兄弟两个一见面，宝珠急忙道：“不许再打。”毫不理她，头也不回的一前一后的往外走，都争着出去，到门这里就撞上，两个小胖身子堵在门这里。
门也不是这样的窄，是他们两个挤到一起，两个脑袋出去了，两个小身子还在里面。后面，母亲又想起来，叫道：“哎，还没有香过，香过了再走。”
回答她的，是两个小胖屁股先扭两扭，蹶了起来。
宝珠愕然大笑：“哈，这里不香。”
见停上一停，两个儿子从地上捡了什么起来，才转进身子。各抱一个香果子，又大又圆的柚子，原来蹶着小屁股，是丫头给果子没抱住，落地上又去捡，这就给了母亲一个大误会。
果子到手，更不想到母亲面前。兄弟两个齐齐的就站在门那里，对着母亲噘起小嘴儿，随意的摆了几摆，像是这样就叫香香，一扭头走了，再也不回头。
宝珠趴在炕上嘀咕：“冷落了是不是？”往被窝里重钻进去，懒懒打个哈欠：“不要我，我再睡会儿。”
来个回笼觉不错。
外面，孔青带着挑选出来的可靠家人小子跟上，又有奶妈丫头成堆，袁怀瑜袁怀璞前面走着，一路踢着果子玩着果子，由角门过去国公府。
天在此时，无数青黄紫微红等霞光更见多出来，才算大亮。
……
国公夫人早就起来，漱洗过，坐在老姜色大花榻上，手握佛珠正在默念。但不管自己念，也和前一阵子一样，心头一把邪火不见消退。时有时无，让她坐立不安。
猛烈时，让她恨不能去死。
清淡时，又无处不在萦绕身心。
莫不是国公出了事？
呀呸！怎么能这样想？
那就是老八……
当母亲的又很快否定这个想法，稳下心神，继续念佛，为远征在外的人祈祷。她很想找个人说说心头不宁，但又怕别人本没有想过，让自己招惹得跟着难受。就悄悄的打量家里人。
自己媳妇，进进出出管家，没事儿一样。
宫姨娘她们，闲下来在给国公儿子们做征衣，也不见端倪。
这个家里，像只有自己陷入魔障中。国公夫人也就闷在心里。好在，袁夫人昨天进了城，而且在没进城的时候，就送来亲笔信，备细说媳妇辛苦，说中秋节不让宝珠料理饭菜，我们回来吃吧。国公夫人拍手欢迎，想这就有了说话的人。
婉秀聪明，善解人心怀，所幸……又和她好起来，不敢说亲厚，有担心也可以对她说上几句，有个人分担。
想到这里，叫一声丫头，丫头走来，笑道：“夫人有什么吩咐？只管告诉我。”国公夫人道：“看八奶奶可醒了？如果在梳妆，去告诉她，我这里不用请安，倒是去看看早饭，和一天的饭食好，老姑奶奶和训大奶奶今儿来吃一天，小戏吵人，摆一台随意的去听，这没什么。只是让她们吃得满意可口，这是最要紧的。”
婉秀都明说了，让宝珠好好歇几天。从这句话上，又勾起国公夫人怀疑父子们出事的又一个心思。
丫头去说了，八奶奶很快过来，道：“母亲不用担心，菜单是早送给弟妹看过，她不爱的，让她勾了，再换上她爱的，妯娌们都跟她好，她难得进来一回，不敢亏待她。”
国公夫人就势道：“是啊，都跟她好，”强笑一下：“媳妇，你有没有听说宝珠最近花上很多的钱？”
“早听说。母亲才知道？这就晚了。上个月宝珠就收购草药啊贵重药材啊，”八奶奶兴致勃勃，进前一步，带着神秘：“所以啊，我们妯娌们商议过了，就是姑母不带宝珠进城，也要强请了来。她这是要赚大钱，怎不带上我们呢？这可不行，等会儿让她说出来，定然是兵部就地采购，就要天寒地冻，军需运送上就地买，比远路儿的送来费用低。宝珠是个机灵鬼儿，又有加寿在宫里，有消息也不告诉我们。”
国公夫人轻呼一口气，低低喃喃：“真的是要嫌兵部的钱，那倒好了。”往媳妇面上看，见她不疑心，国公夫人稍放下心。
不会一家子的人，只有自己能感知。也许，是自己想多了吧？
让媳妇自去管家，国公夫人房中走了几步，忽然一笑。媳妇说加寿在宫里，宝珠就有消息。这真的是，加寿在宫里难道能听到外宫金殿上的消息？又有寿姐儿还小呢，今年才过的三周岁生日，就有消息也不知道哪些该知会母亲。
房外，这时乱嘈嘈过来。孩子们说话：“踢给瑜哥儿，给瑜哥儿。”
“璞哥儿这个给你，接着。”
“哈哈哈哈……”
国公夫人心头一宽，丫头也有眼色的打起帘子，见外面走来一堆的孩子。袁怀瑜袁怀璞走在正中间，小嘴儿咧着，哈哈笑声从这里发出。从家里走来，帽子早丢开，额头上冒出微汗，国公府的表兄表姐们围住他们，争着给他们东西吃。
“来做客的！”在台阶下面，袁怀瑜袁怀璞齐声说过，这一句是昨天祖母母亲交的，父亲不在家里，小哥儿们就是爷们了，说得清晰流利，再嘻嘻一笑，也不登堂落坐吃茶，也不寒暄，只这一句，就算交待完毕。
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