龙这样，说明必是有十万火急的重大紧要之事了。
不敢多做耽搁，吴极忙起身对八王爷笑道：
“王爷您先在此稍作休息，吴某下楼处理下事务，事毕就回来书写寻草册。”
“嗯，先生去忙吧！”八王爷抬手一笑。
吴极和小龙二人快步下楼而去，走到三楼时，吴极突然停下来，对小龙吩咐：
“小龙，事已至此，急也无用。有道是事缓则圆，人缓则安。你先去安排三个小厮去将五楼客厅的饭菜撤了，然后给八王爷沏一壶好茶，要六安瓜片……算了，还是给他喝西湖龙井吧。你先去安排，好了再回来。”
“是，主子……”
小龙答应着便去安排，不一会就折返回禀：
“主子，八王爷那边都安排好了。”
“好。走，小龙，咱们下楼去。”
半刻钟后，吴极和小龙二人来到一楼客厅。
此时客厅内站着一位花白胡子的老者，年龄看上去已俞古稀之年，脸色饥黄，穿着一件黑色棉衣。
老者旁边还站着一名十余岁的少年，紧紧拽着老者的衣角，眼神中透出一丝慌乱。
见吴极和小龙下来，老者急忙向前迈了两步，深深作揖：
“老叟陶仁信，拜见天机先生大恩人！”
吴极见他老态龙钟，颤颤巍巍的作揖，忙拱手笑道：
“陶老丈不必多礼，几碗沙粥而已，当不起大恩人之称。”
陶仁信作揖之后，忙将躲在身后的少年强推到身前，低头对他嘱咐：
“鹿儿，快给大恩人磕头！”
那名叫陶鹿的少年此刻眼里面噙着泪，僵挺着身子不愿意下跪，委屈的小声哭道：
“爷爷……”
吴极见状忙对陶仁信连连摆手，示意他不要强求，劝说一番：
“陶老丈，实在不必如此。这种大礼，吴某受之有愧，不要强迫于他……老丈非要求见，究竟有何要事？”
陶仁信闻言也就不再强逼陶鹿下跪磕头，转而对吴极躬身：
“老叟有个不情之请，还望天机先生务必应允。”
吴极闻言抬手，搀扶着他到圈椅这边坐下，笑着问道：
“陶老丈，有话不妨直说，若是老丈之事，吴某能略尽绵薄之力，自然是义不容辞。小龙……给老丈上茶！”
陶仁信摸了摸陶鹿的头顶，叹了口气，转过头对吴极说：
“老叟乃是上庸人氏，祖上世代务农。生有三子一女，大儿子长到十六岁时，被征兵去打仗，结果不到两年便有噩耗传来……
“十五年前，上庸城连续三年大旱，地里颗粒无收，老叟变卖家产也根本凑不够赋税，所以二儿子被抓去服徭役，抵扣所欠赋税，结果他一去之后再无音讯，后来有传言说，厘山修陵之时发生塌方，数万活人被埋土中……
“八年前，小女嫁到邻村张屠户家里，因老叟当时多要了十吊彩礼钱，这张屠户竟然怀恨在心，日夜折磨小女，后来甚至将小女卖入烟花之地。小女实在受辱不过，用剪刀自刎……
“后来老叟去县衙击鼓鸣冤，状告张屠户和那座青楼，结果自己反被打了二十大板……
“谁曾想几个月前，这万福河突然洪水决堤，竟然将老叟的三儿子和儿媳一起冲走了，至今下落不明……
“老叟一路乞讨，带着我这孙儿来到了隐阳城，若不是遇到大恩人施粥，恐怕我们爷孙俩已经饿死街头……”
陶仁信一边说，一边眼泪汪汪止不住的往外流，说道动情处，几度哽咽。
一番话说完，他穿的黑色棉衣的衣袖已经湿了大半。
吴极听完也是眼角湿润，不胜唏嘘，连连慨叹。
这时，小龙端了两杯清茶上来，一杯放在陶仁信旁边，另一杯放在吴极面前。
吴极对小龙眨眨眼，示意他附耳过来，对他轻声说：
“小龙，你去柜台上包一包碎银子来。”
小龙闻言点了点头，然后去柜台上忙活去了。
“陶老丈，你先不忙说，还是先喝杯热茶，暖暖身子吧。”
吴极一边说着，一边抬手示意他喝茶。
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