就在不远处有一名高大男子径直闯入院落，院落外围无人看守，要说有也只是灰发老人的亲信，见到男子走来，那名站在灰发老人身后的小丫鬟，立即跑向院落外，合上大门，灰发老人也不看来者是何人，始终盯着前方的池水，淡淡笑道：“事情办的怎么样了？”
那名高大男子停在灰发老人身边，贴在灰发老人耳边，轻声说道：“家主没说错，安查礼的确受安国泉所派去了陵州城，不过，这安国泉没有将所有家当全部压在安查礼身上，而是另有打算。”
灰发老人不以为然道：“眼下，我那宝贝儿子想来已经和宫里的那位联络上了，这安国泉小老儿还能有何打算，陵州城荀家不就是靠着他大子，金榜题名，进而收获了不少人心，可他那大子非要投靠南楚，安国泉就是想傍上荀家，然后能进一步与南楚有所联系，这样以来，北魏便不会对他怎么样，可他太愚蠢了，他那个义子生来就是我们旁系之人，而安国泉一个嫡系之人也不想想，认了个旁系之人做义子，这不是养虎为患吗？”
他看向池中水波荡漾，池中那些鲤鱼为争食而自相残杀，旋即笑道：“也不知是真傻还是假傻，继续说说看，安国泉接下来还有什么打算，说来听听。”
高大男子面色一改，继而随着灰发老人的目光看向池中，有朵朵水花扑腾而出，然后微笑道：“据我所知，安国泉这个老狐狸在派安查礼去陵州城之时，另派一手，去了皇城，我的人将安国泉里里外外调查了一遍，说安国泉与皇城三贤门之中的黄世藩略有些交情，无疑是想靠上黄世藩，投身于三贤门，想着把整个安家作为投名状，安家的在北魏朝廷分量可不少，想必那三贤门收下安国泉的，更何况姜安两家是宫里的那位辛辛苦苦所埋下的暗棋，三贤门与宫里的那位有些不对头，说不定回收下的，这样也削弱了一分力量，何乐不为呢。”
灰发老人脸色难看，停顿片刻，转瞬他的脸庞上露出了一丝阴狠的笑意：“我早该想到了，安国泉不是个省油的灯，这么些年了，他肯定也察觉到了什么，这一手，的确让我们有点措手不及，但是可别忘了，咱们安家身边不是还有个大老虎吗？”
高大男子仿佛知道了些什么，低声问道：“难道是姜家？”
灰发老人只是平静的笑了笑，说道：“聪明，这件事得由你去办，这里有一封书信由你交给你的亲信，让他马不停蹄的赶赴皇城，去面见宫里的那位，还有这一封信便由你交给姜家家主，相信只有他看了，就知道这次自己能从中获得多大的利益了，最后通知下去，计划有变，提前行动。”
说完，灰发老人从衣袖之中取出两封带有朱漆泥封的书信，两封书信皆被高大男人收入袖口中，旋即告辞去办，离开院落。
留有灰发老人独身坐在院落中，仰起身子，凝望着池中鲜血淋漓的一幕，池水被染成血水，许多鲤鱼都浮出水面，一场骨肉相惨的生存之战，能活下来的有几个，本是同根生，相煎何太急，你们现在却想到了，可是已经晚了。
灰发老人霍然起身，伸出一只苍老的手掌，然后平坦张开，五指并拢，骤然发力，将池水中一条鲜活的大金鲤鱼吸过来，大金鲤鱼在空中翻腾，溅起一层一层水花，却不知，当它被吸在手中之时，也就注定了必死无疑的结局。
金鲤鱼在手中依然做着垂死挣扎的动作，总归是徒劳无用的，手掌略微发力，那条金鲤鱼便活生生的被他捏死了，鲜血流了一手，他还是不肯松开，只听他淡淡微笑道：“只要能夺得家主之位，无论花费多少代价都是值得的。”
你，姜家，还有三贤门，你们到底有没有资格让这个安家做你的棋子，暗棋，死棋，还是弃卒，平时无用便是暗棋，待将来之时的大用，有用时则据为己有，死与不死，连同猪狗一般，只凭一声令下，这就是棋子。
随手重新将那条不再欢腾的金鲤鱼丢回到池水中，许多活下去的鲤鱼依旧争乱斗，放佛那些身边的浮尸没有任何警惕的作用，曾经那些成为胜者的鲤鱼，有的会依然成为胜者，而有的只能变成浮尸中的一部分，一池血水透露着刺鼻的血腥味，但在灰发老人看来却没那么令人厌恶，只是多少有些异味罢了。
自姜安两家从祖籍之地迁徙到靖朔两州地区，两大家族成了棋局上一枚毫不起眼的棋子，身为棋子家族，其本身拥有着极为严酷的等级制度，单说嫡系与旁系两脉之家的关系，嫡系在安家地位显赫，而旁系在安家甚至比不上那些嫡系的下人，这其中牵扯到安家太多秘辛。
就安家作为棋子一事来说，嫡系之中知晓这件事的很少，少到几乎没有，而且是偷听才知道的，而安家旁系管事重要人员，大部分都知晓，心知肚明，由此可见安家地位森严到何等程度。
……
姜家与安家共称为靖朔两双霸，姜家练武，安家行商，两家常有争斗，彼此之间还是比较和谐的，安家家主老年丧子，姜家家主亲自出门安抚。姜家府邸占地面积极广，院落层层深深相叠加，其中也有些许小帮派，小家族依附于姜家，在两州地界恐怕还没有敢对姜家不利，乃是当之无愧的武林世家。
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